现今“存折”的前身，应该可以说是“书贴”、“文券”、“凭贴”、“券契”等物件。（图片来源：Adobe Stock）
Lu编犹记得小时候拿到“存折”的时候，真的是有一点欣喜（毕竟事关金钱咩）。虽说尚未能亲自去邮局办理储蓄、汇钱转帐等手续，但总觉得拿著有着明确的金钱进出记录的“存折”，实在是一件挺不错的事情！但是，古人可有“存折”？还是一出门时，总是得东塞西藏碎银两或银票？
后来，Lu编才知道，古人为了避免因为携带金钱而遭遇变故，早就比现代人更早地发明了“存折”。古代没有信用卡，无法以轻便的一薄卡来付费刷卡，所以出趟远门或出门办事免不了携带较多的钱财，这时候他可就身处风险中了。他有可能遭遇小偷、强盗，所以古人才发明最原始的“存折”，这样就能够很好地解决这一项危机。
“存折”的前身
依据史料记载，现今“存折”的前身，应该可以说是“书贴”、“文券”、“凭贴”、“券契”等物件，它们专门用来凭证彼此有立下约定的具体实物，也就是记录了双方单笔往来的单纸或折纸式的纸张。
中国历史上最早出现的信用机构则是南北朝时期的“质库”，“质库”的性质与典当业有些相似，它是由邸店衍生出来的、专门以钱币为营，并让人借贷以及提供存放贵重物品之用途的机构。据悉，它主要是唐朝中叶之后逐渐林立的，而在唐玄宗开元初年（713年）就已经出现了柜坊。
钱庄与其存折
至于大家熟悉的钱庄，其雏形则源自明朝中叶的“钱肆”（又称钱桌、钱店）。“钱肆”是伴随商品经济的发展所产生的民间信用机构。“钱肆”一开始只是兑换货币，后来才逐渐发展成存放贷业务，故产生了比较正规的存折。待沿海贸易日渐发展，钱庄在明末清初之际已经形成兑换货币的市场，清朝中叶之际，钱庄则发展成足具相当规模的行业。
纪晓岚即于《阅微草堂笔记･第十三卷･槐西杂志三》中提及“钱肆”：“牛过一钱肆，忽向门屈两膝跪，泪涔涔下，钱肆悯之，问知价钱八千，如数乞赎。”
关于钱庄的存折，我们能知，它是属于折叠式，比起现今存折的外观是为了告知大家它是哪间银行、邮局，钱庄存折更为美观，因为它外头有个精致的硬板纸制作的抽插式封套，套子上边还运用各种色泽的布料将之包贴、装饰得相当美丽、亮眼。倘若将之展开，可以看到在存折的右上角，有由发证一方所交付粘贴的每一枚壹到贰角的印花税票，而从右到左则有纵式排列的记录，它们是用工整娟秀的毛笔字所记载下来的款项与存取日期。
人们一看，即能立即知晓这是中国传统的、约定俗成的书写形式与书写物件。因为它呈显匀称、整齐的折叠形式，故需要拉开来看，望着它很自然便令人产生意会，因此才称其为“存折”。幸好这时已经发明了纸张，否则若用笨重的竹简，看大伙儿不累坏了才怪！做生意的人家更是得叫苦连天了，说不定人人三不五时都来个“韦编三绝”！
话说，虽然这种折叠式的钱庄存折既美观又方便，但随着钱庄行业的衰败，此存折当然也就跟着消逝于历史的长河中了，然而，它的名称－－“存折”却沿用至今。
