在硅谷库柏蒂诺市政厅前，大卫•乔高（左）代表第一步论坛向耿和转交了“沙赫巴兹•巴蒂自由奖”奖章。（图片来源：大纪元）
【看中国2018年8月25日讯】中国著名维权律师高智晟被中共当局强迫失踪一年之际，总部位于芬兰的人权机构第一步论坛（First Step Forum）为其颁发2018年度自由人权奖。
据《大纪元》报导，8月24日，人权机构第一步论坛（First Step Forum）委托加拿大前亚太司司长大卫．乔高（David Kilgour）来到湾区，在硅谷库柏蒂诺（Cupertino）市政厅前，向高智晟妻子耿和转交了“沙赫巴兹．巴蒂自由奖”奖章。
大卫．乔高说：“高智晟为法轮功辩护，也为基督徒辩护，他多年为弱势群体发声，他是世界的英雄，我把他叫作中国的默罕默德甘地或尼尔森曼德拉。”
耿和说：“高智晟在强制失踪379天的这个时候，颁发这个自由奖是非常有意义的，它就是来激励我们，自由的人在自由的国家里面，关注国内不自由的人们。”
据悉，当天，硅谷选区国会众议员罗康纳（Ro Khanna），也派出代表Geo Saba来向高智晟颁发褒奖，表彰他为中国人权所做出的努力。
中国民主教育基金会会长方政在发言中表示，从高智晟律师开始，中国才慢慢聚集、发展、成长了一批关注人权案例的维权律师。高智晟是一个先驱，他付出的代价也是巨大的，在国内长时间被监禁，遭受酷刑，现在再次被失踪等等。他获得这个奖项，真的是当之无愧，应该让世界人们记住他。
方政强调：“我们不会忘掉中共的这种残暴，不会忘掉在中共这种残酷统治下，这种受迫害的各种人士。人人都是一个中共残暴政权的受害者，所以人人都有理由，人人也都应该起来去反抗这个暴政，我想这一天会很快到来。”
“沙赫巴兹．巴蒂自由奖”设立于2011年，以纪念前巴基斯坦少数族裔部部长、基督徒沙赫巴兹．巴蒂（Shahbaz Bhatti），他于2011年3月2日因持续推动宗教自由而被暗杀。该奖每年发给一人，以表彰其在人权、自由、宗教方面的杰出贡献和重要影响。
今年54岁的高智晟律师高智晟被誉为“当代中国最为杰出的人权律师”和“大陆维权运动的先行者”，曾经参与基督徒维权案、陕北油田案和为法轮功修炼者维权，并且荣获美国出庭律师委员会的“勇气呼吁奖”等人权奖，也曾获得诺贝尔和平奖提名。
在过去，高智晟曾三次发出致中国最高领导人的公开信，要求停止迫害法轮功修炼者。
2006年8月15日高智晟律师被警方绑架，同年12月22日被以“煽动颠覆国家政权罪”判刑三年、缓刑五年、剥夺政治权利一年，回到家中。缓刑期间高智晟多次被绑架、失踪和酷刑，甚至于缓刑后期被绑架失踪了21个月。
2009年2月4日凌晨，高智晟被警方从陕北老家绑架后失踪。2010年3月底、4月初，曾有十多天露面可以与外界通话，后来又被失踪。
2009年初，高智晟的妻子儿女逃离中国，后来被以难民身份安置到美国。
在高智晟于2011年缓刑将满之际，又被秘密送到新疆沙雅监狱服原判的三年实刑，直到2014年8月7日刑满日前，家人在这三年期间只获淮两次探视。
高智晟律师出狱后三年多，一直被当局软禁。在被软禁于陕北老家窑洞中的近三年里，写作并秘密传出《2017年，起来中国》一书，2016年6月在台湾出版。2017年1月英文译本出版发布。
2017年8月13日高智晟再被中共当局强迫失踪，迄今音讯全无，已超过一年。
