岳飞是万众敬仰的著名民族英雄。（网络图片/看中国配图）
874年前的除夕，我国历史上的一个伟大人物，在这个日子含冤离开人世。他，就是万众敬仰的我国历史上著名民族英雄、著名军事家、著名词人岳飞。
请我们记住这一天：公元1142年1月27日（农历壬戌年腊月廿九，那天除夕），宋高宗下达圣旨：岳飞特赐死。张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩。于是，岳飞于除夕之夜被杀害，时年三十九岁。长子岳云、女婿张宪皆遇害。而岳飞的供状上只留下八个绝笔字：“天日昭昭！天日昭昭！”
岳飞，1103年3月24日，出生于河南安阳市汤阴县城东30里的菜园镇程岗村。岳飞少时勤奋好学，并炼就一身好武艺，文武双全。19岁时投军抗辽，不久因父丧，退伍还乡守孝。1126年金兵大举入侵中原，岳飞再次投军，开始了他抗击金军，保家为国的戎马生涯。岳飞临走时，其母姚氏在他背上刺了“精忠报国”四个大字，这成为岳飞终生遵奉的信条，也一直流传于中华民族的血脉中。而岳飞的千古绝唱名词《满江红》更是如雷贯耳，壮志成成：
“怒发冲冠，凭阑处，潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲，白了少年头，空悲切！
靖康耻，犹未雪。
臣子恨，何时灭？
架长车，踏破贺兰山缺！
壮志饥餐胡虏肉，谈笑渴饮匈奴血。
待从头，收拾旧山河，朝天阙！”
1136年，岳飞升为太尉。他屡次建议宋高宗兴师北伐，一举收复中原，但都为宋高宗所拒绝。1138年，宋高宗派秦桧与金议和，南宋向金称臣纳贡。1139年兀术撕毁和约，再次大举南侵。岳飞奉命出兵反击。相继收复郑州、洛阳等地，大破金军精锐铁骑兵，兀术被迫退守开封，岳飞乘胜进占朱仙镇，距开封仅四十五里。
在朱仙镇，招兵买马，连络河北义军，积极准备渡过黄河收复失地，直捣黄龙。就在这抗金战争取得辉煌胜利的时刻，宋高宗赵构因担心一旦中原收复，金人放回他的哥哥钦宗，他就保不住皇位，而急切地希望与金人议和。金人安插在南宋朝廷里窃取了宰相高位的内奸秦检，也抓住高宗这个难言的心病大肆活动，破坏岳飞的抗战。他们首先命令东西两线收兵，造成岳家军孤军突出的不利态势后，即以“孤军不可久留”为名，连下十二道金牌急令岳飞班师。在要么“班师”、要么“丧师”的不利形势下，岳飞为了保存抗金实力，不得不忍痛班师。
这个时期，赵构为保住个人既得利益，偏安于江南一地，沉醉于歌舞逸乐之中；一面信用秦桧等投降派，通过他们出面进行一系列议和投降活动；一面则利用岳飞、韩世忠等抗战派抵挡金军的凌厉攻势，以保住他的皇帝宝座和积累屈膝求和的资本。但东自江淮、西至陕西一线的宋、金双方对峙的军事分界线形成后，岳飞、韩世忠等抗战派则成了赵构、秦桧投降派活动的最大障碍。
岳飞一回到临安，立即遭诬告“谋反”，被关进监狱，严刑拷打、逼供。与此同时，宋金政府之间，正加紧策划第二次和议，双方都视抗战派为眼中钉，金兀术甚至凶相毕露地写信给秦桧“必杀岳飞而后可和”；在内外两股恶势力夹击下，岳飞正气凛然，光明正大，忠心报国。从他身上，秦桧一伙找不到任何“反叛朝廷”的证据。1142年腊月29日，秦桧将岳飞父子及部将张宪毒死于临安风波亭，岳飞时年39岁。
