《史记》里面，从来就没有提过“坑儒”二字。（绘图：Winnie Wang/看中国）
“焚书坑儒”几乎已经成了现代人的一个成语了，人们把这两件毫不关联的事情说成了一个，也成了秦始皇的千古冤案了。其实在司马迁所著的《史记》里面，从来就没有提过“坑儒”二字。他说的是“坑术士”。而且也不是和焚书同时发生的，是焚书之后第二年的事情。
信天敬神
秦始皇一出生就带有异兆，自小就听父母讲说自己出生时百鸟翔集屋顶，自己生就的重瞳，生下来就有牙齿，后背还有一溜龙鳞等等。加上父亲对他讲的秦国王室中历代相传的关于秦国要出统一天下的雄主之说。秦始皇的远祖秦文公，梦到天帝的象征，黄色巨龙自天而下落到秦国，预示秦国要出真龙天子。后来文公又得到了一个叫陈宝的东西，长的样子就像一只玉雕的大公鸡，人说得到这个陈宝的家族会出雄主……这些给他印象极深，影响极大，使秦始皇自幼就对上天和神灵不仅相信，而且有敬畏之心，深信自己身负天命，并深信只因有了上天的佑护，才得以平天下，并六国，一统中华。
他还笃信五行之说，“金木水火土，相生相克，往复循环。”相信秦国将以水德代替周朝的火德。为了表达对上天的崇敬，他还把“水德”之说渗入到治国的方方面面：水在四时对应冬季，故改正朔，以十月作为每年的开始；水在五色中对应黑色，旌旗服饰一律采用黑色，以黑色为尊；水在八卦中对应第六位“坎卦”，故国家与数字有关的制度皆是六的倍数。修栈道，筑直路，也以六尺为度；车同轨，也以六步，六尺为度。两千年后的今天，我们许多人还是认为六是吉祥数，俗语说“六六大顺”，也是由此而来。
更加上他有机会熟读秦国历史，里面记载着他出生三百多年前自己的远祖秦穆公的女儿，弄玉公主和天神萧史跨凤升天的事情，更使他对神仙之事深信不疑。
封禅祭告天地
封禅是古代帝王祭告天地的一种仪式。《史记‧封禅书》《论衡》和《韩诗外传》等典籍均记载了自炎帝以来七十二王封泰山的事实，伏羲、神农、炎帝、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜、禹、汤、周成王等，都曾到泰山封禅。史载黄帝曾至泰山封禅。在大战蚩尤于涿鹿之前，黄帝也是选在泰山脚下，大聚众神。《史记‧封禅书》说，“每世之隆，则封禅答焉，及衰而息”。帝王当政期间要功勋卓著，使得天下太平、民生安康才可封禅、向天报功。
秦始皇二十八年（公元前219年），他率领文武大臣及儒生博士七十人，到泰山举行隆重的封禅大典。“封”，指筑土坛祭天；“禅”，指祭地，即在泰山下小山之平地上祭地。并刻石（泰山刻石）立碑。
秦始皇出巡，曾于九疑山（又名苍梧山，在今湖南宁远县南）对虞舜行遥望而祭之礼，相传虞舜死后葬于此山。秦始皇还登上会稽山（在今浙江省中部绍兴、嵊县、诸暨、东阳间），相传大禹当年在这里大会诸侯，始名“会稽”。秦始皇登此山以望南海，故又名“秦望山”。
邂逅千岁翁安其生
秦始皇在东巡琅邪之中，在崂山与“千岁翁”安期生相见。安期生师从河上公。安期生与秦始皇“语三日夜”，畅谈修炼养生之道，还为始皇留书而去，并说千年后“求吾于蓬莱山”（汉‧刘向《列仙传》，晋皇甫谧《高士传》）。
封三茅真君
为纪念道家修炼飞升之茅蒙，秦始皇将每年十二月之腊祭改名为嘉平，南朝宋裴骃《史记集解》引《太原真人茅盈内纪》曰：
始皇三十一年九月庚子，（茅）盈曾祖父（茅）蒙，乃于华山之中，乘云驾龙，白日升天。先是其邑谣歌曰“神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清，时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈，帝若学之腊嘉平”。始皇闻谣歌而问其故，父老具对此仙人之谣歌，劝帝求长生之术。……因改腊曰“嘉平”。
茅蒙之子在秦始皇身边做侍从，故始皇帝对茅蒙于华山之中乘云驾龙、白日升天之事了如指掌。茅蒙后代，茅盈、茅固、茅衷皆修炼成仙，即道家历代所尊崇之三茅真君。
