法国画家克劳德．维农（Claude Vignon）绘〈圣保罗像〉，美国哈佛大学美术馆藏。（公有领域）
【看中国2019年8月11日讯】他的工作就是到处抓捕信徒，威逼他们说言不由衷的话，把他们关进监狱。 直到发生一件事，改变了他。从此，他深信以前他所反对的，成为一个传道者。
无论犯过什么错，放下偏见，就会得到救赎。我们每一个人都活在历史中。
帮行刑者看管衣物
保罗，也称扫罗（Saul）。他是犹太血统的罗马公民，年龄比耶稣小一点，公元5年（一说公元3年）出生在今天的土耳其境内。
保罗是正统的法利赛人，年轻时他潜心苦读《旧约》。和当时大多数犹太教主流人士一样，保罗将新兴的基督教视为“异端邪教”。他不能理解：耶稣怎么可能是神？神怎么会以人相来到世间？
耶稣离世后，基督徒被构陷，信徒斯德望（St. Stephen）被抓。政府从各地召来学者，参加反驳斯德望的论辩会。被应召来的保罗，学识渊博，他以雄辩的口才使众人相信，斯德望所传的就是迷惑害人的“邪说”，他极力赞成把斯德望处死。
当斯德望被拉出城外被行刑者用石头砸死的时候，年轻的保罗就在现场，他替行刑者看管他们的衣物。
荷兰画家伦勃朗（Rembrandt Van Rijn）19岁时绘制的〈被处以石刑的圣斯德望〉，法国里昂美术馆藏。（公有领域）
看到斯德望血肉模糊，保罗甚至是欣喜的。斯德望对耶稣的坚定，在他看来就是愚痴。
为了奖励保罗在斯德望事件中的功绩，之后他被吸收成为迫害组织的一员，很快成为镇压基督徒的有力干将。
保罗开始到处搜捕信徒，鞭打他们，威逼他们说言不由衷的话；他闯进信徒的家，抓走他们，把他们送去监禁。
但是发生了一件事情，彻底改变了保罗。
突然失明 遇见耶稣
32年（一说35年），保罗得了指令，奔赴大马士革，去抓捕城里的基督徒。
他带领一班人马，行至中午，眼看要进入大马士革城时，忽然天上发出强光，四面笼住了保罗。顿时，保罗头晕目眩，一头就从马上栽下来，突然双目失明，什么都看不到了。
眼看要进入大马士革城时，忽然天上发出强光，四面笼住了保罗。15世纪佚名大师作〈圣保罗的改宗〉，波兰华沙国家博物馆藏。（公有领域）
仆倒在地的保罗，听见有个声音对他说：“保罗！保罗！你为什么逼迫我？”
保罗心中害怕，他向天发问：“你是谁？”
这个声音说：“我就是你所逼迫的耶稣。起来！进城去，你该做什么，一定会有人告诉你。”
保罗震惊了：耶稣不是已经被钉在十字架上死了吗？难道真如信徒所说，耶稣还活着？自己逼迫耶稣信徒，难道真的做错了？！
就在保罗肉眼不能见时，神打开了他的天目，保罗看见了耶稣。
同行的人站在那里说不出话，只看见光，听不见声音。神迹只为保罗一人展现，他遇见了耶稣！
后来，失明的保罗被人拉着手领进了大马士革。在黑暗中，无助的保罗三天不能吃喝。
意大利画家丁托列托（Tintoretto）绘〈圣保罗的改宗〉（The Conversion of Saint Paul），美国华盛顿国家画廊藏。（公有领域）
“兄弟保罗！”
大马士革城里，有一位耶稣的信徒叫亚拿尼亚。在梦中，神授命予他：去找保罗，去帮助他。
对基督徒来说，保罗是恶名昭彰之人。他不遗余力迫害信徒，凡被他抓到的，都会被送进监狱。他来这里，就是捉拿信徒回耶路撒冷受刑的。而亚拿尼亚也是保罗要抓捕之人，躲他都来不及啊！主动去找保罗，不是会惹来牢狱之灾吗？
但最终，亚拿尼亚听从了神的安排，他放下了个人安危，克服了恐惧。
按照神指点的一个地址，亚拿尼亚去了直街上一个犹太人的家。
亚拿尼亚自己的亲人、朋友还有同道，都曾被保罗迫害过。但亚拿尼亚一见保罗，第一句话竟是：“兄弟保罗！”
没有仇恨、没有指责怨怒，亚拿尼亚说：“兄弟保罗！耶稣打发我来，叫你能看见。”然后他把手按在保罗的身上。
亚拿尼亚的慈悲，使保罗热泪盈眶。立刻，保罗眼里有鳞一样的东西掉下来，然后他的视力就恢复了。彻底悔改的保罗马上信主受洗，身体很快恢复了健康。
神医治了保罗，让他重见光明，也使他脱胎换骨了。
通过传道让更多人认识神
