千古一帝秦始皇嬴政。（手绘插画：Winnie Wang/看中国）
为什么皇帝都要称自己为“朕”？这个字到底是什么意思呢？看历史书和古装剧，你有没有好奇一件事，那就是为什么皇上总是自称为朕呢？关于天子的称呼有很多，但是只有皇帝才能称自己为朕，这到底是为什么？又有什么历史原因呢？我们今天就来详细的说一说。
说到这个称呼，就一定要提到千古一帝秦始皇，是他建立了皇帝制度，关于皇帝的一切规章制度，都基本上是由他奠定的基础，而后代的皇帝不过是沿用下来。那么秦始皇到底为什么要改制呢？之前的皇帝可不是这样称呼自己的，这个词语在以前也根本不是这个意思，在秦始皇用了之后，才成为皇帝的专属称谓，那为什么始皇帝在那么多汉字中独独选择了这一个呢？
还得说到秦朝，在秦始皇统一六国之后，整个华夏才成为一家，他的功绩前无古人，后无来者，自然是无人可比的。所以他的所有一切都要不同寻常，要专属于自己，才能显示出他身份的至高无上和尊贵。在他建立那么大的功绩之后，觉得以前统治者的王字已经不足以显示他的尊贵。所以就在朝堂上展开讨论，而最后定下来，大家对于秦始皇就称为皇帝，因为德高三皇，功过五帝。
这个自称却犯了难。手底下人对于嬴政的称呼，自然没有错误，皇帝这个词语本身就贵气十足，也是结合古今，把嬴政和三皇五帝放在一起也毫无违和感。而后来确定下来了这个朕字。
朕这个字在现在就是我的意思，也是皇帝用来称呼自己的一种方式，就像之前有人称自己为孤，有人称自己为寡人。只不过古代有着明确的身份地位阶梯，你是什么样的人就配用什么样的字，就配做什么样的事，无论生前还是死后，都有一整套的规矩来约束你。而皇帝之所以这样称呼自己，就是为了显示自己的至高无上，因为这个字只有他自己能用，别人只要一用，那就是僭越，就是违反纪律，在古代就是杀头之罪。
那为什么他要用这个字呢？有人说是为了贴近民意，因为之前这个字就是用来称呼一般人的，在之前平民百姓也可以用，皇帝用这个就是为了显示自己的低调和谦虚。当然这只是一家之言，秦始皇到底为什么要用这个字？读者诸君可以自己去研究琢磨。
