司马迁肯定了中国医药学创始于神农时代。（图片来源：Adobe Stock）
司马迁在《史记･补三皇本纪》记载道：“神农氏作蜡祭，以赭鞭鞭草木，尝百草，始有医药。”司马迁肯定了中国医药学创始于神农时代。
《黄帝内经》共十八卷，《素问》与《灵枢》各有九卷、八十一篇。内容包括：摄生、阴阳、脏象、经络和论治之道，内容以黄帝与诸位臣子问答的方式行文，论对涉及岐伯、鬼臾区、雷公、少俞、少师等，被视为中医理论的基石与圭臬。
黄帝是中华民族的始祖，本姓公孙，居轩辕之丘，故号轩辕；长居姬水，后改姬姓；国于有熊（今河南省新郑市），又称有熊氏；有土德之瑞，土色黄，故称黄帝。黄帝生而神灵，长而敦敏，成而聪明，首战炎帝，复战蚩尤，以德号召天下，尊为天子。
黄帝时期发明很多，如：用坚石做兵器、造舟车、染五色衣裳、嫘祖养蚕、仓颉造字、伶伦制乐器；羲和与常羲分别负责观测太阳和月亮，臾区观测行星……
《神农本草经》取周天之数，收录了365味药物，分上品、中品和下品为三品，对于药物的出产地点、别名、形态、药性与功能等，都做了简要的叙述；还概括了用药基本原理、配伍、禁忌，对药物的炮制也做了说明，如：大黄，功效是“荡涤肠胃、推陈出新、通利水谷、调中化食”，语言流畅生动。南朝陶弘景为《神农本草经》做注，并补充《名医别录》，编定《本草经集注》共七卷，把药物的品种数目增加至730多种；明代李时珍着《本草纲目》，收录药物1890种；清康熙年间又编纂《本草品汇精要续集》，药物资料主要来自《本草纲目》，增补药物990种。
伊尹，别称阿衡，姓伊，名挚，为商朝初年著名政治家、思想家，道家人物之一，也是厨祖。元代医家王好古撰有《汤液本草》一书，坚信汤液就是伊尹所创立的：“神农尝百草，立九候，以正阴阳之变化，以救性命之昏札，以为万世法，既简且要。殷之伊尹宗之，倍于神农，得立法之要，则不害为汤液。”
伊尹着《汤液经》。有一部敦煌石室唐写卷子本的传抄本——梁･陶弘景《用药法要》，该书说：“诸名医辈张机……等，咸师式此《汤液经》法。”并细数了其中的大小青龙汤、大小白虎汤、大小玄武汤、大小阳旦汤、阴旦汤等。王好古曾说：“殷伊尹用《本草》为汤液，汉仲景广《汤液》为大法，此医家之正学，虽后世之明哲有作，皆不越此。”清代医家陈修园也指出：“明药性者，始自神农，而伊尹配合而为汤液。仲景《伤寒》、《金匮》之方，即其遗书也。”
