最近，美国防部对下一代的步兵武器发出了招标书，提升新武器的口径，预示着一个新时代的来临。图为美军用机枪发射的示意图。(图片来源:SSG Sean Mathis/Wikimedia/公有领域CC0)
【看中国2019年6月28日讯】最近，美国防部对下一代的步兵武器发出了招标书，此份招标书预示着一个步兵武器新时代的来临。与过去最大的变化只有一点，就是新武器的口径从5.56毫米提升至6.8毫米。
据海外中文媒体报导，或许非军迷的朋友不会意识到，子弹直径增加1.24毫米是一个多么巨大的变化。意味着美军终于痛下决心，放弃装备多年之5.56毫米口径子弹，迎接速度更高、威力更大且科技含量更高的新一代子弹。
步兵武器的提升速度最慢
一直以来军事领域都是科技发展最快，应用最广，且更新换代也最频繁。短短几十年时间，大国军队的战斗力几乎呈几何量级在上涨，现代美军一个师与二战时美军一个师简直天差地远。
可是在步兵轻武器方面，几乎没什么太大的提升。被美军称作“老干妈”的M2重机枪从二战到现在，基本没什么变化，几乎是无法取代的，它是优秀性能、卓越功勋、悠久历史的完美结合体。
M2重机枪是优秀性能、卓越功勋、悠久历史的完美结合体。(图片来源:2nd Class Michael Sandberg/Wikimedia/公有领域CC0)
原因其实很简单，步兵武器并不决定着战争成败，在步兵武器上投入太多是得不偿失的；另一方面，步兵武器的装备量又最大，任何变动或者改进都涉及到天量的枪支和弹药库存。
举一个例子，加兰德步枪与帕德森步枪在竞争美军下一代步枪的时候，加兰德在各项指标上都完胜，但美军在一战时囤积无数30-06子弹，希望能继续使用这批存货，要不是加兰德还准备了30-06口径的步枪，恐怕帕德森就要取而代之了。
防弹衣技术的进步逼子弹升级
美军这次终于下定决心要换，原因很简单。5.56毫米口径基本上已经被挖掘到极限，性能现在已经非常了不起，无论在初速、射程、穿透力、杀伤力方面，皆是小口径子弹里出类拔萃的。
然而受制于弹头品质、装药量，也有天花板，其中最致命的弱点有两项：第一是远射能力较弱，在阿富汗等开阔的地带，5.56毫米子弹远距离难以跟老式步枪抗衡；第二，不具备击穿现代防弹衣之能力。
随着防弹衣技术的进步，各类型的防弹插板价格越来越低，但防弹能力却越来越强，如陶瓷防弹插板，配合防弹背心使用，能够有效抵御全威力中口径子弹。
而5.56毫米子弹穿甲能力最强之M855A1，可穿透1英寸的均质钢板，但仍然打不穿四级防弹衣，这是目前前线士兵的标配。
这次美军提出的6.8毫米口径子弹，想一劳永逸地解决这个问题，可以击穿世界各国的防弹衣，威力甚至达到超过7.62×51毫米全威力弹。
中国在轻武器研发方面比较弱 此次会大力跟进？
若美军这次新一代步兵武器选型成功，无疑会改变全世界步兵轻武器的格局。如北约国家的武器首先会随之更换，那中国的轻武器会不会有改变呢？
实际上，中国现有的5.8毫米枪族，也碰到了跟美军一样的问题，因为5.56毫米子弹打不穿的防弹衣，用5.8毫米照样打不穿。
而且目前在中国军队的中口径机枪已都撤装，换用12.7毫米重机枪，对步兵来说太重太大，靠人力搬运实在勉强。所以研发新款口径的子弹，研发与之配套的步枪和机枪，对中国军队来说并非多余的事情。
