明商喜四仙拱寿图。（图片来源：公有领域）
李清，青州北海人，家族世代以染布为业。李清自幼喜欢道术，长大后经常迎请齐鲁一带的道士，毕恭毕敬的向他们请教。虽然一直没有什么收获，但他求道的意志却更加坚定。
李清家境富裕，是一方富豪。他的子孙加上内外亲戚，有近百户之多，都是当地的有钱人家。每逢李清寿辰，亲戚们都争相送来贺礼。李清生性仁厚俭朴，从不拒绝亲戚们的好意，收了礼就存放起来，多年以后，收下的财物早已堆积如山。
李清在六十九岁生日的前十天，忽然大摆宴席，召集家族成员相聚一堂，对他们说：“你们勤奋工作，不用我操心什么，因此我一直生活得很好。然而我穿布衣吃蔬食，已经三十多年了，难道还会向往奢侈的生活吗？你们敬我是长辈，每年生日都要送我各色吃穿用品，已经相当奢侈了。我把你们的礼物都收藏在库房里，从未用过，视之如粪土，这不是白白耗费你们的财力，增加我的累赘吗？何苦为之呢！感谢上天尚未收走我的精魂，马上又要到我的生辰了，我知道你们又会竞相送礼，我召集你们来，就是想让你们停止这种做法。”
儿孙们听了都说：“祝寿之礼自古就有，不这样做，怎么表达我们的孝敬之心呢？请您不要阻止我们，以免使亲友们不安啊！”李清说：“如果你们不愿改变做法，那就按我的心愿做吧。好吗？”众人说：“请说出您的心愿吧！”李清便说道：“你们各自送我一百尺麻绳，加起来就有千百丈了，用这个来祝贺我的生辰，不就能延续我的寿命了吗？”众人不解，说：“您的意思我们一定照办。但是您这么做，是什么原因呢？”李清笑道：“好吧，终究要让你们知道的。我身为下界俗人，一心向道，费尽心力的寻求、学习，却不得要旨，如今已六十年了，却没什么成果。我已是风烛残年，想来也不过再有两三年的精力，所以想趁如今尚且耳聪目明、腿脚便利，去实现我的志向。希望你们成全我。”
原来，距青州南面十里有一座高山，俯压郡城，峰顶从当中裂开，豁口形成关崖。青州人都能看到这座山，平日里，山上的烟岚、云气、飞鸟，都历历在目。《图经》上说这座山叫“云门山”，当地人也叫它“劈山”。李清心中早有打算，此时趁机对亲戚们说：“云门山是神仙的洞府，我要去那儿修道。我生日那天，坐进竹筐，你们用辘轳把我放进关崖。我下去后用麻绳传讯，如果无法通行，我就快速拉扯绳索，你们就把我拖出来。如果我能遇上神仙，了我心愿，那我也能再回来。”听闻此言，众亲属都哭着劝道：“那地方幽深莫测，况且山精树怪、毒虫猛兽，什么没有？您怎么能以千金贵体，只身犯险呢？这哪是长寿的方法呀？”李清去意已决，说：“这就是我的志向。如果你们一定要阻拦，我只好私自前往。相比之下，还是用竹筐和麻绳比较安全。”亲属们知道无法劝阻，只好共同筹备此事。
李清生日当天，成百上千的亲友纷纷送来酒饭。黎明时分，众人聚集在云门山山顶，李清向大家行礼告辞，便坐进竹筐。竹筐下坠很久才到达地面，周围黑黑的，什么也看不清，抬头看去，天空只有手掌大小。李清拍击山壁，猜测此间宽度仅够两人通行。东南方有个洞穴，可以弯腰进去。李清扔了竹筐，俯身进洞。起初非常狭窄，走着走着可以直起身子了。走了大约三十里，豁然开朗，很快到了洞口，眼前的山川风物、云烟草木，都不像人间。李清极目远眺，看到东南方数十里，隐约有房屋。走到跟前，只见一座陡峭的高台，台阶险峻，从南边可以登上去。李清满心虔诚的拾级而上，心中忐忑。上去之后，看到一座庄严的楼宇，朝里张望，看见四五个道人。李清敲门，有童子应声询问，李清自报家门道：“青州染工李清。”童子在门内复述他的话，中堂有人说：“李清他来了？”说完便召他进去。李清诚惶诚恐的上前拜见，只听窗边一人说：“还不该来，怎么急急忙忙就来了？”说着让他拜见各位仙人。
正午时分，一位白发仙翁进门来，说：“蓬莱霞明观丁尊师新到，众仙邀请各位到上清赴会。”在座的仙人起身出发。有人对李清说：“你暂且留在这里。”临走前又嘱咐他：“千万不要打开北门。”仙人走后，李清巡视院宇，打开东西门，不觉飘然若仙，自以为将永远住在仙境里了。又走到北边，见北门斜掩，一时忘了仙人的嘱咐，迳自出去张望，没想到青州就在下面，李清目睹家乡，离别思归之情瞬间涌起，许久才平息。他十分悔恨，赶紧回到屋内。众仙都已回来，之前的仙人说：“告诉你不要开北门，竟然如此糊涂！可见仙界不是随便就能来的。”说完给他倒了一杯酒，酒色很白。李清喝下酒，仙人说：“你可以回去了。”李清磕头哀求，又说：“我已无路可回了。”众仙说：“你有缘至此，只是时机尚未成熟。你不用担心无路可回，闭上眼睛，两脚着地就到家了。”李清知道不能留下，只得向众仙流泪告辞。一仙人说：“既然遣他回去，得让他有办法谋生才行。”李清心想：我家境富裕，怎么会没办法谋生？另一个仙人对他说：“你去书阁上取一轴书。”又说：“你回去生活无着，可以凭这个谋生。”
李清闭上眼睛，感到身体像飞鸟一般，耳畔响起风声水声。很快感觉两脚着地，睁开眼，眼前正是青州南门，时近傍晚。城中街巷看起来没什么变化，然而房屋景物、行人装束，都和他离开时截然不同了。李清独自走了一整天，一个熟人也没见到。走到自家大门前，发现早上出来时的门面陈设，已经完全变了样。左侧有人做染布生意，李清过去搭话，那人自称姓李，指着旁边的大宅院说：“我家原是北海的富户，这里曾是我祖先的基业。听说先祖在隋朝开皇四年，一个人用绳子吊进南山里，下落不明，之后就家道中落了。”李清听后，黯然许久，之后便改名换姓。在城中流落时，他拿出仙人的书轴一看，原来是治疗小儿的药方。那年正逢青州小儿染恶疾，唯有李清手到病除。靠着这个方子，没过多久，他又积累了不少财富。当时是唐高宗永徽元年，北海有不少人知道李清，齐鲁一带跟随他学道的有千百人。永徽五年，李清向门徒辞行，说：“我要去泰山看封禅。”之后不知所踪。
李清一心向道、力行不辍，纵然养尊处优、儿孙满堂，也不改其志，年近古稀仍独闯深山寻仙问道，实在难能可贵。能够抵达仙境，是心诚使然，也是因缘使然。只是他尚未舍尽对世间的眷恋，只得回来继续修持。目睹时过境迁、人事变幻，他终于明白世事如梦，无可执着，得道的机缘也就真正成熟。迷与悟，正是一念之遥啊。
（典出《集异记》）
