道教中的五斗星君。（图片来源：公有领域）
虚靖天师张继先是道教天师道第三十代天师，字嘉闻，又字道正，号翛然子，北宋末著名道士。他出身在世代信道修道的张天师家族，作为嫡系正传，年仅九岁就嗣位为第三十代天师，虽然年纪幼小却有神通。他在修道中，提出“心”为万法之宗，“道不远，在身中”，修道人不要向外求，要反求诸己，留下了不少神迹故事。
张天师入京收妖面见徽宗
宋徽宗崇宁二年（西元1103年），山西解州盐池水溢，采盐不成，盐税收不上来，地方官忙急报朝廷。徽宗听报，便询问道士徐神翁，徐回复说：“这是孽蛟作怪，必须请张天师来收妖。”徽宗便派人赴江西龙虎山，礼聘张继先来京。
张继先应诏来到京师时，年仅十三岁。
徽宗见面，便问：“卿居龙虎山，曾见龙虎否？”张继先答道：“居山虎则常见，今日方睹龙颜”，机智的回答让徽宗大喜，让他画上符来。徽宗一边看符，一边问道：“它的灵验从哪儿来？”张继先回答：“神之所寓，灵自从之”。看来符灵不灵，还得看其能否请来神才行。徽宗又问他可知修炼金丹的方术，继先回答说：“这是世外山上出家人的事业，陛下只要清静无为，功德就同于尧舜，便已足够。”
徽宗又对他说：“解州盐池水溢，民众遭受灾害，所以召来救治。”张继先受命之后，马上在铁简上画符，让弟子祝永佑跟着太监同往解州，将符投入盐池岸崩之处。过了一阵子，震雷惊电轰鸣，白昼如晦，及天光重开，有孽蛟被斩死在水中。听了太监回来报告，徽宗便问张继先：“治死孽蛟，派遣的是哪位神将能让见一见么？”回答说：“臣所召请的，便是关羽，马上就可召请来。”说完便手握印剑施法召将，关羽随之现身。
徽宗一见吃了一惊，手上正好拿着枚崇宁年间铸的铜钱，便掷给关羽，说：“以此钱名封。”所以人们称关羽为“崇宁真君”。徽宗崇宁（1102～1106）以后，张继先四次被召至东京，建醮内廷，赐号“虚靖先生”。故而人们从此一般称他为“虚靖张天师”或“虚靖天师”。
官吏为得高位不畏白蛇精
另外在同州（即今陕西省渭南市大荔县），也留下了张继先除妖的传说，此事记载在《夷坚志》中，情节详细，颇戏剧化，顺便也给大家介绍一下。同州这地方，从宋哲宗年间就开始闹妖怪，相传是条白蛇精，妖力很大，地方官员百姓多遭受其害，连太守之类的高级官员，亦不能幸免。知道内情的人，都不敢到这个地方去上任。
宋徽宗政和年间，有当朝宰相的女婿某人，听闻同州太守一职，俸入优渥且油水甚多，千方百计想要谋取这个职位。宰相知道这件事，便对他说：“同州这个地方的蛇妖，听说十分厉害，前后任大小官吏死在它手上的不计其数，切莫要以身试祸。”女婿说：“这都是坊间的传言，并不见得真实。况且，去上任回来的，也有人在。岳父大人，毌须忧虑，小婿自会多加留心。”宰相见他心意不可移转，便任由他去了。
张天师奉命治理白蛇妖
那人到了同州府治，交印三日后，便开始大张宴席，接见属下幕僚。席间，忽然对着在一旁跳舞陪酒的歌女们，发怒说道：“我刚才巡视酒席，庆祝新官上任，你们应当都要装扮华丽才是，为什么还有人只穿白衣？”命令将白衣女子押下治罪。大家皆知道其中缘故，但个个都不敢作声。等到宴席结束，回到房间，他便觉得身体不适。
第二天，幕僚来探病时，就问起当中缘故。幕僚回禀说：“使君莫非是眼花，看到了什么？昨日宴席上，并无什么白衣女子。”该人听闻白蛇妖之说已久，心下吃了一惊。姑且相信，遣家人走骑回京禀报宰相，宰相为之上报宋徽宗。不久，诏令下，请虚靖张天师前往治理。
张继先不数日便来到同州府治。眼前府衙笼罩在一阵白雾之中，抬头看，正如一条白蛇盘据在上头。等屋檐风吹雾散，却闪过一个白色身影，远远站在楼顶上看。张天师心想：便是此妖孽做怪。正要与它会上一会。家人来请入内堂休息。再抬头看，妖已不见。询问起太守近况，方才晓得数天前已不知去向，料想已经被蛇精害了。
张继仙作法誓除蛇妖
张继先即命人打扫出一间净室，开坛施法，召唤当地诸神，问蛇所在。城堭告知详情，他便挑了一个时辰，先去探视情况。命人在离蛇妖巢穴三里外的地方设坛，坛高五层，底层占地数十丈寛广。法坛落成，即召集全城吏民聚集在坛上，而领众道士作法除妖。
