古庙里一帧绣佛，数百年来，诉说着一段感人至深的故事。（图片来源：神韵艺术团官方网站）
古庙里一帧绣佛，数百年来，诉说着一段感人至深的故事。
东海晾网寺的绣佛
温柔婉顺的孝女为父亲祈福消罪，剪下秀发作绣线，巨绫上绣出佛像与佛经，历时两年，最终瞎了双眼，既而又在丧父后遭亲人背叛……她多桀的命途最后又会如何发展呢？
东海晾网寺珍藏了一帧绣佛，长二丈四尺，横八尺。佛像面如满月，胸前的璎珞像蛛网一样垂下。佛的左手放在胸口，右手拿一柄羽毛扇，水纹袈裟下垂着，袒露着右臂，赤着双脚，高高站立在龙头上。鼍龙半身在海涛中，摆动着四只脚，昂起头张开嘴吐出白毫光，毫光升上空中化成楼阁台榭，日月山河。
绣佛的下方则是各类众生争着前来向佛朝拜，形态各异。佛像的眼睛微张，正慈悲地看着众生，流露出极为怜悯的神色。绣佛的顶部是一部佛经，蝇头小楷，清晰真切犹如人的眉毛。
经文最末注写：嘉靖某年，信女弟子叶苹香洁身清心以发刺绣。绣帧左边空隙处是她的亲戚丁尚书写的绣佛的始末情况，文章很长，节录大略如下：
明代浙江人叶公大钟，以翰林做侍御官，秉性耿直，时常上奏章弹劾当道权贵。宰相严嵩派人送他名贵书画、古董，想取悦拉拢他，叶公斥责来人，坚拒不收，此后更加竭力弹劾奸臣。
不久之后，叶大钟便祸难临头，被抓获的海盗受人指使，诬告叶公行贿，叶公即被革职，被处以廷杖之刑后，几乎死去。后来皇帝下诏将他收押在刑部牢狱，等待斩决。
以发绣佛为父祈祷
叶公的两个儿子都束手无策。叶公的女儿苹香，生性温柔婉顺，性情至孝，听说父亲陷入绝境，便日夜为父亲祈祷，终于在冥冥中得到一种感应。十四岁的她，善于刺绣，就去买了一块巨绫，剪下自己的长发，用薄如稻芒的金刀把每根头发劈成四根绣线，以此在巨绫上绣出佛像与一部佛经的全文，历时两年才完成。完成的当天，他的父亲也蒙受天恩，幸遇大赦而出狱。叶公从此不再为官，退居养老，不再参与朝政。
苹香自从绣佛后，视力衰竭，不久两眼俱盲，当地无人肯与她成婚。叶公六十岁时病逝，苹香仅二十五岁。叶公弥留时涕泪，握着两个儿子的手，谆谆嘱咐好好照看双目失明的妹妹，别让她贫穷而流离失所。两个儿子哭着接受父亲教诲。
不料兄弟俩虽然遵行父亲遗命，然而两个嫂嫂却经常在丈夫跟前谗言，说小姑好吃懒做，渐渐的两个嫂嫂胆子越来越大，开始对苹香恶言毒语的辱骂。苹香日夜啼哭，两个哥哥也开始对她深恶痛绝。
金廷标《瑶池献寿》。（图片来源：公有领域）
绣凤谢恩升天成针神
一天，忽然来了一位女子，头上绑着发髻，穿着绿色的裤褶，举止娴静文雅，翩翩来到门前，对苹香说：“姑姑您眼睛生病，是由于过度耗费精神，损害了肝肺，并非真盲。妹妹我能盗来些天河水，为姑姑您洗眼重见光明。只是治愈后您用什么酬谢妹妹的恩德？”
苹香说：“妹妹神灵，如果能使黑暗地狱里的人重见天日，我一切都听你的。”女子说：“姑姑擅长刺绣，讨求您绣双凤，一红一白。只是绣好后千万不要忙于为凤凰点睛，不然恐怕它会飞走。”苹香答：“好。”
女子从袖中取出金篦，稍稍刮了一下眼球表面，苹香泪水淋淋像铅水一般泻下。接着女子又从袖里取一支小玉瓶，其中盛着如人乳一样的甘露，倾滴在苹香眼眶中，嘱她闭目静坐。一顿饭左右的时间，苹香双目复明，且目光更加清澈。女子又给苹香服用神膏，苹香觉得胸怀宁静舒适，郁闷怨愤顷刻消除。
第二天，女子果然买来了巨绫，亲眼看着苹香在绣帧上刺绣，女子每日来指点，五彩丝线综合搭配，花样翻新。双凤绣成那天，女子就来为双凤点睛，双凤忽然栩栩活了起来，飞落在庭院当中，鼓动双翼如在等待。
女子就携着苹香的手各骑在一只凤上，随后乘云向高空飞去。
叶家人都仰头呼叫“苹姑”，但苹香没有回应，只见女郎拨开云层，看着下面说：“下界人不必惊讶。苹姑至孝，感动上苍，天孙织女派人来迎接她，补天上针神的缺。从此化去，料想不再拖累嫂嫂照看了。”
全城人都亲眼目睹苹香冉冉升上云霄的景象，就如图画中的神仙一样，大家纷纷焚香祈祷。两个哥哥见此情景，愧悔得无地自容。
（事据《夜雨秋灯录》）
