70%的免疫细胞是在肠道内生成的，肠道就成了最大的免疫器官。（图片来源：Adobe stock）
免疫力是防止病毒或细菌等病原体侵入人体，或是在生病时试图将我们治愈的身体自卫能力。根据报导，免疫力对人体的好处包括预防感染、维持健康、预防老化等。人体的免疫细胞大多在哪里生成呢？
免疫细胞70%在肠道生成
但许多人不知道有高达70%的免疫细胞是在肠道内生成的，其中大多数集中于大肠黏膜。由于人体是由嘴巴、食道、胃、肠接连而成的管状构造，因此除了食物之外，病原体也会进入体内。为了防堵这些外敌入侵，肠道就成了最大的免疫器官。
想提升免疫力，重点在于如何增加能够活化免疫细胞的肠内细菌。植物性食物是肠内细菌的食粮，发酵食品则能使肠内细菌增加，建议大家不妨多多摄取。
此外，心情的好坏深深影响着其余30%的免疫细胞能否被活化。开开心心地度过每一天，让交感神经与副交感神经取得平衡，就能够提升免疫力；也就是说，我们只要维持肠道细菌平衡并且常保笑容，就能预防疾病，永保健康。
免疫力3大防护功能
1、预防感染：避免病原体侵害、防止感染。
2、维持健康：打造不易生病的体魄，消除疲劳。
3、预防老化：活化新陈代谢，预防细胞老化。
提升免疫力的食物
1、谷类、蔬菜类、豆类、水果类等植物性食物。
2、纳豆、优酪乳、韩式泡菜等发酵食品。
3、富含膳食纤维、寡糖、糖醇的食物。
健康的肠道 每天消灭5千个癌细胞
事实上，几乎所有与维持生命有关的细胞都分布于肠道之中。肠道除了负责吸收食物中丰富的营养成分，另一方面，为了预防受到细菌或病毒感染，肠道也是将人体不需要的物质制成粪便、排出体外的重要功臣。
人类肠道黏膜的表面积约为全身皮肤面积的200倍，在这些黏膜当中，分布着众多免疫细胞。
人体最强“抗癌”组织：培氏斑
肠道黏膜中，存在着一种名为“培氏斑”的淋巴组织，并且分布着许多淋巴球（免疫细胞）。淋巴球负责击退有害物质（外来异物），以免被人体吸收，同时对体内生成的癌细胞发挥免疫功效。
人体对癌细胞的免疫力原本就不强，然而，培氏斑的免疫细胞却拥有击退癌细胞的力量。由此可见，肠道确实充满了免疫细胞，堪称人体最强的免疫器官。
预防大肠癌必吃“绿茶、大蒜、菇类”
绿茶中的儿茶素已被证实具有强力抗氧化及抑制基因突变的作用。（图片来源：Adobe stock）
说到抑制癌症的食品，希望大家多关注绿茶、大蒜及各种菇类在这方面的功效。就拿绿茶来说，我们试着将日本按照市町村做区分，进行了一项长寿地区的调查，结果发现，长寿者较多的区域全是大量饮用绿茶的地区。
大家都知道绿茶具有“抑制癌症”及“防止老化”的效果，绿茶中所含的儿茶素已被证实具有强力抗氧化及抑制基因突变的作用，是促进我们身体健康的功臣。
美国国家癌症研究所进行了一项流行病症调查，整合了能够抑制癌症的植物性食品，并且制作成“计划性食品金字塔””。在这个金字塔顶端，也就是最具预防效果的食品是大蒜。此外，在日本进行的一项借由摄取成熟大蒜的萃取液来预防大肠癌的实验中也发现，大量摄取的组别，罹患癌症的风险降低约30%。
不过，大蒜虽然具有抗癌效果，但不表示只要大量生吃就能获得完整的效果，因为不同的烹饪方式会使得大蒜里的成分出现相当大的变化。至于菇类中所含的β-葡聚糖（Glucan），能够帮助我们提升免疫力，并且发挥抑制癌症的效果。
