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唐朝代宗时候的京都，河南洛阳城内，有一佛寺名叫惠林寺，原先是已故光禄卿李憕的府第，由其子李源捐献而成为佛寺。唐朝因安禄山叛变，东都洛阳被陷，李憕据守府中，不肯降贼，因寡不敌众而被杀死。他的儿子李源年少的时候，以贵族子弟，生活豪奢，交游甚广，嗜好音乐，善于歌唱，在当时很有点名气。但是自从他的父亲李憕死节之后，他心中非常悲痛愤慨！于是发誓：不做官、不娶亲、不吃肉、独身居住惠林寺中五十多年，成为一个在家修行居士。寺中住持圆泽禅师，善于经营寺产，且懂音乐，与李源成为知己好友，两人整天相对交谈，总是说个没完，人家亦不知道他们谈些什么？
有一天，他们两人相约去游历四川的峨嵋、青城二大名山。李源要经由湖北乘船从水路溯江而上，进入四川；圆泽要取道陕西的长安与斜谷，经陆路入川。二人意见不同争持了半年，李源的心事，圆泽能知道，而圆泽的心事，则李源不知，可是圆泽又不便讲出来，结果李源坚持他的意见，而且振振有词的说：“我已经发誓不做官，断绝与官场中人的来往，现在怎么可以再去京都长安呢？要是遇见那批官场中人怎么办？他们以为我改变了主意了。”圆泽听了他的这一段话，半天才叹口气说：“一个人的行动是不由自主的啊！”（意思是业力改变了）只好依照李源的话，向湖北进发。船儿行到南浦地方，因为要准备上滩，于是天不黑就靠岸停船，从船舱望见岸上一个穿缎衣裤的妇人，肩负着瓦瓮到河下来取水，圆泽一见她就流着眼泪说：“我不肯走水路就是因为怕遇见她哟！”李源不了解而又很吃惊的问：“我们一路上看见的女人不少，为何您就怕看见她呢？”圆泽哭丧着脸说：“这妇人姓王，我应该做她的儿子，她已经怀三年了，因为我不肯来，所以她就很久生不下来，现在既然遇见了，那就不能再逃避，只好去投胎了。希望您以符咒相助，催生快产，请您在这里多留几天，帮忙料理我的身后事。到了三朝日，请无情为王家看我，我以一笑作为证明。过后十三年的中秋月夜，再请无情以杭州天竺寺外，我们还可以再度相见。”李源听完这一段话，心中非常后悔而又很难过，一边流着眼泪，一边为圆泽准备沐浴，更换衣服，一切完毕之后，到了傍晚的时候，圆泽当真死了。
李源使用催生符咒，使王氏女人很快而又平安地生下一男婴，这便是圆泽的第二生了。等到三朝日李源去王家访问说明来意，要求抱出婴儿一见，王家立刻许可，当李源抱婴儿在手时，果然一笑，李源却不禁泪流满面，便将详细情形告诉王家，王家也就拿出钱来将圆泽安葬于山下。
李源亦无心独自游川了，于是转回洛阳，抵达惠林寺时，才知道圆泽早写了遗书，叫他的徒弟交给李源，交代后事。李源等着到了第十三个年头，便南下向杭州西湖出发，准备赴八月十五日中秋夜在天竺寺外相会之约。李源先到寺外等候，那晚月光明亮，忽然听到葛洪井旁传来歌声，只见一个十几岁的牧童头上挽着双髻，身穿短衣，骑在牛背，手持竹棍敲着牛角口唱山歌：“三生石上旧精魂，赏月吟风莫要论，惭愧情人远相访，此身虽异性长存。”李源一听到这只歌，知道牧童就是圆泽，便大声的说：“泽公您好！”只见牧童远远答话：“李公真有信用，这么远来辛苦您啦！不过您的俗缘还没有完了，请你不要过来，你我前途不相同，不能接近，如果您能精勤修行而不堕落的话，将来我们还有相见的机会，珍重！”牧童带转牛头，口唱山歌而去，歌曰：“身前身后事茫茫，欲话因缘恐断肠，吴越山川寻已遍，却顺烟棹瞿塘。”牧童的歌声渐渐远了，也不知他往何处而去，这牧童便是圆泽的后身。
李源于是转回洛阳，仍然居住惠林寺中，两年之后，有大臣李德裕向唐代宗保奏：“李源为忠臣之子，很是尽孝，请予以官职。代宗准奏，封李源为谏议大夫。这便是李源所未能了脱的俗缘，但是，李源确实已经看破世情，淡泊名利，不肯就职，竟然老死在惠林寺中，死的时候，已经八十岁了。
