医师称大夫源于宋代。（图片来源：Adobe Stock）
中国古代把医师称为“治病工”，根据技艺的高低良莠，可称之为上工、中工、下工；庸工、粗工、贱工、俗工；国工、良工、善工等等，例如：汉代著名的医家淳于意可以“国工”誉之。
医师有朝野之分
现在的称谓“医生”实源于南北朝，因当时在国家习医的人以“生”称之，当时有医生、针生、按摩生、禁咒生等，而到今，医生已不是指习医的学生，而是指已有一技之长的从业者了。
古时医师有朝野之分，如：供职于宫廷的称为侍医、御医、医师、太医、国医、国师；而服务于民间的则称为走方医、江湖医、游医、草医、草泽医、铃医、走医等。
古时对医师有褒贬，褒称有如：妙医、高医、奇医、国医、国手、神医、医仙、名医、巧医、大医、贤医、良医、圣手等；贬称有如：庸医、俗医、凡医、拙医、愚医、下医、奸医等等。三国华佗有神医之誉，东汉张仲景有医圣之誉，唐代孙思邈有药王之誉。
大夫和郎中之区别
医师也有泛称，如：医者、医人、医家、医匠、医士、方家、医术家、中医等等。
医师称大夫源于宋代，当时的医官设有“和安大夫”，是宋代医官中最高的职称。后世相沿成习，将医师称为大夫。
医师称为郎中亦源于宋代，当时的医署设郎中一职。大夫和郎中都可以作为医生的别称，但二者仍有一些区别。一般设馆医病的医师称大夫；至于草药店或上街高喊，或走街串巷医治的医师，称为郎中。现在的郎中一般指的是不具合格医师资格的密医；地方习俗上北方人称大夫的多，南方人称郎中的多。
还有特殊的别称，隐者为医，称为隐医；儒者为医，称为儒医；道士为医，称为道医；和尚为医，称为僧医；妇科医师，古称乳医；盲人为医，称为瞽医；受过刑罚，称为黥医；巫者为医，称为巫医。
医师还有一些特殊的代称、美称与尊称，如：《黄帝内经》是中医著名经典，以黄帝与岐伯问答的方式行文，因此“岐黄”也作为医师的代称，如：岐黄家、岐黄之术、术精岐黄等。刀圭是中药的量器名，因此后世也称医师为刀圭家。
兰台是宫廷图书馆代称，《素问･灵兰秘典论》称，黄帝将岐伯之言藏之“灵兰之室”，后世也以之代称医师及其行业，如：有些中医典籍的书名为《兰室秘藏》、《兰台轨范》等均含此义。
“悬壶济世”的由来
神医扁鹊传说是卢国人，因此也有将“卢医”作为名医的代称。《后汉书･费长房传》中记载：“费长房者，汝南人也。曾为市掾。市中有老翁卖药，悬一壶于肆头，及市罢，辄跳入壶中。市人莫之见，唯长房于楼上见之，异焉，因往再拜奉酒脯。翁知长房之意其神也，谓之曰：‘子明日可更来。’长房旦日复诣翁，翁乃与俱入壶中。唯见玉堂严丽，旨酒甘肴盈衍其中，共饮毕而出……”这位卖药的老人挂一壶于腰中作为医门的标志，因此“悬壶济世”用来形容医师救死扶伤的功德，悬壶指行医，而高明的医师称为壶公。
神医华佗在临死前曾将装满医书的青囊交给看守的狱吏，华佗死后，部分医书靠青囊传于后世，青囊也成了医术的代称，如明代沈绎诗曰：“白发至亲惟叔婶，青囊传世有儿孙。”
