唐朝大文学家韩愈，在《马说》一文中所说：“千里马常有，而伯乐不常有”。很多时候，我们的真实才干，无法得到别人的理解和赏识。这时，我们应该怎么办呢?独自一人生闷气？或者与别人大发牢骚吗?不仅如此，人们生活在纷繁芜杂的社会里，扮演着各种各样的角色，正如我们有时不了解父母、老师、亲友的行为一样，我们的一些做法，有时也会让人产生误解。这时，我们应该怎么办?据理力争或恶言相对?均非良策。
对此，两千多年前，伟大的教育家孔子，就曾经告诫过自己的学生，遇到上述情况时，最要紧的是：保持自己的心态平衡，不要发火，不要气馁，更不能从此一蹶不振。孔子开导学生说：“人不知而不愠，不亦君子乎?”(《论语・学而》)意思是说：人家不了解我，我也不怨恨，不恼怒，这才是一个有德性的君子呀！”
孔子力劝学生戒“愠”，因为“愠”容易让人冲动，失去理智，并进而导致意想不到的后果。但是戒“愠”，并不是一件容易的事情，每个人的生活环境不同，因而脾气秉性也会有差异。有的人属于兴奋型，这种人最容易犯“愠”；有的人属于抑制型，这种人善于克制自己的情绪，相对而言不那么容易犯“愠”。人的脾气秉性，必须要受后天教育的调控，以道德规范来约束自己的言行，这个道理，远在两千年前的孔子，已经说得清清楚楚。“人不知而不愠”，其实就是孔子要求弟子应该拥有的一种德行，一种境界，需要经过不断地努力修为，才能达到。
自古以来，能达到“人不知而不愠”境界的人有不少。《世说新语》中，有这样一个故事：
戴逵与谢安，都是东晋时期的高官，谢安恃才傲物，一直都看不起戴逵这位同僚，戴逵也深知这一点。有一天，两个人见面之后，聊了起来。谢安只是和戴逵，聊一些鼓琴、写作的问题，其他的问题，不屑与之交流，流露出非常轻蔑的神态。然而戴逵根本不计较这些，认真地与谢安谈论有关鼓琴与写作的问题，而且他的观点很有见地，其他方面，也让谢安感到自己比不上他。谢安深感戴逵的气量与学问，不简单，于是改变了自己的态度。
谢安以自负开始，以自愧结束；戴逵在“人不知”的情况下，内心平静，始终“不愠”，没有冷嘲热讽、以牙还牙。最后是以真才实学，改变了对方的态度。这是非常难得的高尚品行！
《尧邑山堂外纪》里，也有一个故事：从前，浙江有几个读书人，结伴乘船，游曹娥祠。他们在途中诗兴大发，打算舞文弄墨，各显身手，于是准备分韵作诗。他们都自命不凡，完全没把船上的其他人，放在眼里。此时有个衣着朴素的僧人，坐在船尾，穿着十分陈旧。几个读书人，以为他一定是凡夫俗子，不可能有什么才学，于是根本没把他放在眼里！正当他们聊得起劲之际，那僧人走了过来，也要求参与作诗。读书人一脸惊诧地说：“你也会作诗吗?”但又不好拒绝，便答应了僧人的要求，分给他一个“蕉”字韵，但都投以不屑的神情，等着看他出洋相。
而那僧人却不假思索、信手拈来，吟道：
平明欲罢促高标
撑出五云门外桥
离越王城一百里
到曹娥渡十分潮
白飘晴雪杨花落
绿弄晚风蒲叶摇
南北沉沉天作雨
卧听篷韵学芭蕉
这些读书人听罢，十分惊奇，经过几番追问，才知道此人原来是余姚县著名诗僧梦堂（人名）。于是，这几个读书人，态度为之大变，表现出前倨而后恭的态度。
梦堂与戴逵一样，由于不为人所了解，最初都被人瞧不起。但他们能够做到“人不知而不愠”，不气不恼，心平气和，最后凭借自己的真才实学，让对方彻底折服，这是他们高过寻常人的地方。
“人不知而不愠”是一种修养，更是一种境界，拥有这样的境界，可以让我们能够心平气和地面对人世间的方方面面，并有助于我们处理好与他人的关系。当别人不了解我们的时候，当别人误解、冷落我们的时候，我们应做到不迁怒，不嫉恨，也不争强好胜。一切随事情的自然发展，就像“水到渠成”那样。
俗话说得好：“有花自然香。”只要是鲜花，何愁不香?含苞时香气未能外溢，不为人知，此时大可不必着急，等到花开之时，自然会有蜂蝶到访。
