古人常说：“谦谦君子，温润如玉”。形容一个人的品格高尚，也常用白玉无瑕来形容。在历史的长河中，人类总是转瞬即逝，但那些明玉却一直矗在历史目录的上方。
四大名玉之和田玉
和田玉又称和阗玉、乌白玉，古名昆仑玉，原产西域莎车国、于阗国（今中国新疆和田），是有名的软玉石品种，历史悠久。考古结果证明，和阗玉传入中国，为时更早，距今七千年前的仰绍文化遗址发现有和田玉。
《史记•大宛列传》载：“汉使穷河源，河源出于阗，其山多玉石。”又《汉书•西域传》载：“莎车国有铁山，出青玉”。
和田玉的矿物组成以透闪石——阳起石为主，并含微量透辉石、蛇纹石、石墨、磁铁矿等。形成白色，青绿色，黑色，黄色等不同色泽。玉质为半透明，抛光后呈质状光泽，硬度5.5——6.5度。和田玉夹生在海拔3500米——5000米高的山岩中。在河床中采集的玉块称为籽玉，在岩层中开采的为山料。和田玉的经济价值评定依据是颜色与质地之纯净度。
由于“和田玉”的名称目前在中国国家标准中不具备产地意义，青海、俄罗斯、韩国、加拿大等地主要成分为透闪石的软玉都可以称为“和田玉”。
四大名玉之独山玉
独玉的矿区地处河南省南阳市北郊的“独山”，又称“南阳玉”。独玉为斜长石类玉石，质地细腻纯净，具有油脂或玻璃光泽，抛光性能好，透明及三种以上的色调组成多色玉，颜色艳，硬度大于6.5。品种主要有：白玉，绿玉、绿白玉、紫玉、黄玉、芙蓉红玉、墨玉及杂色玉等。
独玉的色彩丰富、分布不均、浓淡相间，同一块玉石中常因不同的矿物组合而出现多种颜色并存的现象，是独玉的主要特色。独玉的数量目前不足三十万吨，日益稀贵。独玉开采历史悠久，陕西神木石茆出土的新石器时代龙山文化玉斧及现陈列于北京市北海公园团城内的元代“渎山大玉海”都是独玉琢成的。独玉的开采在汉代已有相当的规模，至今南阳独山还有一千多个古代采玉的矿坑，可见独玉的开采历史悠久，规模之盛，品类之丰，至今仍可形成规模生产。
根据文字记载，独玉在汉代已经开采是无疑问的，不过，考古出土的资料将独玉的开采推到商晚期以前。《殷墟有刃石器图说》指出，殷墟有刃石器凡四百四十四件，其中有玉器七件，而这七件玉器的质料全是独玉。《安阳殷墟五号墓的发掘报告》中也指出，殷墟妇好墓中出土的七百余件玉器，其中四十余件标本经初步鉴定，“其多数与现代辽宁岫岩玉接近，少数与河南南阳玉接近，极个别的与新疆和阗（田）玉相似。”（《考古学报》1977年第2期）1983年，四川成都的“宝石讲座和学术交流会”上，河南省地质局在宣读关于南阳玉的一篇论文中说，在南阳县黄山出土一件南阳玉玉铲，经鉴定是新石器时代晚期的产物，距今有六千多年的历史，可知南阳玉早在新石器时代晚期就已被采用了。
四大名玉之岫玉
岫玉因主要产地在辽宁省鞍山市岫岩满族自治县而得名。岫玉形成于镁质碳酸岩的变质大理石中，我国这种玉种的矿床很多。岫玉外观呈青绿、黄绿、和淡白色，半透明，抛光后呈蜡状光泽，硬度为3.5-5度。
岫玉广义上可以分成两类，一是老玉（亦称黄白老玉），老玉中的籽料称作河磨玉，属于透闪石玉，其质地朴实、凝重、色泽淡黄偏白，是一种珍贵的璞玉。另一类是岫岩碧玉（亦称瓦沟玉引）属蛇纹石类矿石，其质地坚实而温润，细腻而圆融，多呈绿色至湖水绿，其中以深绿、通透少瑕为珍品
