码头上装货的集装箱（Getty Images）
【看中国2019年1月30日讯】本月初美国副贸易代表率团到访北京磋商贸易协议事宜，谈判进入延长战，其后双方公布未见火药味，舆论旋即表示两国解决贸易纷争前景乐观。
据传媒报道，中国提出新的解决贸易战方案：截至2024年，6年内将向美国增购总值逾10,000亿美元商品。按2018年数据，该年美国对中国出口约值3,230亿美元。2018年6月，中国国务院副总理刘鹤代表中方提出该年增购总值700亿美元能源、农业及制造业产品，并在未来数年间每年增购2,000亿美元商品，以减低两国之间的贸易差额。
换言之，中方的盘算并无多大新意—以时间换取空间，许诺“爆买”手法从数字上缩减贸易差距，拖延美国于3月1日对所有中国产品施加25%惩罚关税。
美国要求：结构改革
可是，贸易数据并非导致两国冲突的根源。美国提出强烈要求，主要是针对中国2001年加入世界贸易组织以后，藉自称“发展中国家”取得较佳的政策条件，享有较长宽限期实现WTO要求承诺，尽取“自由贸易”的好处。
与此同时，中国却行使保护主义，设立多项非关税壁垒(如进口许可与配额、不合理的技术法例与产品标准、进入市场的服贸经营限制等)，以及对出口产品补贴向海外倾销等行政措施，营造不公平对等的贸易关系。
加上中国对知识产权毫无保障，放任国内企业剽窃外国的高新技术并应用于产业，并于内销以至出口市场推出低廉价格排挤竞争对手。
以上种种，均切实侵害美国以至其他WTO成员国的利益。对于奉行自由贸易信条的美国总统川普(特朗普)而言，无法忍争，故此不惜藉发起关税战迫使中方以政策更张回应。
定期审查 关税惩罚恒常化
《路透社》的独家消息，证明了美国促使中国制度改革的决心。
以美国贸易代表Robert Lighthizer为首的谈判团官员，据报将重提上年5月曾建议中方准许定期审查，中国必须承诺贸易政领域改革并有所进展，美国将视乎情况而逐步撤销关税，反之亦然，正好应验了前文所提到订立可供检验标准与惩罚机制恒常化之策，以免中国采取拖延及羁縻手段蒙混过关。
说是新限制，其实不然。条件一旦成立，一下子就会返回“最惠国待遇”(MFN)年审，也就是WTO以前的安排。只不过在90年代，美国主要针对向中国出售敏感军事技术的国安忧虑，以及中国长期持续侵害国民人权的劣迹(尤以八九民运发生后)。该年审直至老布什的继任者克林顿上台后，将MFN的续期与人权问题脱勾为止，也自此种下了美中贸易不对等的祸根。
川普以老方法解决新问题，事实上已放弃长久以来透过改善中国经济状况带来政治变革的愿景，或者仅就其反人类罪行止于道德谴责，而是以直接而有效的策略，藉经贸制约中国国力进一步扩张，并持续向民主转型中的国家输出经济表面自由化、政治加速集权的“中国模式”。
中国深悉要维持现今的中国模式必须维持锁国。唯其下场恐怕比日本和平解决的“黑船来航”惨烈百倍。
闭关锁国 下场惨烈
另外还有与中国的资讯科技霸权、国力攀升息息相关的“中国制造2025”、“中国标准2035”及“千人计划”，虽然前者基于贸易战阴霾迫使中方转趋低调，然而美方对此从来未有掉以轻心。
最终，更传出美国拒绝本周由中方提议举行的贸易规画会谈，会面预定派遣商务部副部长王受文及则务部副部长廖岷参与。主因据闻在中国就保护知识产权方面无法提出具体可行方案，美国视之为拒绝结构改革的关键讯号，更示意中方暗坚持上述各项国策。其后虽被白宫首席经济顾问Larry Kudlow否认存在上述会面，但呈现的铺垫不顺，已为刘鹤月末访美与高级财政官员会面蒙上阴影。
相对于猜想白宫与中南海之间的棘手谈判中谁占上风，更关键的是结构问题，中国在入世以后观念与政策并无践行承诺，就此WTO并无有效罚治机制。美国是回对中国的审查，本质上与对北韩、伊朗的经济制裁审查分别不大，中国惟一解决的方法就是认清自身处境，遵从国际游戏规则。
不过，有别于与1793年马戛尔尼使团代表英帝国与清国的贸易谈判，如今中国并非不认识国际惯例，而是深悉要维持现今的中国模式，必须维持锁国。沿此路进，其下场恐怕比日本和平解决的“黑船来航”惨烈百倍。
