明人绘晋元帝司马睿像。（网络图片）
幽默是一种智慧，是一种情趣，是一种艺术……是现代生活所离不开的。其实，中国古人早就已经开始运用“幽默”了，中国古代的幽默故事也数不胜数，有些幽默的语言至今还让人觉得别具一格、记忆犹新。
晋元帝司马睿，靠着王导为首的王氏士族集团辅佐才登上皇帝宝座的。做了皇帝不久，晋元帝喜得龙子，大臣们前来恭贺，司马睿觉得开心，对大臣们一律封赏。这时，一个大臣说道：“天子生了儿子是普天同庆的大事，可惜啊，这么大的事我没有什么功劳，但却得到如此丰厚的封赏！惭愧啊，惭愧！”晋元帝一听这话，很不高兴，可是刚登“龙椅”，自己势单力薄还不敢对造次的大臣发火，可这面子也不能丢啊，于是，他悠悠地说道：“生儿子这事儿，你怎么会有功劳呢？”说完，哈哈大笑，这算是把颜面保住了。这种幽默的言语出自于皇帝之口，确实有点冷，实实在在算是当时的冷幽默了。
登徒子在楚王面前说宋玉的坏话：“宋玉长得娴静英俊，说话也有口才，就是贪爱女色，希望楚王不要让他出入后宫之门。”楚王就去质问宋玉。宋玉说：“容貌俊美，这是上天所生；善于言说，是从老师那里学来的；至于贪爱女色，绝无此事。”楚王说：“你不贪爱女色？”宋玉辩解道：“我的邻家小妹就是楚国最美的女子，这样姿色绝伦的美女，窥视了我三年，而我至今仍未答应和她交往。登徒子却不是这样，他的妻子蓬头垢面，耳朵挛缩，兔唇外翻，弯腰驼背，走路瘸腿，又患有疥疾。这样一个丑媳妇，登徒子却与之频繁行房，生有五个孩子。请大王明察，究竟谁是好色之徒呢？”宋玉这话很幽默，也很阴狠。
明末清初有个叫金圣叹的书生，在顺治皇帝死后，他借机哭皇帝来发泄对地方官员的不满，一边哭一边骂县令横征暴敛，结果被县令知道了，以金圣叹煽动群众闹事为由上报巡抚朱国治。朱国治对读书人本来就没有好感，听到消息后遂派兵镇压。金圣叹被捕后判处斩刑，死前留遗言，按照传统观念，有一肚子委屈的人肯定会借最后的机会大骂，金圣叹却不然，他只说了一句遗言：“盐菜与黄豆同吃，有胡桃滋味，此法一传，吾死无恨焉。”县官听后，哭笑不得……遗言竟然可以做到传一吃饭的方法，这种“视死如归”的胸襟实在让人敬佩。