先是飞了一道白符，丝毫不见动静。其次是赤符，之后是黄符。正当众人疑惑，议论且观望之际，忽然风云变色，只见雷电雨雹四起，青气黑烟蔽满整座山谷。天色骤然暗了下来。在场人不论老幼，莫不胆颤心惊。只是不久，烟雾即消散，忽然坛前又吹起白烟，瞬间大雾弥漫。那烟或青或紫，臭味熏人，更听那地面咯咯作声，宛如庞然大物在地上爬行，好不吓人！天师命人人口含土一块，以避邪气入侵，差人将州印取置坛前，又开口说道：“白蛇蛇妖就要现身了，大家莫怕。能不能收除它，就趁现在。如果它越过五层，就算是我，也难逃毒手；若它敌不过我，当止于第三层，邪不胜正，这个地方就能得以安宁。”
施法除首恶再除余孽
才正要说完，只见前方蛇穴突然窜出熊熊烈火，沿路漫烧直逼法坛而来。一条巨蛇在火焰中现身，昂起首来如神木参天，张开血盆大口，宛如一口就能将所人吞灭似的，迤逦身躯且往坛前来。那些郡民，逃也不是，躲也不是，遂都抱在一块痛哭。且见那白蛇身子将法坛整个围起，就绕了二圈有余，底下两层皆遮个密不透风，且缠且紧，只听那木柱咯咯作响，地板跷得乱七八糟。再施些力，坛就将给拆了。张天师取了印，左手执州印，右手拿法印，徐徐走到坛前端，与白蛇正面相对，从旁看，好似两方正在较劲。不过数回合，那白蛇虽然张牙裂嘴，模样凶恶，头倒是渐渐矮了下去，躯干低摧，如同被山所压，进退不得，再奋力挣扎一冲，也只到第三层便止住了。天师见机不可失，呵的一声，背后一道银光乍现，剑气所及，蛇首顿然飞起，虽然冲上第五层，却也身首异处，无法作怪了。
白蛇之后跟随出来的蛇群，累累不绝，难以计数，大者粗大若柱。见白蛇被杀，纷纷围靠挤拥上来。天师举印说道：“首恶是那条母的白蛇，其子孙繁衍众多，要全部除去，恐怕是没有办法，且上天有好生之德。但也不能完全寛恕。将那些帮著作恶的去除，也就足够。”说罢，请郡民壮勇者，持刀剑斩如柱如楹者二十余条。那些蛇皆受法印制服，乖乖受剑。其余则以符付神将，悉数收纳驱除出境。又过了数日，天师率郡民去视察洞穴，左右皆有石床，正中广敞地便是其蟠憩之处。一旁白骨堆积如山，皆是前后被吞食之人，天师请人清运而出，计其尸首有数万，重新埋葬后，又做了追荐法事。
张继先除妖之后，名气越来越大，徽宗赞赏，便想长留他在宫中，但他还是坚决回山修行。张继先多次托弟子王道坚等转告徽宗当“修德弭灾”，《玄品录》中更是记载：“政和中大内灾，命（张继先）禳之。因奏红羊赤马之厄，其语秘。”“赤马”指的是丙午年，“红羊”指的是丁未年。可惜徽宗没当一回事，等到金军南下，才发现靖康元年、靖康二年正是丙午年和丁未年。
预见靖康之乱绝承传
徽宗末年，政治混乱，张继先曾到皇宫，曾借麻姑沧海桑田的典故发挥说：“蓬莱步入，清浅其桑田乎”，大意是：蓬莱水浅，沧海又要变桑田了。可惜徽宗迷于富贵不悟，靖康之乱到来，大家才明白，这是指宋朝要经历一番沧海桑田的巨变啊！
靖康之乱时金兵围城，徽宗才想起张继先的预示，下令赶快去请他入京解救劫数。张继先接到圣旨后，星夜兼程，路上停留在江苏省的泗州天庆观歇息。在那里他提笔作了一首诗：“一面青铜镜，数重苍玉山，恍然夜红发，移迹洞天问，宝殿香云合，无人万象闲，西山下红日，姻雨落潸潸。”诗中一股悲凉的氛围，此后他端坐桌前，就此长逝，就在他死的当天，京城陷落于金兵之手，这就是著名的靖康之变。
事后人们才悟到：张继先那时已用神通看到京城陷落，靖康之乱的惨状，无力改变，只能以这种方式离开。因为他一生不娶，没有留下后代，天师派谪系传承遂绝，后来所谓张天师一派，为其族人所继承，并非嫡传。
当初张继先在京城开封时，太学生陈东、易观曾向他询问自己的前程。张继先回答说：陈东为忠臣，垂名不朽。易观为县令，以长寿终。后来南宋高宗南渡，陈东因为进忠言被杀，被后人誉为忠臣，垂名史册；易观则为太和县令，虽家贫，但以高寿终。俩人的命运果真像张继先预言的那样。
张继先去世后的十六年，著名道士萨守坚遇见了他。此事传开后，人们觉得奇怪，打开坟墓一看，棺材里只有一只鞋，此时人们才明白原来张继先只是用尸解的办法离开了，并没有死去。
故事里，虚靖天师张继先早已向宋徽宗预示了靖康之乱的到来，可惜徽宗不悟，最终遭了灾祸。我们千万不要重蹈历史的覆辙，以徽宗为监，一定要多听多看，静心体悟，宁可信其有，不可信其无。
（资料来源：《汉天师世家》、《夷坚志》等）
