莲藕不但美味，而且药用价值相当高，它的根叶，花须果实，都可滋补入药。（图片来源：Adobe stock）
“荷莲一身宝，秋藕最补人。”入秋之后到年底是盛产季。夏天产的藕吃起来较脆，秋藕则口感较松软。
莲藕不但美味，而且药用价值相当高，它的根叶，花须果实，从头到脚都是宝，都可滋补入药。不同部位的功效也有所不同。李时珍在《本草纲目》中这样评价它：“医家取为服食，百病可却。”可见莲藕的功效之大。
品尝莲藕的方式多元，除了生吃、打汁或煮汤，也可以切片，加入梅汁或油醋凉拌，爽口开胃，或者加上糙米一起煮成饭，或加入肉类炖煮，喜欢吃甜品的人，可以把糯米灌入莲藕中蒸熟，再淋上桂花酱，就成了好吃的桂花蜜藕。
用莲藕制成粉，能消食止泻，开胃清热，滋补养性，预防内出血，是妇孺童妪、体弱多病者上好的流质食品和滋补佳珍。
清朝另一本食谱书《随息居饮食谱》中提到：“老藕捣浸澄粉，为产后、病后、衰老、虚劳妙品。”《本草纲目》更称莲藕为“灵根”。
以中医观点来看，生藕、熟藕各具有不同的功效。生藕性味甘寒，可清热生津、凉血止血、散瘀，适用于口干舌燥及火气大的人；莲藕煮熟后，性由寒转温，有健脾养胃、补气养血、止泻的效果，适合胃肠虚弱、消化不良的人食用。
以现代营养学来看，莲藕所含主要的营养素有：维生素B、维生素C、焦性儿茶酚、钾、铁、膳食纤维、丹宁酸等，有抗氧化、促进胃肠蠕动、补血、止血的作用。
莲藕的功效
1、清热凉血
莲藕生用性寒，有清热凉血作用，可用来治疗热性病症；莲藕味甘多液、对热病口渴、衄血、咯血、下血者尤为有益。
2、通便止泻、健脾开胃
莲藕中含有黏液蛋白和膳食纤维，能与人体内胆酸盐，食物中的胆固醇及甘油三酯结合，使其从粪便中排出，从而减少脂类的吸收。莲藕散发出一种独特清香，还含有鞣质，有一定健脾止泻作用，能增进食欲，促进消化，开胃健中，有益于胃纳不佳，食欲不振者恢复健康。
3、益血生肌
藕的营养价值很高，富含铁、钙等微量元素，植物蛋白质、维生素以及淀粉含量也很丰富，有明显的补益气血，增强人体免疫力作用。故中医称其：“主补中养神，益气力。”
4、止血散瘀
藕含有大量的单宁酸，有收缩血管作用，可用来止血。藕还能凉血，散血，中医认为其止血而不留瘀，是热病血症的食疗佳品。
选购诀窍
一看：买藕时要挑选藕身肥大、孔洞大，外表无伤口的较佳，不宜选择颜色太白净，可能经过漂白。
二闻：正常藕块有清新的香气，“漂白藕”细闻会有化学试剂的味道。
三摸：正常藕块表面多附有泥沙，且具粗糙感，而“漂白藕”表面则较为光滑、湿润。
保存方法
将带污泥的莲藕包好，放置冰箱冷藏，可保存大约一周。如果是已洗去污泥的莲藕，不耐久放，建议最好当天食用。
莲藕洗净方法
将一节莲藕的两端切开，放在清水中浸泡一会儿，再用自来水冲洗藕孔，大部分的淤泥就可清洗干净。没有洗干净的部分，可以用筷子裹着纱布或厨房纸巾往藕孔搓洗，再用水冲洗即可。
淀粉具有吸附脏污的功效，能把莲藕中的淤泥吸附掉。因此在准备料理时，若现有清水没洗净的泥巴，可以直接将莲藕切片，泡在淀粉水中，再用清水反复冲洗几次即可料理。
