徐灵胎是清代著名医学家。（网路图片）
徐灵胎（公元1693～1771年），名大椿，原名大业，字灵胎，晚号洄溪老人，江苏吴江县人，清代著名医学家。徐家是名门望族。其曾祖父徐韫奇有超群才气，好古而博学多闻。其祖父徐釚，官做到翰林院检讨，是当时的文苑名流，参加过《明史》的纂修。其父徐举浩，精通文学和水利学，平生专于研究诗文。
徐灵胎小时候身体柔弱，于是比较重视体育锻炼。他深信古人“流水不腐，户枢不蠹”的说法，并且落实在行动上。年轻时他喜欢学习各种武艺，练就一身好筋骨，力气很大，可以举起300斤重的大石。他四肢很灵活，却又思维敏捷、头脑机灵，到晚年都身心强健。
徐灵胎禀赋过人，天生聪慧；博闻好学，志强意坚；身材魁伟，声如洪钟。他少年时就喜欢研读《周易》和《道德经》等道家名著，曾对《道德经》详加注释，对两书中的许多名言都能铭记在心。对与之相关的星经地志、九宫音律等也无所不究。他和许多读书人一样，年轻时曾经致力于儒学，遍读儒家经史杂书，及诸子百家著作，并把朱熹所编《四书集注》读得滚瓜烂熟，对四书中许多观点深信不疑，终身奉行。由于博闻强记，他还兼通天文、地理、数学、水利、文词、音乐、书画、刀剑武技和兵法等学问和技巧。他年轻时曾经两度协助地方专修水利，卓有成效。而他特别擅长的是医学，在医理和临床上有独到的见解和丰富的经验，竟能以刻苦自学而成为一代医学大家。
在徐灵胎中年的时候，家人接连遭受病患，相继病故了数人。先是他三弟患痞病，虽然没有治好，但因他经常接触医生，耳濡目染，还亲手配制药剂，于是渐渐稍通医理。后来他四弟、五弟又接连病故，造成父亲异常悲伤，也生了重病，长期不愈，终年求医用药。于是他痛下决心，找出祖父留下的几10种医学藏书，发愤苦读、朝夕披览，直到寝食俱废的程度。这样苦学了数年，终于能通明大义。后又从《黄帝内经》至明清诸家医书，广求博采、穷源溯流，读书万卷、融会贯通，自谓“虽无生死骨肉之方，实有寻本溯源之学”，“自此医道日进，难易生死，无不立辨，怪症痼疾，皆获效验”。在其后50年的行医生涯中，他洞彻医理、精于临床，经验丰富、疗效不凡，誉满大江南北，患者感颂其德，同道心悦诚服。
