“三让徐州”中的刘备（左）以义取信于天下。（摄影：看中国/Winnie Wang）
如果说选择《三国演义》中谁才是最大义之人，刘备当之无愧。民间有句错误的说法叫“刘备摔孩子收买人心”，认为刘备是假慈悲假仁义。但是在放徐庶去曹营一节，就足见其仁义大度。
一、徐庶接到母亲来信
庶拆封视之。书曰：“近汝弟康丧，举目无亲。正悲凄间，不期曹丞相使人赚至许昌，言汝背反，下我于缧絏，赖程昱等救免。若得汝降，能免我死。如书到日，可念劬劳之恩，星夜前来，以全孝道；然后徐图归耕故园，免遭大祸。吾今命若悬丝，专望救援！更不多嘱。”徐庶览毕，泪如泉涌。持书来见玄德曰：“某本颍川徐庶，字符直；为因逃难，更名单福。前闻刘景升招贤纳士，特往见之；及与论事，方知是无用之人，故作书别之。”(第三十六回玄德用计袭樊城元直走马荐诸葛)
或许我们认为，徐庶竟不能分清信之真假，有些可笑。事实未必如此，在徐庶看来，无论信出自谁的手，母亲有难，都应该去救，此乃孝道。
二、孙干劝刘备背信弃义被刘备拒绝
孙干密谓玄德曰：“元直天下奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹操，必然重用，我其危矣。主公宜苦留之，切勿放去。操见元直不去，必斩其母。元直知母死，必为母报仇。力攻曹操也。”玄德曰：“不可。使人杀其母，而吾用其子，不仁也；留之不使去，以绝其子母之道，不义也。吾宁死，不为不仁不义之事。”众皆感叹。(第三十六回玄德用计袭樊城元直走马荐诸葛)
从这里就足见刘备的仁义。一旦徐庶离开，刘备就面临着一个大对手，而自己离开徐庶，在当时几乎就奠定了败绩。如此情景，竟能够替徐庶着想，着实不易。
三、徐庶起誓终生不为曹操献一计
玄德请徐庶饮酒，庶曰：“今闻老母被囚，虽金波玉液不能下咽矣。”玄德曰：“备闻公将去，如失左右手，虽龙肝凤髓，亦不甘味。”二人相对而泣，坐以待旦。诸将已于郭外安排筵席饯行。玄德与徐庶并马出城，至长亭，下马相辞。玄德举杯谓徐庶曰：“备分浅缘薄，不能与先生相聚。望先生善事新主，以成功名。”庶泣曰：“某才微智浅，深荷使君重用。今不幸半途而别，实为老母故也。纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。”玄德曰：“先生既去，刘备亦将远遁山林矣。”(第三十六回玄德用计袭樊城元直走马荐诸葛)
徐庶既要忠又要孝，着实不易。以不献一计来回报刘备的知遇之恩，又只身去曹营尽孝道，可谓古今少有。最后徐庶又将诸葛亮引荐给刘备，完成大业，刘备又处处为徐庶着想。此二人真可谓惺惺相惜。
在大业与仁义上，刘备选择了仁义。正因为如此，才在后来吸引了大量的人才，完成三足鼎立的大业，也是一段佳话。
