死亡星系不可思议的自旋圆盘结构。（图片来源：NASA）
哈勃望远镜发现100亿光年外的死亡星系，其中不可思议的自旋圆盘结构令科学家十分惊讶，目前尚无理论可以解释这种天文现象。
这星系名为MACS 2129-1，其质量为我们银河系的三倍，其尺寸大小却只有银河系的一半。科学家观察到，其中已经停止产生新生行星，是一座早已死亡的星系。
但是，科学家注意到，MACS 2129-1的形状和运动状态不是理论所认为的一片沉寂的椭圆形世界。相反，它在快速自旋，具有圆盘结构特征。
一般螺旋星系的整体形态特征。（图片来源：NASA）
据每日科学6月22日报导，丹麦哥本哈根玻尔研究所（NBI）天体物理学家托弗特（Sune Toft）解释：“MACS 2129-1比银河系重三倍以上，却只有银河系的一半尺寸，所以MACS 2129-1是极为致密的星系。”
根据现有的星系形成及演化理论，研究者希望观察到，已经死亡很久的MACS 2129-1之中，恒星在向各个方向移动。但是，事实与理论正相反，其中星体在某种力的驱动下围绕星系中心旋转，而且星系星体整体的自转速度非常快，为每秒500公里，超过银河自转速度的二倍。
这是目前科学家无法解释的现象。当然，科学家也不清楚为什么椭圆星系停止产生新星。
哈勃望远镜观察遥远的宇宙空间，不断发现理论解释不了的天文现象。图为：100亿光年远死亡星系MACS2129-1所在位置。（图片来源：NASA）
“这项新发现迫使我们不得不重新思考，在星系早期崩解以及形成椭圆星系时，整个宇宙会是什么情况。”托弗特说，“我们可能‘无视’早期‘死亡’星系实际是圆盘结构的事实，而误认为我们有能力解释这些天体现象。”
托弗特表示，必须观察更多的死亡星系才能加以分析，也许明年发射的新型韦伯太空望远镜会提供一些线索。