岳飞死于奸臣昏君之手，激起了抗金军队和老百姓的强烈愤怒，韩世忠当面质问秦桧，秦桧支吾其词“其事体莫须有(也许有)”；韩世忠当场驳斥：“‘莫须有’三字何以服天下？”。
岳飞虽然被杀害了，但他的精忠报国的业绩是不可磨灭的。他坚持崇高的民族气节，在处境危难的条件下，坚持了抗金的正义斗争，保住了南宋半壁河山，人民免遭金统治者的蹂躏，从而保住了高度发展的中国经济和文化，并使之得以继续向前发展。
除此之外，岳飞光辉品质也是与日月同辉，流传千古：
一、廉洁奉公，严于律己。在穿戴上，岳飞全家均穿粗布衣服，终生不着绫罗绸缎。在食物上，岳飞与士卒同例，部队补给艰难时则“与士卒最下者同食”；在住房上，岳飞住茅屋军帐，与士卒同甘共苦。比如1139年和议达成后，高宗赵构得意忘形，颁下大赦诏书，对文武大臣大加爵赏。可是，岳飞拒绝接受开府仪同三司的爵赏和三千五百户食邑的封赐。他在辞谢中，再次表示收复中原的决心，“愿定谋于全胜，期收地于两河，唾手燕云，终欲复仇而报国”。南宋诸大将无不豪富，张俊为防盗，铸一千两一个的大银球，称为“没奈何”，金银堆满大屋，退休后尚有每年六十万担租米的收入。而岳飞被害抄家时，总家产合约二千多两银，且其中含数千匹麻布和数千担粮米，显然是准备用于军队的。战时，南宋对军队犒赏极厚，岳飞从来不取一文，全部分给将士。
除了自己俭朴淡泊、刻苦励志、无私奉献外，岳飞对子女教育也很严。要求他们每天做完功课后，必须下地劳作。除非节日，不得饮酒。宋时有“任子恩例”，官员品级越高，子女可享受的官阶越高，次数越多。岳飞勉励儿子们“自立勋劳”，仅用了一次“恩例”，还是为被秦桧迫害致死的老上级张所之子张宗本而用。而岳云屡立殊勋，岳飞却多次隐瞒不报。为此张浚说：老岳躲避荣耀到了这个地步，廉洁固然是廉洁了，却不见得公正；岳飞答道：父亲教育儿子，怎么能让孩子有急功近利的思想呢？
二、赏罚分明，身先士卒。“冻死不拆屋，饿死不打掳”，是岳家军的口号，也是真实的写照。损坏庄稼，妨碍农作，买卖不公……斩！在古代，令出不行者斩，很多军队做得到，号称损坏庄稼买卖不公斩的也不少，但真正做得到的，恐怕只有岳家军一支。所以岳家军所到之处，民众无不欢欣围观，“举手加额，感慕至泣”。
严格的军纪外，又有浓浓的温情：士卒伤病，岳飞亲自抚问；士卒家庭困难，让相关机构多赠银帛；将士牺牲，厚加抚恤外，还“以子妻其女”（部将牺牲后仅余孤女无人照料，岳飞让儿子娶她），时常慰问将士遗属。如此赏罚分明官兵同心的军队，自然是“撼山易，撼岳家军难。”
岳飞直至最后一战，都是身先士卒。官职不高时自不必说，在岳飞官居太尉（全国最高军事长官）后，岳飞也亲率将土，向敌阵突击。河南郾城之战，岳飞冲锋在前，大破金军“铁浮图”和“拐子马”，把金兀术打得大败。有岳飞带头，部将杨再兴单骑闯入敌阵，欲活捉金兀术，杀敌人数百，身被几十处创伤，豪勇无比。主帅亲自冲阵，岳家军士气大振，战无不胜。
