儿在北京上到小学四年级，随我们来到美国。
在国内时，女儿不爱上体育课，尤其不喜欢长跑，可这又是升学必考科目。如果哪天上学时，她脸上写着“愁眉苦脸”，我就知道这天一定有体育课。
刚来美国时，女儿脸上也是挂满“哀愁”，我知道这与语言不通、环境不同、文化冲突、课程差异等有关。我不经意问起体育课时，她的回答让我非常吃惊，“只有体育课让我轻松快乐，我爱上体育课了。”
我问她：难道你们的体育课没有长跑？她说当然有。我更惊讶了：你不是不喜欢长跑吗？她说我们的体育课有很多选择，比如篮球、飞盘、保龄球等，选择什么活动由我自己做主。就是长跑也和中国的不一样。
她说，在体育课上，老师会把体育课与地理课结合起来——让我们跑3圈，假设我们到了德州，老师会跟随我们研究德州的地理情况；然后再跑两圈假设到了密歇根，再谈密歇根的地形。老师告诉我们跑两圈可以到美国的另一个城市，那当然不是真的，是模拟的。到了这个城市，老师就会告诉我们关于这座城市的情况。为了知道这情况，我们就会跑几圈，再跑几圈。有时老师还把体育课与生理知识结合起来，有时和历史课结合起来，有时甚至还结合科幻电影等，反正特别好玩！
美国学校通常每节课有5～10分钟的跑步时间。很少是规定大家排队一起跑，而是根据自己的喜好，选择快跑或是慢跑，顺时针或是逆时针，朝东或是朝西，完全是“无政府主义”。
女儿说上体育课时一般是男女生分开活动。她们20多名学生排成三行跟着舞蹈老师，随着音乐节拍不断摆动身体。老师一边示范动作一边喊口令，学生们则一边模仿着老师的动作一边哈哈大笑。当然，体育课也不乏“军事管制”，比如在竞技比赛课时，老师讲话，学生绝对不可以讲话和乱动；只要老师的哨子一响，绝对停下所有的动作；竞争中，孩子们非常在乎别人的感受，懂得怎样礼貌谦虚地赢得比赛。同时，又绝对遵守规则。
美国学生的体育运动，占了课余的大部分时间。他们的体育锻炼，非常正规、极其严格，而且都是配合着各种赛季的比赛有计划有步骤地进行，一直练到让你觉得自己比一个专业运动员还棒！难怪很多美国的中学生看上去都有运动员的体魄。
也许在美国儿童肥胖问题严重，各个州、各个学校的体育课都各自引进了不同的健身模式。比如有学校选择了公路自行车锻炼和救生员训练，有学校采用瑜伽、普拉蒂、跆拳道和增氧健身法等普通健身运动，更有学校用电视游戏“劲舞革命”进行体育锻炼。这种非传统的团体身体训练内容让他们感受到体育锻炼的魅力，进而培养学生一生的锻炼习惯，这才是美国学校体育教育的落脚点。
从小学到社区俱乐部、再到轰轰烈烈的高中、大学联赛，运动几乎是每位美国学生生活的重要组成部分。很多家庭把孩子参加体育比赛看作盛大节日，家长会开车一起去观看。家长们似乎把体育课看得比文化课还重要。
无论在中国还是在美国，女儿一直是“学习尖子”，这让她在“分数至上”的中国很有优越感,但在美国老师和同学们眼中变得“不是那么回事”。
女儿曾经被学校推荐参加所在得克萨斯州的数学竞赛。她是去参赛的十几名学生中唯一的得奖者。可当她“荣归故里”时，非但没有“众星捧月”的场面，反而独自站在距那批学生1米左右的圈外。我问女儿，他们不羡慕你获奖吗？她说：“谁在乎？”我又问：“他们在乎什么？” 女儿回答：“他们在乎谁是体育明星，谁是篮球、足球、橄榄球队队长，甚至谁是啦啦队队长！根本不在乎学习成绩。”
