又到了中国高考放榜的时候了，这时候，媒体就开始炒作“高考状元”了：有的报导某些学霸是如何成为“高考状元”的，有的则反其道而行之，分析其实“高考状元”并没什么了不起，因为没几个历届“高考状元”成为“事业成功人士”等等等等......有朋友就问：美国有“高考状元”吗？美国人关心“高考状元”吗？
首先，“高考状元”是个十分误导的词语。在科举时代，所谓“状元”指的是全国考试（殿试）的第一名；地区的考试属于低级别的考试，第一名不可以称为“状元”。比如，乡试的第一叫“解元”，会试的第一名则称为“会元”。像目前国内那样，一个城市的高考第一名叫“状元”，一个乡镇的高考第一名也被称为“状元”，一时间“高考状元”满天飞的情形，完全就是炒作，就等于任何级别的比赛冠军都称为“全国冠军”一样无稽了。
话说回来了，国内的媒体也炒过“美国高考状元”，据说是SAT考试满分的人。其实，这也是对美国教育无知的表现，因为所谓“状元”，也就是第一名，只能够有一个。可是SAT考试满分的人每次都不止一个人。把SAT满分称为“状元”，就跟把参加殿试的所有入围者称为“状元”一样可笑了。而且，美国大学入学资格试还有ACT呢？ACT满分的人又是“状元”？
美国的SAT和ACT考试都是使用标准分评分法的，所以，每次考试都有一堆满分的考生。美国的大学入学申请并不是完全由SAT或者ACT的考试成绩决定的，还要看学生的入学申请论文，学生在高中阶段上过的课以及平均成绩（GPA），以及学生的领导才能和课外活动等综合决定。所以，每年都有大批SAT或者ACT满分的学生，在申请美国著名大学的时候被拒收，于是，不明真相的国内媒体就用诸如“哈佛大学拒收美国高考状元”一类的标题来吸引读者眼球，并以此证明美国并非应试教育，而是“素质教育”，其实这只不过是中国人用中国眼光看美国的表现而已。
那么，美国人关心“高考状元”，或者，那些SAT或者ACT满分的人吗？
答案是大部分美国人都不关心这些“状元”的，理由是：
第一：大部分美国中学的教师的工资完全不跟该校学生的“升学率”挂钩，所以，没多少人关心该校学生有多少考上什么学校。（也因为美国好大学太多，上其中哪一家都牛，并没什么特别了不起）假如到一所公立学校，问校长：“你们每年有多少学生考上哈佛？”校长绝对觉得你的问题很可笑。再问：“你们升学率是多少？”那么，再破的高中，校长都会说“差不多百分之百”！（美国的社区大学也是大学，却是任何年满18岁的人都能进的，无需入学考试）
第二：“状元”人数众多，假如媒体想报道，弄一本书也报道不完。而且，这些满分的人虽然在申请好大学的时候有比较强的竞争力，但却并不保证一定能进某所大学。某个“状元”成功进入某名校的经验，根本就无法复制，因为每一所大学每年的招生方向和着重点都不一样的。没人会关心某个“状元”是如何进入哈佛或者斯坦福的，因为完全按照这个“状元”的方法和成绩来做，结果可能只能进入某所名气不那么大的大学。
然而，最近美国有一个独特的群体，是非常关心这些“高考状元”的：他们就是开大学申请补习班的机构。这些机构都会在电视和报纸的广告上刊登他们的机构培训出来的“状元”和进入的大学，用来吸引家长们投巨款帮孩子补习，希望能复制他们的师兄师姐们的成功。尤其在华人聚居的地区，因为华人有“高考”的传统，迷信成绩决定一切，也不了解美国的大学申请方式，因此，这些补习班就大行其道了。
综上所述，美国不存在“高考状元”的说法，因为每年SAT或者ACT考试满分的人很多，而AP考试拿最高分5分的也很多，没人关心他们是怎样得到这样的成绩的，因为美国的大学不是完全用考试成绩来决定是否录取申请人的。关心大学入学资格考试满分的学生的人群，只是补习班机构和不明白美国教育的家长们。