三、爱民护民，以民为本。岳飞治军，以爱民护民为中心思想，不仅平时对老百姓秋毫无犯，在战时也注重保护老百姓生命财产安全。比如岳飞升任通泰镇抚使后，为掩护大队和百姓过江，亲率后卫死拒南灞桥头，挡住金兵唯一通路；此役，岳飞战伤数十处，岳家军后卫战死无数。在朱仙镇岳家军被迫班师时，久久渴望王师北定中原的父老兄弟，拦道恸哭。岳飞为了保护老百姓的生命财产，故意扬言明日渡河，吓得金兀术连夜弃城北窜，准备北渡黄河，使岳飞得以从容地组织河南大批人民群众南迁到襄汉一带，才撤离中原。
四、孝顺坚贞，私德无瑕。南宋诸将中，唯有岳飞坚持一妻，且从不去青楼纵欲。岳飞是历史上有名的孝子，和老母在一起时总是全天侍侯，亲自调药换衣，无微不至。母亲死后，岳飞和岳云等人扶着其灵柩，光着脚徒步走到江西九江的庐山。丧葬完毕，岳飞就留在东林寺中为母守孝。按古代礼法，岳飞必须“丁忧”三年，如有特殊情况方可“夺情起复”、居官守丧。岳飞要坚持礼法，但战事危急，满朝上下一致反对；抗金宰相李纲也给岳飞写信，希望他不要“以私恩而废公义”，岳飞为大家放弃小家，重返前线带兵镇守襄汉，同时将母亲刻木为像，“行温凊定省之礼如生时”。
五、坚持正义，不记得失。有人认为，岳飞是“愚忠”、“愚孝”；而事实恰恰相反。金人南侵以前，宋王朝是当时经济最繁荣、文化最先进的国度；忠君爱国、皇权至上的思想，正是那个时代朝野普遍认可的主流价值观；但是岳飞却敢于为了人民幸福、国家统一向那时社会制度和主流的价值观挑战；当赵构为保住个人既得利益、偏安江南一地时，以岳飞的文韬武略，是明显知道皇帝的心思的（即使不知道也会有人私下对他说明），但他为了正义的事业，无数次犯颜直谏，不计个人得失，坚持抗战到底，始终筹划收复中原、统一祖国；乃至为此遭到陷害，牺牲生命。岳飞敢于反对宋高宗的私欲，因此，他并不愚忠皇权，而是精忠于国家。
六、文才横溢，武略非凡。岳飞的文才自不必说，数十首诗词能流传千古，足以说明问题。此外，他爱好读书，书法颇佳，时人称“室有邺架”、“字尚苏体”（邺架，形容藏书极多；苏体，苏东坡书法甚好）。作为高官和武将，他礼尊士子文人，“往来皆高士”。作为军事统帅，岳飞的战略战术更是高明。战略上，针对金兵武力强盛而统治手段低下民众争相反抗的特点，他提出了结连河朔的方针，并取得了极好的成效。战术运用灵活。如灵活运用步、骑特点，击破李成优势兵力；如针对杨幺军不得人心的特点，以困、抚相结合，结果让宋军屡攻屡败的杨幺水军，在岳家军面前不堪一击，一鼓而破；如利用金国内部矛盾，以反间计杀刘豫，沉重打击伪齐政权……。
岳飞首先提出“武将不怕死，文官不爱钱”，在岳飞的身上，中华民族的优秀品格和才华智慧都得到了集中体现，所以，岳飞不愧是我国历史上一位杰出的民族英雄。
岳飞的皎洁人格，象一面明镜，不仅照出了当时统治者的污秽，也照耀着从古至今人们的心灵。这样一位伟大的民族英雄，却因为统治者的私欲，被害死在除夕之夜，成为中华民族的永久伤痛！
岳飞留下的《宝刀歌》气壮山河，横贯环宇，万世传颂：
“我有一宝刀，深藏未出韬。
今朝持赠南征使，紫蜺万丈干青霄。
指海海腾沸，指山山动摇。
蛟鳄潜形百怪伏，虎豹战服万鬼号。
时作龙吟似怀恨，咻得尽剿诸天骄。
蠢尔蛮蜑弄竿梃，倏聚忽散如群猱。
使君拜命仗此往，红炉炽炭燎氄毛。
奏凯归来报天子，云台麟阁高瞧嶢。
噫嘻!
平蛮易，自治劳：
卒犯市肆，马躏禾苗；
将躭骄侈，士狃贪饕；
虚张囚馘，妄邀金貂；
使君一一试此刀！能令四海烽尘消，万姓鼓舞歌唐尧。”
