2015 年，全球掀起了一股大数据热潮。（图片来源：Adobe stock）
文／高端训
还记得2015 年，全球掀起了一股大数据热潮，无论是台湾的主流杂志，以至于世界的媒体，“大数据”（Big Data）都曾登上主流媒体的封面报导。这个现象，引起我极大的好奇。我工作了近30 年，为何突然出现这个新物种，而我对它好像有一点陌生。所以，我决定放下手中的工作，到大数据的源头，去一探究竟。
很幸运的，我申请到加州大学尔湾分校的大数据学程：Data Science and Predictive Analytics。这并不是一个传统的、充满数学、资讯的大数据课程，而是整合资讯、统计、企业应用领域，也是尔湾分校第一次开出的课程。学校为了让这个学程能够成功，直接找来多位教科书的作者，在课堂上现身说法，当然课后也变成另类的粉丝与作者的见面签名会。
大数据跟我们原来认识的有何不同。我们都读过一个成语，叫“瞎子摸象”。一群瞎子遇到一头象 ，摸到象腿的人，觉得大象像根柱子；摸到象鼻的人，觉得大象像根水管；摸到象耳朵的人就说：“你们都错啦！大象，其实像把扇子！”
大数据，就像一头闯入商业丛林的大象。大家都想知道，“大数据，到底是什么？”这个问题，问不同背景的专家，回答也不一样。所以，大数据真的是头大象，每个人说的都不一样。
许多人以为，网络上的数据，才叫大数据，恐怕这就见树不见林了。大数据主要有四种来源：
第一种，是企业内部的数据。像是企业资源规划ERP（Enterprise Resource Planning）系统里，就有许多企业采购和生产的数据。
第二种，是企业从外部搜集的数据。像是顾客关系管理CRM（Customer Relationship Management）系统里，就有各种关于顾客购买行为的数据；还有各种官方发布的社会、经济指标，以及民间组织所发布的市场及消费者研究报告等。
第三种，是网络数据（Web Data）。像是会员登入官网的时间、网友浏览网站、在电商购买产品，以及各种网络付款资讯等，都算网络数据。
第四种，是网络数据（Network Data）。它跟网络数据最大的不同，是除了电脑、平板、手机、电视等四屏产生的数据之外，还有物联网（日常物品或设备透过网际网络连接在一起）、智慧制造等网际网络以外所搜集到的资讯都是属于网络数据。
所以，企业的内部与外部，以及线上和线下，这四种数据加起来，才是大数据的全貌。有人说，大数据早就存在，我们也已经在使用了，只是讲对了一部分的事实，那是传统的企业内部的ERP 及CRM 顾客资料。对于网络公司来说，则偏重在网络上的数据。
现在实体企业也有网络上的分身（如官网、粉丝页、顾客线上消费行为等），只有整合了企业内、外，以及线上、线下，才能发挥大数据应有的价值，当然也是最困难的一步。因此，马云才说“大数据是未来的石油”，比的是谁先把它开采出来！
本文整理、节录自高端训《大数据预测行销》一书。由时报文化授权转载，欲阅读完整作品，欢迎参考原书。
