美国父母很重视餐桌教育，借此让孩子学习独立、坚强。（图片来源：Adobe stock)
要过年了，老黄一家从美国回大陆与家人团聚，老张想到要见老朋友了，感到很开心。“有朋自远方来，不亦说乎？”说的就是这种心情。
老张请老黄一家到饭店吃饭，多年未见，相谈甚欢，但是到了结账的时候，就闹得非常不愉快了。
作为东道主，理应老张请，但是老黄非要跟老张各付各的，最后拗不过老张，只好在服务员的劝解下出来了。
回家的车上，老黄问老张：我刚才要求各付各的，是不是让你感到很没面子？
老张说：是的，但是我也理解，毕竟这就是美国文化嘛。
老黄笑了笑，说：其实，这不仅是美国文化，也是我们家的家风，不论大人、小孩，都要自己买单。
老张说：对孩子也这么严厉？
老黄：严厉难道就不是爱了吗？我给你讲一个故事吧。
美国中学的一次夏令营活动中，有一个美国孩子和中国孩子因为对岩石产生了浓厚的兴趣，不知不觉掉队了，因为看不清道路，他们滑落到了山下的岩石与碎石之间，他们都砸伤了腿。
天色越来越黑，在没有信号、没有食物、没有支援的情况下，他们必须靠自己想办法走出小镇，因为他们随时可能会被冻死。
美国孩子对中国孩子：咱们只能靠自己了。
中国孩子：可是咱们能做什么呢？
美国孩子：爬回去。
中国孩子：这么远，我们怎么可能爬回去？再说，我也不记得路了。
中国孩子不知所措地哭了。
美国孩子：我记得路，等我回去叫人回来救你。
中国孩子不哭了。
这个美国孩子，靠两条胳膊的力气拨开了砸在腿上的巨大岩石，这时，他已经耗尽了力气，但是他还是在平息了几口气后，尝试着用手支撑自己的身体，沿着凸起的岩石，慢慢向上爬去，他的腿因为没有力气抬起来，只能任它在尖锐的岩石上面划来划去，在他爬过的地方留下了一片鲜红的血迹。
就在他快要抓到最上面的那块岩石时，他脚下的这块岩石，突然松动了，他从最上面随着岩石哗啦啦滚落了下来，又有新的碎石稀里哗啦地砸到了他的身上。
美国孩子仰面躺在岩石上，大口地喘气，他真的太绝望了！因为他已经一点力气都没有了。黑暗、饥饿、恐惧、疲惫吞噬着他。他看着浩瀚的天空，无垠的岩石，放声大哭。
这时，那个中国孩子听到了他的哭声。
中国孩子：你怎么样了？
美国孩子：我又掉下来了。
中国孩子：那……我们是不是要死在这儿了？
美国孩子不哭了。
美国孩子：绝对不会！我要再爬一次！你再坚持一下。
美国孩子擦干了眼泪，再次靠着胳膊的力气把碎石从身上拨开。这次，他每次要踩点、借力的时候，都会先摇一摇看这块岩石是否是松动的。
就这样在摸索、检查、借力、爬行的不断重复与尝试中，这位美国孩子终于爬到了岩石顶！
但是岩石顶离底下的公路还有一段距离。如果是往上爬的话，可以靠胳膊的力气，如果要向下的话，只能借用腿的力量了。但是他的腿已经血迹斑斑了，不可能使上劲，那怎么办呢？这个美国孩子只好眼一闭，心一横，抱着自己滚到了地面上。
就在这时，公路上的车停在了他面前。司机下车询问了他的情况，并帮他联络上了老师，正在返程找他们的老师立刻从不远处开车过来。队伍分成了两队，一队把他送到了最近的医院，另一队上山去找那个中国孩子。
从此，这个美国孩子就成了当地的小英雄，而那个中国孩子呢，等大家回去找他的时候，他已经快要奄奄一息了。
故事讲到这里，老张通过后视镜能感到朋友的孩子眼角泛起了泪光。他顿了顿说：其实，那个中国孩子就是我。
老黄摸了摸儿子的头，说：成长了就好。
老黄又对老张说：你知道为什么那个美国孩子那幺小却又那么大的求生欲吗？
老张说：因为他有勇气。
老黄：除了勇气，还有一样，我觉得是从小到大，他的爸爸妈妈在餐桌上教给他们的道理：凡事都要自己买单。父母、老师、同学能帮得了你一时，帮不了你一世，他们不可能时时刻刻在你身边，你必须从内心深处有一个潜意识：那就是凡事都要靠自己。
老张觉得老黄的分析很对，正是凭着这份独立，美国孩子才知道：当你独身一人遇到生命危险时，恐慌是没有用的，你只能利用身边一切能利用的工具，凭着自己的努力求生。
“凡事都要自己买单”，看似简单的一句话，却无形中塑造了孩子独立与坚强的性格品质，这就是美国孩子在餐桌上得来的救命锦囊啊！
