王勃的“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”果真如阎伯璵所说，成为千古传唱的名句了。（图片来源：国立故宫博物院）
王勃、字子安，初唐四杰之一，少年时就以聪慧为人所称道。《旧唐书》说他六岁就能做文章，构思无停滞，才情英迈。以这样的才情，当时很多人都以为他一生必定富贵显达，只有裴行俭不这样看。裴行俭有知人之监，他对初唐四杰王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王都不看好。
英才王勃无运享福
《旧唐书･王勃传》说：“士之致远，先器识而后文艺。勃等虽有文才，而浮躁浅露，岂享爵禄之器耶！杨子沉静，应至令长，余得令终为幸。”
后来的事实也印证了裴行俭的看法是对的。王勃最初受到沛王李贤的礼遇，可是，因为写了一篇游戏性质的《檄英王斗鸡文》，被唐高宗认为是挑拨李贤兄弟间的关系，大怒之下将他驱逐出沛王府，派到虢州做了一个参军。
在虢州的王勃也没有闲下来，有一个叫曹达的官奴犯了法，王勃先是将他藏了起来，后来又怕被人知道，就杀害了曹达。但纸终究包不住火，东窗事发的王勃被判了死刑，幸亏遇到朝廷大赦，才死里逃生。他的父亲王福畤时为雍州司户参军，因为王勃这事，被贬到交趾做官。上元二年，王勃前往交趾省父，在渡南海时，堕水惊吓而卒，时年二十八。一个才子的遭遇，着实令人为之叹息。
王勃执笔不辞惊四座
王勃的《滕王阁序》就是在他前往交趾看望父亲经过南昌时所作。其时适逢南昌都督阎伯璵在滕王阁大宴宾客，王勃有幸参加了这次盛会。在宴会上，阎伯璵安排了一场作文活动，写一篇关于滕王阁的序文，其本意是要让他的女婿孟学士出场，借此机会夸耀文采的。此前，孟学士已经构思写好文章，就等时间一到，展示才华了。
阎伯璵假意推让，拿出纸笔遍请客人作文，可是，到场宾客都知道阎伯璵的意思，一个也没有应声。到王勃这里时，才气横溢的王勃一点也没有推辞，拿起笔来就写。
这下阎伯璵不高兴了，借故离席了，吩咐手下人随时把王勃所写传给他，估计，王勃要是写不好，够喝一壶的。对于这段精彩的故事，欧阳修《新唐书･艺文志》，王定保《唐摭言》都作了生动的描述。
《新唐书･艺文志》的记载为：“九月九日都督大宴滕王阁，宿命其婿作序以夸客，因出纸笔遍请客，莫敢当，至勃，泛然不辞。都督怒，起更衣，遣吏伺其文辄报。一再报，语益奇，乃矍然曰：‘天才也！’请遂成文，极欢罢。”可见当时王勃年轻气盛，才华横溢，挥毫泼墨，语惊四座的情景。
《唐摭言》的记载为：王勃《滕王阁序》，时年十四。都督阎公不之信，勃虽在坐，而阎公意属子婿孟学士者为之，已宿构矣。及以纸笔巡让宾客，勃不辞让。公大怒，拂衣而起。专令人伺其下笔。第一报云：“南昌故郡，洪都新府。”公曰：“亦是老生常谈。”又报云：“星分翼轸，地接衡庐。”公闻之，沉吟不语。又云：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”公矍然而起曰“此真天才，当垂不朽矣。”遂亟请宴所，极欢而散。
千古名句中的“落霞”遭误解
王勃的“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”果真如阎伯璵所说，成为千古传唱的名句了。彩霞自上而下，孤鹜自下而上，好似齐飞。青天碧水，天水相接，上下浑然一色。句式上下句相对，而且在一句中又自成对偶，形成“当句对”的特点。看，有多美，景美，句更美，真是美的不要不要的。
可是，令许多人不知的是，这句千古名句，却一直被人们误解。有人考证，王勃笔下的“落霞”并不是美丽的彩霞，只是一种小小的飞蛾而已。最先发现这个误解的是宋代的吴曾，他在所著《能改斋漫录》中专门有“辨霞鹜”篇。
“落霞非云霞之霞，盖南昌秋间有一种飞蛾，若今所在麦蛾是也。当七八月间，皆纷纷坠于江中，不究所自来，江鱼每食之，土人谓之霞，故勃取以配鹜耳。”
吴曾在这里说的很清楚，落霞不是云霞的霞，是南昌当地的一种叫麦蛾的昆虫，一到七八月间就坠落到赣江当中，成为江鱼、鹜的食物。
另，宋代的余元德也说“落霞”就是飞蛾。
“王勃《滕王阁序》‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’世率以为警联。然落霞者，飞蛾也，即非云霞之霞，土人呼为霞蛾。至若鹜者，野鸭也。野鸭飞逐蛾虫，所以齐飞也。”
看了吴曾、余元德对“落霞”的解释后，大家是不是突然觉得千古名句原来不那么美了呢？
按此，“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”就是一幅一个孤单的野鸭子在长天一色秋水上追捕零星散落飞蛾的画面，从而引起一静一动的绝美画面。
在日本遣唐使的抄本中，这句是“落霞与孤雾齐飞，秋水共长天一色。”，日本人将“鹜”抄为“雾”，就真的不美了，天上的霞是怎么也不会落到有雾的江中吧。
