宁波天童寺的藏经楼（图片来源：Zhangzhugang/维基百科）
宁波市有一座著名的寺庙，名为“天童寺”，距今已有一千七百多年的历史了。这座寺庙建于西晋永康年间（公元300年），当时僧人义兴云游来到了此地，结茅修行，日夜虔诵经书。当时附近人迹罕至，但义兴在建庙时，每天都会有一个童子前来送水侍奉。佛寺建成后，童子才辞别，并告诉义兴：“我是太白金星，由于你修行精进，感动玉帝，并命我化为童子前来侍奉，如今大功告成了，特前来告辞。”说完，童子就不见了。从此，人们就把环抱寺庙的群山称为“太白山”，寺庙就命名为“天童寺”。
“云从太白山头起，香自朝元阁上飘”，此后天童寺日益昌盛，受到历代皇朝的青睐，明太祖更是将天童寺册封天下名寺，列为天下禅宗五山之第二山。然而天童寺却在明神宗万历十五年（公元1587年），遭受了一场毁灭性的洪灾。据当地县志记载，因风雨骤作，山洪突然暴发，天童寺殿宇尽毁，后来在崇祯年间（公元1631年）重建。
明末清初著名史学家兼文学家张岱在他写的《陶庵梦忆》一书中提到了天童寺被毁的原因。
戊寅年（崇祯十一年、公元1638年），张岱和好友秦一生前往天童山游历。当时，重建天童寺的工程尚未完工。他们到了新建的天童寺山门，看见门前万工池里的池水绿油油的，特别干净，像镜子一样，而旁边的地上，却有一口倒放过来的大锅。他不解的问僧人为什么会这样，那僧人告诉他：是因为天童山上有龙，这龙经常到这万工池里饮水，而龙的神力，使得这水污秽不入，无比纯净。这口大锅则是原来天童寺被毁时所留下的。在正德年间，这里有两条龙互相争斗，当时为了寺庙安全，全寺上下五六百人撞钟击鼓，希望能赶走、震住这两条龙。结果反而激怒了龙，将天童寺扫为平地，这口倒置的大锅正是那时留下。
张岱在书中还提到了一个细节：当时二人进入天童寺后，看见寺中的老和尚见人就打，经常去撞人，名曰“棒喝”。随后张岱又看见寺中千五百个僧人，各个都面目狰狞，凶狠可怕，就跟吴道子画的那幅《地狱变相》一样。
一开始建立天童寺的僧人义兴，由于他对修炼的虔诚感动了天帝，让太白金星来助他，这就证明了真正的修炼人都是有神在看护的。但在二龙相争毁掉天童寺时，为什么没有神来相助？我想是因为当时寺庙里的僧人不再是真正的修炼人了，毕竟出家只是个外在的形式，并不等于修炼。在张岱见闻中，僧人们的面目凶狠，就说明他们并没有真正在修炼自己，因为佛家是讲慈悲与善的啊。
注：天童寺被毁事件发生在万历年间，而张岱写成了正德年间。有可能是他的笔误或回忆有误。张岱一生跨越明、清两朝，晚年回忆数十年前所经历的明朝往事，而写下了《陶庵梦忆》，相隔几十年，在细节上难免有误，但整个事件应当是真实的。
资料来源：《陶庵梦忆天童寺僧》
原文：戊寅，同秦一生诣天童访金粟和尚。到山门，见万工池绿净，可鉴须眉，旁有大锅覆地，问僧，僧曰：“天童山有龙藏，龙常下饮池水，故此水刍秽不入。正德间，二龙斗，寺僧五六百人撞钟鼓撼之，龙怒，扫寺成白地，锅其遗也。”入大殿，宏丽庄严。折入方丈，通名刺。老和尚见人便打，曰“棒喝”。余坐方丈，老和尚迟迟出，二侍者执杖、执如意先导之，南向立，曰：“老和尚出。”又曰：“怎么行礼？”盖官长见者皆下拜，无抗礼，余屹立不动，老和尚下行宾主礼。侍者又曰：“老和尚怎么坐？”余又屹立不动，老和尚肃余坐。坐定，余曰：“二生门外汉，不知佛理，亦不知佛法，望老和尚慈悲，明白开示。勿劳棒喝，勿落机锋，只求如家常白话，老实商量，求个下落。”老和尚首肯余言，导余随喜。早晚斋方丈，敬礼特甚。余遍观寺中僧匠千五百人，俱春者、碓者、磨者、甑者、汲者、爨者、锯者、劈者、菜者、饭者，狰狞急遽，大似吴道子一幅《地狱变相》。老和尚规矩严肃，常自起撞人，不止“棒喝”。
