据李时珍《本草纲目》记载，因胡萝卜从胡地来，味道像萝卜，故名“胡萝卜”。（图片来源：Adobe Stock）
李时珍，蕲州人，生于蕲州，亦卒于蕲州，是中国历史上最著名的医学家、药学家和博物学家之一，其所著的《本草纲目》是本草学集大成的著作，对后世影响深远。
根据《蕲春县志》记载，李时珍常只身一人，背药篓到深山采药。一日，近中午时分，来到了悬崖绝壁旁，见对面山崖有一银发老翁，在绝壁上采药，老翁手脚俐落、气色红润，令李时珍十分惊叹。
这位老翁是山里的隐士，年过百岁，眼不花，耳不聋，身板硬朗，思维敏捷，非常健谈，之后，李时珍与老翁攀谈起来，请教老翁的延寿之道。老翁淡淡的说：“山野之人，淡食为道，清心寡欲，乐善好施，曲中之道，静心为上。”同时也指着背篓里的胡萝卜说，常吃这个。
老翁的话给了李时珍一些启示，同时也开始写胡萝卜的药性：胡萝卜为中性食物，对于阳虚者可扶阳，对于阴虚者可滋阴，为蔬菜之王、养生之品，多食胡萝卜对人体有益，同时把胡萝卜的好处介绍给更多的人。
直到如今，湖北蕲春一带仍盛行吃胡萝卜，当地人将胡萝卜视为“小人参”，是每餐必食的养生佳蔬。
胡萝卜，又称红萝卜，根据李时珍《本草纲目》记载，因从胡地来，味道像萝卜，故名“胡萝卜”。胡萝卜于16世纪从中国传入日本，当时汉字名为“人参”。
胡萝卜营养丰富，可直接生食，也可切成块、丁、丝，同其他食材一同烹饪。胡萝卜汁或胡萝卜泥也可以和面粉或米粉等淀粉类物质混合，做成糕饼类食物。
胡萝卜的营养成分中，最重要的就是胡萝卜素，可治疗夜盲症、促进儿童生长等功能，胡萝卜亦含较多的维生素及钙、磷、铁等矿物质。
此外，胡萝卜还有健脾化滞、润燥明目、降压强心、抗炎、抗过敏之功效，胡萝卜中所含的叶酸与木质素有提高免疫力和抗癌的作用。胡萝卜中的果胶酸，可以降低胆固醇，预防冠状动脉疾病和中风。如果视力不太好的话，多吃胡萝卜，对眼睛也很有帮助。
