人妖不可共居，为人不可好色，法海和尚本是正面人物。
在《白蛇传》中，白蛇成了白娘子，为人所喜爱，而高僧法海则成了多管闲事，人人厌恶的对像。那么故事的原型是怎么样的呢？
先说高僧法海，法海本是唐宣宗时的宰相裴休的儿子，他出家后，来到了金山的一个洞中修炼。一天他正在打坐，突然有一条白蟒出来盯着法海。法海和尚运用神通，将白蟒赶走。这便逐渐有了法海与白蟒斗法的故事。
其实，中国自古就有包括蛇精在内的各种妖魔害人的传说，如唐代传奇小说中的《白蛇记》里就说了一个白蛇成精，化成美人，迷惑好色之人，然后吃掉的故事。小说强调：万万不可为色欲所迷；人、妖不可共居的道理。
杭州一带，古时同样也有蛇妖害人的记载。据杭州《净慈寺志》记载，在宋代该寺附近山阴曾出现过巨蟒，并会变成女人时常蛊惑害人；而陈芝光《南宋杂事诗》中，也有“闻道雷峰蛇怪”之说。
到了明朝时期，有个叫冯梦龙的作家在《警世通言》中整理了白蛇故事，写成了名为《白娘子永镇雷峰塔》的短篇小说。小说里开始把蛇妖人格化，但主题依然是讲蛇精害人，害的许宣（即后来的许仙）几次遭灾，还是强调人妖不可共居，为人不可好色；法海和尚依然是正面人物。
从这些故事中，我们可以看到，关于白蛇，根本就不是什么爱情故事，更没有称颂白蛇对爱情的忠贞，完完全全是一个除妖的故事。
可是到了清初，在戏曲《雷峰塔传奇》中，白娘子开始成了正面人物，而法海反而成为破坏白许婚姻的罪魁祸首。戏曲里还出现了“盗取仙草”、“水漫金山寺”等完全虚构的情节，对蛇妖正面描写，许宣也成了“许仙”。
再往后到了弹词《义妖传》和《白蛇宝卷》中，善恶进一步颠倒。到了近代鲁迅居然在《论雷峰塔的倒掉》里说“谁不为白娘娘抱不平，不怪法海太多事的？”对高僧法海极尽讽刺嘲笑之能事。
现在，在河南某处，据说是当年白娘子成精的“白衣仙洞”香火旺盛，正邪已是完全颠倒，妖怪居然成了人类顶礼跪拜的对象，而除妖降魔、拯救苍生的法海和尚却成为人们鞭挞的对像。
从《白蛇传》的逐步出现和演变中就可以看出人类的观念一步一步变异的过程。在人类道德高尚，还行的时候，人类对各种妖、魔、邪灵的态度，都是持厌恶反对的态度；都是互相提醒对方不可违背道德标准，不可好色；对除妖降魔的修炼人都是非常尊敬，颂扬的态度。然而随着人类渐渐的执迷于名、利、色、情这些过眼云烟，人也就越来越难看到真相，人也就渐渐的对神佛与修炼失去了信心。
到现在，除妖的传说竟演变成了对妖怪的称颂和羡慕，人们开始不辨善、恶，只注重眼前利益，对于救度众生的佛法却敢去诽谤，可见我们现在这个社会已经败坏到了多么可怕的地步！
