和珅将宅府建盖在龙脉上。图为“恭王府”的花园。
清末的北京城曾经有句俚语：东富西贵。当时的巨商大贾和殷实之家多住东城，所以称之为“东富”；西城的宣武门内外以及西四等处有许多王府，住的多为清朝的显贵，因之称“西贵”。
在“西贵”之中的众多王府，“恭王府”堪称是清朝历史最为显贵的王府。
乾隆的宠臣和珅
这座清代规模最大的王府，见证了清朝最为强盛的乾隆盛世，也同样见证了中国末代王朝的衰败。乾隆四十一年（1776年），堪比明朝魏忠贤的巨贪——和珅，在这东依前海、背靠后海的地方修建宅第，时称“和第”。
和珅是乾隆皇帝的宠臣，可谓是一人之下，万人之上。他常年伴随在乾隆的身边，如果说起和珅与乾隆的故事，那最脍炙人口的应该是电视剧《铁齿铜牙纪晓岚》中的铁三角（乾隆、和珅、纪晓岚）。但是，在现实的生活中，三人的关系并没有像电视剧里那样。纪晓岚比和珅年长了26岁，而和珅与纪晓岚并没有很多的交集，只是同朝为官罢了。但是，乾隆与和珅的关系却真的是非常亲密。乾隆最宠爱的公主和孝固伦公主，被乾隆赐婚而嫁给和珅唯一的儿子丰绅殷德，公主婚后也一直住在恭王府的东院。
贪官和珅很有钱
乾隆的宠臣和珅。
和珅被称为一大贪官，那么他到底多有钱？乾隆年间清廷每年的税收，不过七千万两，和珅所匿藏的财产，居然相当于当时清政府十五年收入。时人称“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，驸马丰绅殷德因娶了和孝公主，免除一死，后到今天的蒙古的乌里雅苏台做官，但在那儿待四年就死了，年仅36岁。
和珅被抄家，处死之后，嘉庆皇帝将东院留给和孝公主居住，将其余的院子赐给其弟庆僖亲王永璘。曾经的“和第”也变成了——庆王府。
和孝公主去世后，东院也被收回。说到永璘，或者许多人都不太熟悉，但若提起他的孙子庆亲王奕劻，很多人就非常熟悉了。
那个与李鸿章一起签订《辛丑条约》的庆亲王奕劻，就是永璘的孙子。奕劻也是中国近代史上著名的贪官，但与清末那一群懦庸无能的王公贝勒相比，他还算是敢于负责、能够委以重任的人。因此，从同治朝起，奕劻便得到慈禧太后的宠信，在咸丰将府邸改赐恭亲王之前，他一直以辅国将军的身份在此居住。
咸丰元年（1851年），清末重要政治人物恭亲王奕䜣，成为这所宅子的第三代主人，此宅也改名为恭王府。恭王府之名沿用至今。
“一座恭王府，半部清朝史。”这是句中国人皆知的话语。
一座恭王府，半部清朝史
历史地理学家侯仁之对恭王府的评价为：“一座恭王府，半部清朝史。”
民国初年，这座王府被恭亲王的孙子溥伟以四十万块大洋卖给教会，后由辅仁大学用一百零八根金条赎回，并用作女生学堂。
1949年以后，王府曾被公安部宿舍、风机厂、音乐学院等多家单位使用过。在古代，人们建设宅邸时首先考虑到风水问题，和珅自然也想到了这个问题。
北京城有两条龙脉：一条是旱脉，这指的是紫禁城中轴线；另一条是水脉：从中南海一直到恭王府那条线。古时人们以水为财，因此恭亲王王府内处处见水，其中最大的湖心亭水是从玉泉湖引来的，而且水只内入不外流，寓意“肥水不流外人田之意”。
和珅除了建在龙脉上之外，还有一个让人惊叹的地府，就是恭亲王府里有两条来头很大的路。其中一条一上一下，不能走回头路，这条就是升官发财之路，还有一条斜坡路时从下而上，这条路中间没有任何台阶，只在路的最前面有两个台阶。此路代表着和珅前二十年的坎坷之路，后面则是平坦之路。和珅希望自己升官顺利。
恭王府占地大约九十多亩，分为中、东、西三路建筑，由中轴线贯穿着的多套四合院落组成。中、东、西三路又各有三个院落。恭王府的建筑，可分为府邸和花园两部分，在府邸大门外，有东西两个院落，这些房子主要是一些办事机构和作为粮仓、水房、裁衣房、厨房等用途。剩下的是护卫院落的兵士的住房。
恭王府的藏宝楼。（以上图片来源皆为维基百科）
恭王府的正门，大门面阔三间，门外有十分雄壮的一对石狮。
进了正门之后间有一个小院，接下来进入面阔五间的二门，进入二门，就进入了王府的中心区域。中路最主要的建筑是银安殿和嘉乐堂，银安殿是恭王府的正殿，只有逢重大事件、重要节日的时候才打开。
嘉乐堂是和珅时期的建筑，传说“嘉乐堂”匾额是乾隆皇帝题赐和珅的。银安殿和嘉乐堂的屋顶，都采用的都是绿色琉璃瓦，东路由三进四合院组成，是恭亲王奕䜣的起居生活用房，西路前院正厅为葆光室，悬挂着咸丰皇帝御书的“葆光室”匾额，是恭庆王会见族人、朋友的客厅。
介绍完恭王府后，没亲自游赏过恭王府的人绝对能理解“和珅跌倒，嘉庆吃饱”这一句在中国家喻户晓的话。看来和珅作为乾隆的大臣，真的是享有皇帝独有的恩宠，和珅一生享尽了荣华富贵，连家宅都盖在龙脉上。难怪被抄家后，大家惊觉他居然如此富有，也被这座恭王府给深深震撼了。
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