马球是英国王室热爱的运动，却没想像中的高不可攀。（图片来源：Adobe Stock）
马球是英国王室热爱的运动，却没想像中的高不可攀。62岁的侨胞钱琪琪过去10多年热衷不辍，不只学习到了勇敢无惧的态度，更交到许多志同道合的好朋友。
钱琪琪当过中华航空空服员，两个儿子长大成人后，球员成了她最感到骄傲的身分。受访这天，她一身劲装在加州马球俱乐部（California Polo Club）的沙场上比赛。
为了打马球，钱琪琪固定上健身房重训，“把身体练强壮才能确保你在马上的安全”，因为打马球必须用上全身的力气。除此之外，打马球更是心灵上的修练。
“你一慌张，马都闻得出来。”钱琪琪说，勇敢是她从马球上学到的课题，不光是面对儿子长大后的空巢期生活，还有人生遇上的一切难题。
钱琪琪：“把身体练强壮才能确保你在马上的安全”
钱琪琪说：“骑马久了，我遇到什么事情都不会恐惧，可以很冷静、很勇敢地面对事情，就算是遇到坏人、被欺负了也不害怕。”
从养尊处优的贵妇，到太阳下挥舞木槌的马球手，钱琪琪的故事颇有女性主义色彩。
她说多年前随外派的丈夫到上海旅居，受限配偶身分无法工作，人生没了方向，直到有一天读了赛尔妲．费兹杰罗（Zelda Fitzgerald）1932年出版的小说“为我留下那首华尔滋”（Save Me the Waltz）。
她说：“我忽然领悟到，如果我继续活在儿子、老公、帮佣、厨子、司机和做学校义工的日子里，最终空巢期时我会变成大家的累赘。”小说里的主人翁40岁开始跳芭蕾，她50岁开始打马球。
马球是人类史上较早的团队运动之一
马球在唐代（西元618至907年）风行一时，是人类史上较早的团队运动之一。图为女马球俑，唐朝，八世纪早期。（图片来源：公有领域）
马球在唐代（西元618至907年）风行一时，是人类史上较早的团队运动之一。当今在加州这个马球俱乐部里，场上的球员有20几岁的大学生，也有像钱琪琪一样的年长选手。
马球的一大特色，也是最具挑战之处在于，注重人与人之间的合作外，还要跟动物伙伴一起应付场上的多变状况。这座球场的首席教练奎斯特（Domingo Questel）以他25年职业选手的经验，向中央社介绍马球运动。
场内马球（Arena Polo）相较于正式草地马球的场地较小，规则类似曲棍球，两队各有3人3马对战，比赛采计时制，每7分钟为1节，通常进行4节到6节，球员骑在马上，用手上的球槌把球打进球门就算得分。
马球的一大特色，也是最具挑战之处在于，注重人与人之间的合作外，还要跟动物伙伴一起应付场上的多变状况。（图片来源：Adobe Stock）
奎斯特是加州马球界的传奇人物，1997年获选为美国马球协会（USPA）年度最佳运动员。如今年过60岁，保持一身结实，讲到他自小一直从事至今的运动，聊得津津有味。
奎斯特说：“当你开始打马球的时候，要注意喔，你会很快就迷上它，你会很喜欢这种感觉。每当我来到球场，脑子里浮现比赛的场景，你会感到快乐，忘掉一切烦恼。”
跟马儿博感情、与队友团队合作，“把风度放在输赢之上”，都是马球运动的精髓。（图片来源：Adobe Stock）
跟马儿博感情、与队友团队合作，“把风度放在输赢之上”，都是马球运动的精髓。钱琪琪说，在激烈竞争的赛场上，安全是最高原则，“随时自我控制，为了自己和对手的安全，放弃那几秒辉煌的时刻，这度量就是所谓王者的运动”。
有别于贵族运动的印象，加州马球俱乐部的课程费用很亲民，比起高尔夫、水肺潜水、滑雪课或参加高级健身房都要便宜。钱琪琪希望把马球推广到台湾，也计划今年双十节在南加州为侨胞举办表演赛，在马球场升起中华民国国旗。
