散朝后，使臣悄悄地问贺知章：“大殿之上，那人的官有多大，竟使太师捧砚、大尉脱靴？”力士脱靴，贵妃研墨图。（图片来源：公有领域）
众所周知，大唐诗仙李白善于赋诗，擅长为唐玄宗的曲子作词，还擅长评论当世的时事。除此之外，传说中李白还是难得一见的外语高手。
明朝冯梦龙的《警世通言》中记述了一个诗仙李白的故事。书中说，李白是西梁皇帝李局的九世孙。李母梦到太白金星入怀而生下李白，所以李白名“白”，字“太白”。
李白自号青莲居士，长年广游四海，看尽天下名山，尝遍天下美酒。有一年，李白游至长安。一天，他到紫极宫游玩，遇到翰林学土贺知章，二人互道姓名，彼此相谈，很是投缘。不久后，两人结为兄弟。
这年渤海国（公元698年～926年）派使臣来到大唐，朝廷急宣贺知章接待来使，安置外国使臣下榻驿馆。渤海国受唐朝册封，极盛期时领地曾包括现在的黑龙江省、吉林省、辽宁省、滨海边疆区以及朝鲜半岛的部分地区。
次日渤海国使递呈国书。唐玄宗敕命翰林学士上朝宣读。众学士打开一看全都茫然无措，只见国书上的字符像鸟兽足迹一般，无人看得懂。
唐天子诏宣满朝文武大臣，想找出能翻译渤海国书的臣子。但朝廷之上，任谁也不知晓渤海国的语言，因此也就不知道国书所述内容是亲善还是挑衅。
贺知章散朝回到家，将此事告于李白。李白听毕，愿为天子分忧。于是贺知章引荐他入朝，面见皇帝。李白看了一遍番书，即刻翻译成唐朝的“普通话”，而且格外流利。
满朝大臣听罢李白的翻译，纷纷惊叹诗仙李白还有外语能力，而且还是翻译高手，看外语犹如看汉文一样没有障碍。没想到大唐国还有这等精通渤海国语的人才。
同时，大臣们又因使臣来意不善，彼此面面相觑。原来渤海国派遣使者前来，是想让唐国将高丽的一百七十六城，全部让给渤海国，否则将起兵侵犯大唐。
唐玄宗听罢国书内容，龙颜不悦，沉吟良久，向百官征询对策，但无人敢应答。
于是，唐玄宗问李白有何对策。李白说：“此事不劳陛下圣虑，明日宣见渤海国使入朝，臣当面以渤海国文回复番书。”玄宗龙心大悦，于大殿设宴款待李白。诗仙开怀畅饮，喝得好不酣畅。
次日早朝，天子召李白上殿，见他宿醉未醒，两眼带有朦胧之意，于是命人取来醒酒汤。天子见汤羹太热，还亲自为他调拌良久，才赐予他喝。当时百官见天子对李白如此恩遇，又惊又喜。惊的是陛下破格降恩，喜的是唐国还有难得的外语人才。众臣中，唯有杨国忠、高力士很不高兴。
圣旨宣使臣入朝，李白用渤海国语对使臣说：“小邦失礼，圣上洪恩不予计较。现在我们就草拟答批的国书，你们要洗耳恭听！”
天子赐李白靠近御榻前，坐在锦墩上，书写答批草诏。李白见自己的靴子不干净，怕弄脏御榻。在他的请求下，唐玄宗命权臣杨国忠为李白捧砚磨墨，命高力士为李白脱靴。二位权臣不敢忤逆天子，只好照办。李白坐着写，这二位站着侍奉他。
李白左手拂须，右手挥毫疾书。一会儿的功夫，就用渤海国语写好了草诏。李白就在御座前，先用华言朗诵了一遍，又用渤海国语向使臣宣读了一遍。李白宣读声铿锵有力，声韵雄浑。使臣惊得面如土色，不敢声张。
散朝后，使臣悄悄地问贺知章：“大殿之上，那人的官有多大，竟使太师捧砚、大尉脱靴？”
贺知章说：“太师是权臣，太尉是近臣，也只不过是人间的权贵。那名李学士可是天上神仙下凡，特来襄助天朝的，还有什么人能比得上呢！”
使臣回到渤海国，向国王讲述唐国的所见所闻，并呈上唐国答批的国书。国王见书中文字工整流畅，心中也是大吃一惊，召大臣商议道：“天朝有神仙相助，如何能打得过呢！”于是修书称臣，愿意每年向大唐进贡。
李白卓越的翻译能力，使大唐避免了一场战争，不动干戈就降服了渤海国。一道国书相当于十万雄兵，威震数千里之外的邦国。
