在地狱里埋下爱情的种子。
1945年的1月27日，是纳粹德国奥斯维辛集中营被解放的日子。从1940年起，这个位于波兰南部的死亡集中营，屠杀了约110万人，其中9成受害者是犹太人。
然而在这段人类黑暗的历史中，却有一段恋情，在这片死亡的焦土上发芽……
集中营首席刺青师
1942年4月，26岁的拉莱．索科洛夫在捷克斯洛伐克被押上纳粹德国的货车车厢，运到了有“死亡工厂”之称的奥斯维辛集中营。随后，他被纳粹分子在左臂上用蓝色墨水刺下一个冷冰冰的编码——“32407”。在奥斯维辛集中营，每个被囚禁的人都拥有一个这样的编号。
在奥斯维辛集中营，只有两种囚徒——有劳动价值的和没有劳动价值的。有劳动价值者，或体质具备“活体实验”条件者会被留下来；而没有价值的，大多为老人、妇女和小孩，在抵达后未满24小时之内，就会直接被送往刑场或是毒气室杀害。
年轻力壮的拉莱被分配到工地扩建牢房，每天被迫进行大量的劳作，不久后，拉莱染上了伤寒症。由于拉莱干活的手艺不错，警卫把他交给为他刺上编号的一个法国人照顾。这位法国刺青师对拉莱颇有好感，拉莱病好之后，法国人便把他带在身边，教他刺青，给他庇护。
由于从小家境不错，拉莱会说多种语言，他擅长斯洛伐克语，德语、俄语、法语、匈牙利语也说得不错，甚至波兰语也会一点。慢慢地，拉莱凭借自己的“用处”成为奥斯维辛集中营的首席刺青师。
纳粹德国奥斯维辛集中营屠杀了约110万人，其中9成受害者是犹太人。
拉莱每天都要为大批新运进来的同胞刺上羞辱的编号，他的内心十分难受。他后来这样描述这种感觉：“首先是身心上的痛苦，其次开始明白我们失去了自己的姓名，变成了一个个冷冰冰的号码。在纳粹眼里，我们就是待宰的‘牲畜’。”实际上，当时的集中营里有不少被挑选出来为纳粹效力的囚徒，为了保命极力讨好纳粹军官，有时候对待自己同胞比纳粹还残忍。
但拉莱不是那种人，虽然他被允许在行政大楼吃饭，能得到额外的配给，有休息的时间，可以单独睡在一个房间里，甚至还有保护他“安全”的警卫，但他从来没把自己当作纳粹合作者，他知道自己比其他人离死亡更远一些，但从来都算不上逃离了死亡的威胁。
有一名纳粹军官时常在拉莱工作的地方用诡异的眼神观察他，有时他会恐吓拉莱：“总有一天，我会带你去接受‘治疗’。”在集中营里，“治疗”是人体毒气实验的代名词。
就这样，拉莱每晚流着冷汗入睡，战战兢兢度过了3个月。
在地狱里埋下爱情的种子
1942年7月，拉莱像平日一样接过即将要刺在囚徒身上的编号数字——“34902”，接着一只白皙纤弱的手臂伸了过来。拉莱抬头一看，是个眼睛明亮的女孩，在这样一双眼睛的注视下，拉莱顿时不知所措。这是拉莱第一次为女性囚徒刺青。
那一刻的拉莱，心跳渐渐加速，同时又感到恐惧。他在心里一次次地诅咒命运的残酷：“难道这样的女孩也要被送进这个残忍的地狱吗？”
没过多久，拉莱，打探到编号为“34902”的女孩是来自捷克斯洛伐克的吉塔。接着他想尽办法关照吉塔，将多余的口粮塞给她，千方百计为她安排较轻松的工作，并让人偷偷带信给吉塔，倾诉他的爱慕之情。
吉塔自己都不知道能否活着见到明天的太阳，还奢谈什么爱情呢？
然而，吉塔的回信让拉莱感到绝望，她说，自己都不知道能否活着见到明天的太阳，还奢谈什么爱情呢？吉塔的绝望让拉莱彻夜难眠，他知道，要想让吉塔相信他，就必须先让她相信这个世界仍有希望，于是他做了一个决定——他要帮助其他囚徒努力活下去，能救一个是一个。
此后，拉莱不仅将自己的食物分给有需要的人，还替囚徒将偷偷带入集中营的珠宝通过相熟的警卫运出去，换进更多能够保命的食物和布料。虽然拉莱明知自己的行动要是被纳粹发现会惹来杀身之祸，但他从未却步。
拉莱勇敢的举动吉塔都看在眼里。然而，即使爱情的种子已悄悄埋下，在地狱的土壤里却不易开花。
1945年，当时的苏联红军抵达奥斯维辛之前，部分囚徒已被纳粹转移，其中就包括吉塔。苏联红军不久后攻破德军的防线，拉莱与奥斯维辛集中营的其他囚徒获得解放，大伙带着从纳粹军官那里偷来的珠宝回到家乡（这些珠宝本来就是纳粹分子从犹太囚徒身上搜刮的）。
念念不忘，必有回响
回到家的拉莱对吉塔仍然念念不忘，没过多久，他把所有的珠宝变卖，再次背起行囊。他流浪到斯洛伐克首府布拉迪斯拉发，在火车站里待了好几个星期，逢人就问认不认识一位名叫吉塔的女孩。
最后火车站的工作人员都看不下去了，建议拉莱可以到附近红十字会看看，他这才拖着沉重的步伐离开火车站。第二天，在离开旅馆准备前往红十字会的路上，拉莱看见街口走来一位女士，有着一双又大又明亮的眼睛——此时的吉塔还是跟三年前第一次见面时一样，让他怦然心动。
两人下一秒就在街头相拥而泣，久久不愿松开，怕一放手就再次失去对方。
奥斯维辛集中营的两个幸存者终于结婚了。（以上图片来源皆为：Adobe stock)
1945年10月，奥斯维辛集中营的幸存者，编号“32407”的刺青师和编号“34902”的女囚徒结婚了。两人婚后的生活并不平静，拉莱和吉塔开了一个纺织店，本来生意经营得红红火火。他们把赚来的大部分钱都捐给了以色列，支持以色列的独立战争。
拉莱的行为不久后被斯洛伐克当局发现，夫妻俩都被软禁在家，店铺也被政府没收。万般无奈之下，拉莱和吉塔找机会逃出斯洛伐克，离开欧洲，最后定居澳大利亚墨尔本。两人携手走过了半个世纪，他们始终低调过活，只有极少数的朋友知道他们这段秘密爱情的零星信息，就连他们的儿子最初也不太清楚父母相遇、相爱的细节。
一直到吉塔去世，他们的故事才被一位作家偶然得知。当时已90岁高龄的拉莱在作家的采访镜头前提起初见吉塔时的情景，泪水仍然难以抑制地流了下来：
“我曾是奥斯维辛集中营的刺青师，就是把囚徒的编号刺在他们身上的那种……有一天，我遇见了一个名叫吉塔的女囚徒……我把她的编号刺在了她的左臂上，她却把这个编号刻在了我的心里，直到现在。”