新石器时期红山文化所用的玉材，就是产于岫岩县境内的细玉沟，为透闪石软玉。商代妇好墓种出土玉器多数玉材与岫岩瓦沟矿产岫玉相似。瓦沟矿岫玉开采历史悠久，储量丰富。为我国当前主要的产玉矿区，岫玉产量占全国60%左右。
《毛传》（《毛诗故训传》）有“琇莹，美石也”的记载。汉初《尔雅•释器》载有“东方之美者，有医无（巫）闾之珣玗琪焉”。普郭璞对其注释为：“医无闾，山名，今在辽东。珣玗琪，玉属。”上述“琇莹”有可能是岫岩的古称，或由“岫岩”的同音转换而来，或以地名称玉石，故说“琇莹，美石也”。既然“医无闾”为辽东山名，“珣玗琪”又为“玉属”，无疑作为“东方之美者”的“珣玗琪”就是辽东玉石“琇莹”了。
此外，有些人会将岫玉与翡翠搞混，不过岫玉最大的特点是硬度明显低于翡翠，因此使用刀或剪刀可以将岫玉划出痕迹，相反的，翡翠则丝毫无损。同时，岫玉具有明显的油脂光泽或蜡状光泽，而翡翠则为玻璃光泽或珍珠光泽，所以可以从这两点做区隔。
四大名玉之绿松石
绿松石，是古老的玉石之一，又称松石、突厥玉、土耳其石。绿松石早在古埃及已被人所知，把它视为神秘之物。它是一种水和铜铝磷酸盐矿物，属于磷酸盐矿物。一般是由水流沉淀生成，颜色从蓝、绿色到浅绿、浅黄色，硬度则差异较大。其中以不透明的蓝色最贵重，可以作为昂贵的首饰装饰。
绿松石因其美丽的色泽和瑰丽的花纹，成为东方、西方共同喜爱的宝石。在西方，绿松石还代表着十二月的诞生石，象征著成功与必胜。
甘肃永靖出土有距今3800年前的绿松石珠子20枚。古有“荆州石”或“襄阳甸子”之称绿松石为铜的氧化物隐晶质块体。或结核体，深浅不同的蓝、绿等颜色，常含有铁线，硬度为5-6，蜡状光泽。湖北产优质绿松石，中外著名，其工艺品甚的人民喜爱，畅销世界各国。
现在人越发推崇玉，不仅仅因为玉的价值，更多的是欣赏玉所代表的的内涵。在这个浮华的社会，愿每个人都拥有美玉的品质，在自己领域内成为一块璞玉。
优质绿松石主要用于制作弧面形戒面、胸饰、耳饰等。品质一般者，则用于制作各种款式的项链、手链、服饰等。块度大者用于雕刻工艺品，多表现善与美的内容，如佛像、仙人、仙鹤、仙女、山水亭榭、花鸟虫鱼、人物走兽等。绿松石也常被填嵌在金、银、铜器上，其颜色相互辉映，美丽且富有民族特色。在古代，人们把绿松石与宗教联系在一起。西藏对绿松石格外崇敬，蒙藏地区喜欢把绿松石镶嵌在配刀、帽子、衣服上，至今仍是神圣的装饰用品，用于宗教仪式。多数文明古国都崇尚绿松石，如埃及、波斯、阿兹台克（墨西哥印第安人古国）等。此外，长期佩戴绿松石对人体有解毒清肝火之用。
绿松石的传说
在上庸竹山县大地上，有个关于绿松石的神话：火神祝融与水神共工向来不和，在一次战斗中，战败的共工碍于脸面一头向不周山撞去，把北天门的柱子撞断，暴雨不住地从天漏处倾盆而降，加上地表多处火山爆发，冷却后的岩浆将河床淤塞，形成“堵河”。
女娲娘娘为了救民于水火，遍拾芦蒿作燃料堆聚于“火烧坡”，聚丹阳之气炼五彩石上补天漏下糊地缝，使万物重获生机。后来“共工触山”的典故就成了“竹山”地名的由来。
秦巴大山中这条淤塞受堵的河流就叫堵河，而女娲用来补天的五彩石炼化后就形成了绿松石。“女娲补天”所使用的五彩（黄白赤黑绿）石，分别为金（铜）、银、铁、石煤、绿松石。另外，《史记•五帝本纪》、《录异记》、《康熙字典》等10多种典籍，亦分别印证竹山就是女娲炼石补天的圣地。
