核雕艺术者还曾以果核雕刻弥勒佛的样态。（图片来源：Pixabay）
民间技艺“果核雕刻”
果核雕刻是中国民间艺术中的绝妙技巧，它是指在植物的果核上，利用果核的外形起伏或主要特色，雕镂出各种山水、人物、飞禽走兽等。
果核雕刻在中国虽然具备悠久历史，但是旧籍并无详细记载起源究竟是何朝代，目前仅知最早记载是在宋朝。由于果核雕刻艺术相当细腻、精巧，因此不只平民百姓，连显赫达官、皇亲贵族都甚为喜爱。明熹宗还是核雕的创作者。
透过古物的考证与浏览史籍，即可知，明清时期的大型雕塑艺术并无重大发展，反倒是极富创造价值的小型雕塑品(核桃雕塑、杏仁核雕塑、橄榄核雕塑等)，发展得生气勃勃，其艺术价值与作品构思都达到极高的艺术水准，微雕艺术堪称一绝，因此有着“微雕神技，艺术奇葩”的美誉。
明代知名的雕刻艺术家
明宣德年间，核雕艺术者夏白眼在一颗橄榄核上头雕刻了十六名婴儿，每个婴孩的身子只有半粒米大小。高濂于《遵生八笺．燕闲清赏笺上卷》中记载道：“又若我明宣德年间，夏白眼所刻诸物，若乌榄核上，雕有十六娃娃，状米半粒，眉目喜怒悉具。又如荷花九鸶，飞走作态，成于方寸小核，可称一代奇绝。”由于明宣宗朱瞻基酷爱核雕，因此对他极为赏识。
明代另有一位相当著名的果核雕刻家，他就是天启年间江苏常熟人王毅，他的“赤壁之舟”，是果核雕刻历史上的绝佳珍品。王毅将苏轼、黄庭坚、佛印三人泛舟游赤壁的景象，雕刻得出色又灵巧。
你能够想像，小小的一个果核经过精雕细琢，居然能够变成一条搭载了五个人，拥有八个窗户，其中还刻有三十四字，人物的神情与携带物品亦经仔细雕刻，整体精致到不容小觑。
明代魏学洢《核舟记》记述了王毅的“赤壁之舟”
明末散文家魏学洢的《核舟记》中，亦将刻有苏轼泛舟游赤壁的奇物记录出来：“船头坐三人，中峨冠而多髯者为东坡，佛印居右，鲁直居左。”
文中更是将此舟的精微细巧历历道尽：“舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，篛（箬）篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。启窗而观，雕栏相望焉。闭之，则右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清风徐来，水波不兴”，石青糁之。”
关于人物的神态与行径的描述，亦无遗落：“东坡右手执卷端，左手抚鲁直背。鲁直左手执卷末，右手指卷，如有所语。东坡现右足，鲁直现左足，各微侧，其两膝相比者，各隐卷底衣褶中。佛印绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视，神情与苏、黄不属。卧右膝，诎右臂支船，而竖其左膝，左臂挂念珠倚之——珠可历历数也。”
在缺乏精密机器提供雕刻的古代，不难料想雕刻家势必耗费了很多心力与精神，才打造出令人目不转睛、众人惊叹的魅力之物。虽然，如此细致入微之物，现今已有专门的雕刻机器能够雕镂出来，甚至能够大量制作同款同型之品，但是物之稀奇、之所以具备价值，往往是因为雕刻家长时间以严谨的高度态度雕刻，制作过程花费了无法估量的时间与心血，才令精髓显得弥足珍贵。
雕刻工具。（图片来源：Pixabay）
众所瞩目的“舟山核雕”
因为魏学洢的《核舟记》，让拥有久远历史的舟山核雕名扬远播。据说在一百多年前，有位舟山人殷根福的刀法挺秀雄健，他在上海老城隍庙开设“永兴斋”工艺品店，贩卖竹雕、牙雕等艺术品。有一次，他灵机一动，决定迎合佛教文化，就在橄榄核上雕刻了唯妙唯肖的罗汉头像，自此以后，舟山核雕就成为著名的核雕之乡。核雕技艺开始在舟山薪火相传，逐渐成为舟山人的谋生手艺。
舟山的核雕名人任敏华曾表示，核雕得一刀一刀雕刻，手艺人是不可以有丝毫的弄虚作假。他认为为了赚钱，改用电脑雕刻，放弃老祖宗流传下来的功夫，就会失去核雕艺术的魅力和意义。
舟山的传统核雕是以佛像、祥狮瑞兽为基调，然而许多核雕师已开始在千篇一律中寻找新意，他们开始融合书画、历史传说等题材，不断创新。
雕刻师父刀刀精心雕琢出来的精品，让我们明白这是他们将脑中搜攫到的题材灵感，透过经年累月所锻铸出来的崇高功力，化作实际的成品。其实，不仅雕刻艺术，许多承传下来的手工艺术皆如此。
在每件雕刻作品中，隐隐约约荡漾出雕刻师手持着雕刻刀、双眼凝视手中的未完成品的身影。相信，不容马虎与浮躁的每分每秒、倾注专注的每一刀雕与刻，是对于守护祖辈的雕刻功夫的坚守。
