火鸡是美国感恩节的必备菜肴之一。（图片来源：Fotolia)
【看中国2018年11月23日讯】每年11月第四个星期四是美国的感恩节。对于美国人来说，感恩节是一个隆重的节日，感恩节那天，很多美国人一家团聚，弄大餐一起庆祝，就有点像中国人的中秋节或除夕夜。其中烤火鸡是感恩节必备菜肴之一，就好象中秋节一定要有月饼一样。那么，为什么感恩节要吃火鸡呢？有几种传说。
传说一：
首先从感恩节的由来说起。1620年，英国一批主张改革的清教徒，因理想和抱负不能实现而退出国教，自立新教，此举激起了英国当政者的仇恨。这些清教徒们不堪承受统治者的迫害和歧视，先逃到荷兰，9月初，他们乘船远渡重洋，流亡美国。
船在波涛汹涌的大海中漂泊了65天，于11月终于到达了美国东海岸。当时，美国还是一片荒凉未开垦的处女地，火鸡和其他野生动物随处可见。时值寒冬，来到陌生的地方，这群英国人缺衣少食，恶劣的环境正在威胁着他们的生命。
在这生死攸关的时刻，当地的印第安人为他们带去了食物、生活用品和生产工具，并帮助他们建立了自己的新家园。
这些英国人在安顿好新家以后，为感谢在危难之时帮助、支援过他们的印第安人，同时也感谢上帝对他们的“恩赐”，是年11月第四星期四，将猎获的火鸡制成美味佳肴，盛情款待印第安人，并与他们进行联欢，庆祝活动持续了三天。此后，每年11月第四个星期四都要举行这样的庆祝活动，除招待印第安人食烤火鸡外，并在一起瘵办射箭、跑步、摔跤等体育竞赛，夜晚还围着篝火尽情歌舞，共享欢乐。
传说二：
有一种说法是这样的，在16世纪某一年的收获节上，英国的伊丽莎白女王正在吃烤鹅。这时传来消息说，西班牙的无敌舰队(spanisharmada)在前往攻击她心爱的英国途中沉没了，女王高兴不已，于是又要了一只鹅来庆祝这一捷报。因此鹅也就成了英国丰收季节的爱鸟。后来，当清教徒们从英国来到美国时，用烤火鸡代替烤鹅，成了主要菜肴，因为北美大陆火鸡数量更为丰富，比鹅更容易找到。
传说三：
圣经旧约出埃及记中，有这么一段：摩西带着以色列人走到西奈沙漠中，没吃的也没喝的，以色列人大为不满。开始抱怨。摩西就说，上帝听见了他们的抱怨，会给他们吃的。结果第二天就有大批的鹌鹑飞来，落在他们的营地上。摩西说，这就是上帝给你们吃的肉。于是他们欢快地大吃了一顿。这可能是犹太教最早的一次感恩节。
那为什么要吃烤火鸡，而不是蒸火鸡？炆火鸡？圣经旧约出埃及记提及了以色列人吃鹌鹑，但没提到他们是如何做来吃的。不过人们猜想，在沙漠没水，不可能蒸也不可能煮，烤应该是唯一的做法。
于是西方文化中有了这么一个内容：禽类是上帝给人的救援和礼物，人们应该把它烤了吃，但鹌鹑比鹅小得多，而鹅也是禽类，人们总是找肥大肉多的吃。而火鸡是美洲的特产。欧洲人到了美洲，发现上帝给他们的礼物禽类是火鸡，所以他们就吃烤火鸡来感谢上帝。
火鸡小知识
火鸡，英文turkey，（和国家“土耳其”同名同姓），又称七面鸡，本为野生，现已驯化为肉用家禽。全身被黑、白、深黄等色羽毛。头、颈上部裸露，有红珊瑚状皮瘤，喉下有肉垂，颜色由红到紫，可以变化。公火鸡尾羽可展开呈扇形，胸前一束毛球，母火鸡重为8-9千克，年产火鸡蛋50-80枚，每枚蛋重20-80克。目前饲养品种以“青铜火鸡”和“白色火鸡”为多。
火鸡以其体形大，生长迅速，抗病性强，瘦肉率高而受人瞩目，可与肉用鸡媲美，被誉为“造肉机器”。火鸡肉不仅肉质细嫩、清淡，而且在营养价值上有“一高二低”的优点。同时，火鸡肉也是益气补脾的食疗佳品。目前，世界上有许多国家以火鸡肉代替牛肉、猪肉、羊肉和鸭肉。