此后，保罗有几年都是在阿拉伯的旷野里隐居，在那里，他领受了上天的启示。
当保罗回到人群中时，他已经磨去了傲慢与自信，不再凭己意行事。他懂得凡事都倚靠神，他的话语也越来越有力量了。根据自身的传奇经历，他以丰富的《旧约》知识，引经据典地证明耶稣就是基督。很多人信服于他的现身说法，纷纷改信了基督。
保罗的传教招致了犹太人的忌恨，他们要抓捕保罗，大马士革的城门被严加把守。但一天夜里，信徒们用一个筐子把保罗从城墙上缒下去，他逃脱了。
此后几十年，保罗放弃了优越的生活，以传扬基督为己任，从耶路撒冷到罗马，他的足迹遍布地中海东岸和北岸的小亚细亚、希腊，直至罗马以南的亚平宁半岛。所到之处，他建立了很多教会，发展了大量信徒。他曾被囚禁两年，出狱后，他继续到各地传道。新兴的基督教，渐渐向西传入了欧洲的心脏。
保罗行走了一万两千里，历经了种种险境：被困于旷野、被困于深海、被抓捕追杀，遇盗贼，被监禁、鞭打、棍打、石击，不得睡、不得食、饥渴、寒冷……而发生在他身上的每一件事，他都当成是美好的，他认为那是神对他的试炼。
历经试炼的保罗相信，不是依靠才能、不是依靠权势，只有依靠神力，方能成事。所以他自己没有什么可夸耀的，他认为真正的爱，乃是为他人而活。
保罗对基督教神学的影响不可估量，他把基督教从一个犹太人的小教派，转变成了世界性的宗教，他所建立的文明理念，在西方影响至今。而《新约圣经》一半的内容，都是保罗所写，他的书信，成为基督信仰、教义规范的重要来源。保罗被称为基督教最伟大的传教士。
西班牙画家艾尔．格列柯（El Greco）绘圣彼得像，圣保罗一手持剑（象征他的殉道），一手持书信。（公有领域）
以一副血肉之躯 他活出了神的样子
64年罗马城大火之后，尼禄将纵火的罪嫁祸于基督徒。很多针对基督徒的谣言流传开来，他们被诬蔑为杀婴祭神、啖肉饮血、乱伦等等，所有的恶行都归罪于基督徒。
谎言煽动之下，残酷血腥的暴力以正义之名肆虐。数以万计的罗马基督徒被赶进斗兽场，被饥肠辘辘的野兽活活撕裂；还有一些基督徒，与干草捆在一起，被当成火把在花园中点燃，照亮尼禄的游园会……
就在这样险恶的背景下，公元67年（一说是64年），在第五次传教后，保罗返回了耶路撒冷，很快被诬告，尼禄下令逮捕了他。
保罗第一次被囚时，一些皇室的人及知名人士，在保罗的感召下，改信了基督教。所以第二次囚禁，保罗被严加管控，不允许他传道。
因为连坐的危险，很少有人去探视保罗。牢狱里的保罗年逾花甲，身形憔悴，但依旧对神充满信心，他说：“神站在我身旁。”“我为这福音受苦难，甚至被禁像犯人一样；然而，神的道却不被囚禁。”那时，他已进入不求生亦不求死的境界了。
乌克兰油画家波达列夫斯基（Nikolai Bodarevsky）绘〈使徒保罗的审判〉（Trial of the Apostle Paul）。（公有领域）
最后保罗被判死刑，因他是罗马公民，免受了钉十字架的酷刑。刽子手将他秘密带到耶路撒冷南城的刑场，保罗平静地面对断头台，惨烈殉道。传说，保罗的头颅落地时，反弹跳了三次，地面涌出三股清泉。
以一副血肉之躯，保罗活出了神的样子。他的荣耀不是因他逃避了屈辱苦痛及死亡，而是因他承受了这一切。
意大利画家贝卡弗米（Domenico Beccafumi），〈圣座上的圣保罗〉（Saint Paul Enthroned）， 锡耶纳主教座堂歌剧博物馆藏。画中保罗稳居圣座，一手持剑，一手持圣书，致死捍卫正道；背景中他被尼禄士兵断头的血雨腥风，衬托出圣者无惧亦无求的平静。（公有领域）
保罗的话依然感动着后人：“那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。”
这是两千年以前的事了，如今在中国大陆，像保罗这样的人也有很多。曾经参与迫害法轮功的官员，很多都放下了权势、地位与名誉，走上了神所指的路。
无论人之前做了什么，神的恩慈都在照看着，放下偏见，就会得到救赎。我们每一个人都活在历史中，当历史的方向渐渐清晰，能否随之去调整自己？
