宋国始封于周成王时，第一代国君微子启是商纣的庶兄，子姓，定都于商丘。春秋初期，与周边的陈、蔡、许、曹等国家相比，宋是境域较大的国家。宋国承商朝之遗俗，国君的嗣位除了“父死子继”外，“兄终弟及”也是通行的方式。
公元前729年，第13任国君宣公因太子与夷年幼，临终前决定传位于弟和，和立，是为穆公。9年后，穆公病危，召来大司马孔父嘉说：“我死后，一定要立与夷。”并把自己的儿子公子冯送到郑国去，免得他干扰与夷即位。于是与夷成为宋国的第15代国君殇公。“殇”这个諡号，是因为与夷死于非命宋人给他定下的。
宋国内乱
华父督（？～前682年），又称华督，是宋国的太宰，孔父嘉做司马。有一次，宋国的华父督在路上见到孔父的妻子，他目迎她从对面走过来，又回头从后面盯着她走过去，说：“既美丽，又光彩动人。”
宋殇公即位以后，十年之中发生了十一次战争，百姓不能忍受。宋国与郑国连年交战，宋国战事屡屡不利。太宰华父督借着百姓不能忍受，就先宣传说：“这都是司马所造成的。”
眼见郑国的力量越来越强大，太宰华督想改善宋国与郑国的关系，但他得不到宋殇公的支持，主政的大司马孔父嘉也是一个很大的障碍。华督对士兵们说：“孔司马主张用兵，殃民毒众。主君偏于信任，不从吾谏，三日之内，又要大举伐郑。宋国百姓何罪，受此劳苦！”饱经战争之苦的士兵们咬牙切齿，深感华督言之有理，于是在华督有计划的鼓动下，发生哗变。华督率领他们围攻毫无准备的孔父嘉。
华父督杀了孔父后，占有了他的妻子。
宋殇公发怒，华父督恐惧，就把殇公也杀死了。君子认为华父督心里早已没有国君，然后才产生这种罪恶行动，所以《春秋》先记载“弑其君”。
鲁桓公和齐僖公、陈桓公、郑庄公在稷地会见，商讨平定宋国的内乱。但由于接受了贿赂的缘故，便承认了建立华氏政权。
华父督把庄公从郑国召回而立他为国君，以此亲近郑国。同时又把郜国的大鼎送给桓公，对齐、陈、郑诸国也都馈送财礼，所以华父督就当了宋公的宰相。
臧哀伯谏阻
《左传桓公二年》记载，夏季，四月，桓公从宋国取来了郜国的大鼎。初九日，把大鼎安放在太庙里。臧哀伯谏阻说：“作为百姓的君主，要发扬道德而阻塞邪恶，以为百官的表率，即使这样，仍然担心有所失误，所以显扬美德以示范于子孙。因此太庙用茅草盖屋顶，祭天之车用蒲草席铺垫，肉汁不加调料，主食不吃舂过两次的米，这是为了表示节俭。礼服、礼帽、蔽膝、大圭、腰带、裙子、绑腿、鞋子、横簪、瑱绳、冠系、冠布，都各有规定，用来表示衣冠制度。玉垫、佩巾、刀鞘、鞘饰、革带、带饰、飘带、马鞅，各级多少不同，用来表示各个等级规定的数量。画火、画龙、绣黼、绣黻，这都是为了表示文饰。五种颜色绘出各种形象，这都是为了表示色彩。锡铃、鸾铃、衡铃、旗铃，这都是为了表示声音。画有日、月、星的旌旗，这是为了表示明亮。
“行为的准则应当节俭而有制度，增减也有一定的数量，用文饰、色彩来记录它，用声音、明亮来发扬它，以此向文武百官作明显的表示。百官才有警戒和畏惧，不敢违反纪律。”
“现在废除道德而树立邪恶，把人家贿赂来的器物放在太庙里，公然展示给百官看，百官也模仿这种行为，还能惩罚谁呢？国家的衰败，由于官吏的邪恶。官吏的失德，由于受宠又公开贿赂。郜鼎放在太庙里，彰明较着地受纳贿赂，还有更甚的吗？周武王打败商朝，把九鼎运到洛邑，当时的义士还有人认为他不对，更何况把显然违法叛乱的贿赂器物放在太庙里，这又该如何办？”桓公不听。
周朝的内使听说了这件事，说：“臧孙达的后代在鲁国可能长享禄位吧！国君违背礼制，他没有忘记以道德来劝阻。”
宋国太宰
华父督被认为是中国历史上最色胆包天的宰相。他造舆论嫁民怨于人，杀同僚，夺其妻，杀君，行贿，可谓五毒俱全。但在贿赂的作用下，依然坐稳了宋国太宰的位子。
公子冯终于再次踏上了宋国的土地，十年前离开的时候，是一位落难公子；回来的时候，却身为国君。公子冯继位了，史称宋庄公，他回国后首先要感激的就是故交华督。
前682年，南宫万杀死宋闵公（宋庄公之子），太宰华督一起被杀。
