古籍《神僧传》中记载韦皋就是诸葛武侯转世。（图片来源：Adobe Stock）
古籍《神僧传》中记载了这样一件事：公元746年，当时非常显赫的韦氏家族迎来了一个男孩，取名韦皋。韦皋出生才三天，家里就举行了召僧斋，请了很多高僧来为小宝宝祈福。
有一个不知名的印度僧人，不请自来，看见还是婴儿的韦皋就问：“别久无恙乎？”小韦皋似乎听懂了他的话，直对着他笑，大家都非常惊异。在韦皋母亲的一再追问之下，这个僧人才说韦皋就是诸葛武侯转世，所以出生在世将之家，以后还要当蜀地的元帅，庇护蜀地。
出生世将之家 庇护蜀地
之后韦皋的成长经历果然印证了这名印度僧人的话。韦皋才学过人，再加上出生名门望族，所以顺利的进入了仕途，可就在他春风得意之时，发生了一场兵变。
公元783年，淮西节度使李希烈反叛，当时的皇帝德宗诏姚令言率镇兵前往援救。姚令言率五千士卒抵长安，当时天寒地冻，士兵又累又饿，京兆尹王翔只赏赐粗饭。泾原兵不满王翔犒赏太少，于是哗然兵变，占领了长安城。乱兵推举当时在长安的原凤翔陇右节度使朱泚作了大秦皇帝，德宗则仓惶逃到了奉天（今陕西乾县）。
当时，身在陇州（今陕西陇县）的韦皋运用智谋扭转了局势，让德宗皇帝重返长安，因此被升为左金吾卫将军，迁大将军，后来又被封为剑南西川节度使，成为封疆大吏，当上了蜀地的守护者，开始了华丽的征战生涯。
熟悉唐朝历史的人都知道，剑南西川节度使并不是一个轻松的职位。蜀地民风强悍，少数民族众多不说，南面有南诏，西面有吐蕃。天宝战争时期，唐军和南诏的战争，总共十八万精锐都覆没在这片土地上。以韦皋所处的位置而言，仅附近云南一地的少数民族就有数十万，吐蕃入侵常常以他们为前锋，这给了唐军非常大的压力。
中国的战术讲究斗智斗勇，韦皋不是一个只知道打仗的莽夫，他上任之后很快确立了对剑南一地有威胁的几个敌人，制定了各种不同的应对方法，并取得了成效。
贞元十五年，在帝国西南形成了以韦皋为代表的大唐、南诏共同对付吐蕃的局面。边境上虽然大小冲突不断，但是在韦皋的领导下，失败的一方总是吐蕃。
断断续续的战争在贞元十七年终于形成了一场大战。韦皋主动出击，将军队分成十路，大举向吐蕃腹地进攻。分散的军队并没有被各个击破，反而在一开始就击破了吐蕃和阿拉伯阿拔斯帝国的联军。
这场大规模的战争从春天打到秋天，到了十月份，韦皋击破吐蕃军队十六万，攻下城池七座、军镇五座。然后又向维州进攻，将吐蕃的救兵一一击破，迫使吐蕃赞普袭击帝国西北方的军队回来救援，最后在维州进行决战。这次决战中，韦皋使用诱敌深入的计策，十万敌军被歼过半，活捉了敌人的总指挥论莽热。
韦皋在蜀地21年，总共击破吐蕃军队48万，擒杀节度、都督、城主、笼官一千五百，获牛羊25万，收器械630万。和韦皋同一时代的武将几乎无人能出其右。韦皋不但仗打得好，治理国家同样不在话下，不但将蜀地治理得很好（韦皋死后，蜀人见到他的遗像都会拜祭），而且辅佐太子登上皇位，最后得封南康郡王。
与佛家有缘 修建乐山大佛
韦皋不只文能安邦，武能定国，而且擅长诗书，精通音律，可以说是全才。不过说到他做的千古不朽之事，并不是在仕途上。
从他刚出生就碰到的那位印度僧人可以看出，韦皋与佛家非常有缘，他一生也是向佛虔敬。最难能可贵的是，他完成了乐山大佛的修建。
乐山大佛是唐玄宗开元初年（公元713年）开始动工的。修建的原因是因为古代的乐山三江汇流，水势相当的凶猛，舟辑常常被颠覆。每当夏汛，江水直捣山壁，常常造成船毁人亡的悲剧。海通禅师为减杀水势，招集人力，物力修凿佛像。
建造大佛的消息一传开，远近的能工巧匠都争先恐后的云聚到了凌云山。到了开工的那一天，千锤击石，喊声震天，千古少见。据说深藏在江底兴风作浪的水怪，都惊慌地窜出水面，仓皇逃遁。大佛的轮廓越来越清楚，三江汇流处也越来越平静。可是当大佛修到肩部的时候，海通禅师去世了，工程因此中断。
多年后，剑南西川节度使章仇兼琼捐赠俸金，海通的徒弟领着工匠继续修造大佛，但是当修到膝盖的时候，章仇兼琼迁家任户部尚书，工程再次停工。
四十年后，韦皋捐赠俸金继续修建乐山大佛，就这样历经三代工匠，90年时间，到了公元803年，乐山大佛终于建成了。韦皋还编写了《嘉州凌云寺大弥勒石像记》载录了开凿大佛的始末。
乐山大佛通高71米，是世界上最大的石造佛像，比排名第二的阿富汗巴米扬大佛高出18米。这尊弥勒佛坐像，双手置膝，足踏莲花。面对着滚滚东流的江水，神情自若，看护着芸芸众生。
然而，现在已经很少有人知道是韦皋最终完成了这个伟大的工程，更不知道原来他是诸葛亮转世了。