始皇帝耳闻目睹，当然对神仙笃信不疑，他一直有寻仙求道之心也是自然。
尤其是六国平定，天下统一之后，他求仙问道之心愈加强烈，更强烈的是求长生。后世一些人诬陷秦始皇贪生怕死，因而求仙问道求长生不老之术。这实在是小人之心。也恰恰因为后世的人心不古，道德下滑，人背离神的要求越来越远，神也就不再向人显现。人也就更不信神。而秦始皇那时候的人心还比较淳朴，许多人还是信神敬天，相信人死后灵魂还在。所以那个时候的人，并不怕死。始皇也是一样。死，对于他们来说，不过是换了一个地方而已。1949年以前的中国人都还知道这么一句话：砍头怕什么？！十八年后又是一条好汉！所以，说秦始皇是贪生怕死，那是笑话。秦始皇信神，他想长生，只不过是希望能够延长在这个人世的时间来实现他的治国方略。他很知道自己平定六国之后，所采取的治国方略是大刀阔斧，带来了很多的问题，而这都需要时间去慢慢调理。这也是他为什么给自己的长子、未来的储君、扶苏选的老师是儒家代表淳于越的原因吧。有人说秦始皇是法家，那也是片面的结论，一家之谈。秦始皇既不是法家，也不是儒家。
好，书归正传，接着说秦始皇要求长生不老之术。俗话说，“上有所好，下必甚焉”。有真仙真道，也有滥竽充数骗人的。因而也就引来了许多所谓的方士、术士、道士，鱼龙混杂。其中大家熟知的就是徐巿（福），这个我们都知道，他是带了成千的童男童女和金银财宝走了，一去不回头。还有两个人，一个叫卢生，一个叫侯生。他们也是当时有名的术士，他们说可以为秦始皇求得长生不老仙药。秦始皇听信了，对他们礼遇有加赏赐丰厚。可是那仙药哪里求得来呀？长生不老，那是要修来的，怎么能求得来呢？况且，人的命，天注定。人自己是不能改变的。这些人每天想的就是如何哄骗秦始皇，骗取更多的钱财，哪里能得到什么仙药，遇到什么神仙哪？！时间一天天过去，仙药当然找不到。这些人每天都在编造谎话，想法搪塞秦始皇，但是秦始皇是个很认真的人，每天都要召见，追问。这些人到后来看实在是欺瞒不下去了，背后就说了很多秦始皇的坏话，说始皇“刚愎自用，凡事专断，”甚至连秦始皇每天给自己限定要看多少奏章，不看完就不休息的事儿，也都被他们作为秦始皇贪恋权利的罪状，加以贬斥。而这正好说明秦始皇是一个勤政的皇帝。后来他们说，这样的秦始皇不能为他找仙药，就卷财逃跑了。其实是他们根本就找不到仙药，无法搪塞了。
秦始皇当然会勃然大怒。说：“我先前查收了天下所有不适用的书都将它烧毁。征召大批文学之士和方术之士，想任用他们振兴太平事业，而如今这些人只说会炼造仙丹寻找奇药。至今什么也没有。韩众逃跑了，徐市（福）等人花费的钱以数万计，最终也没找到奇药，每天只是听到他们互相告发非法谋利的消息。我尊重卢生等人，对他们赏赐十分优厚，如今竟敢诽谤我，以加重我的无德。”于是下令派御吏审讯所有的这些术士，这些人互相告发，始皇亲自判决违反法禁的一共四百六十多人死罪，全部处死。并发诏书昭告天下，历数这些人的恶行，这些人妖言惑众，危害正法正道，使世人对神失去正信，贻害颇深，不治不足以报苍天。让全国的人知道，以惩戒后人。就如当前的一些和尚、僧人，穿的是袈裟，念得是佛陀，但行的都是些男盗女娼，骗钱骗色的勾当。这些人使得人们对神越来越不信，这样的渣滓，不该铲除吗？
这就是所谓的“坑儒”的由来和始末。坑儒是没有的，坑的是一些骗人的江湖术士。
后世有人评论说：“焚书坑儒”这一几乎可以肯定是很大一部分是杜撰的事件，却成为了秦始皇残酷暴戾的证据，使其被后世天下学人唾骂了两千多年，恨不能掘墓鞭尸。可以说，得罪文人特别是后来得到权柄的文人实在是一件很可怕的事，他们几乎成功的让一个立下不世之功的千古一帝遗臭万年。
现在是恢复秦始皇真正形象的时候了。您现在明白了吗？原来所谓的焚书坑儒，竟然是以讹传讹，捏造而来。
主要参考文献：
李开元《秦谜：秦始皇的秘密》
李开元《秦崩：从秦始皇到刘邦》
（待续）
