古代女子的内衣，展现了独到的创意理念。清代钱慧安仿仇英仕女图。（图片来源：国立故宫博物院）
中国古代女子内衣以其“近身衣”的浪漫情怀在服饰艺术中独树一帜。它是女性私密空间中的悄悄话，含羞而内敛、充当着美和情的抒发载体，一经揭开它神秘的面纱，那塑身修形的造型理念、大俗大雅的配色处理、无限寄寓的图腾纹饰、独具创造性的技艺手段，无一不吐露出女性对生活价值理念、审美情趣、情感寄讬、情爱传感等诉求的心声。
女子内衣是在特定时间与空间中的私密性服饰。它比其它受礼法制度制约的外现服饰更自由、更浪漫而富有智慧，无论是惊艳式的风花女子，闺中式小家碧玉的少女、还是雍容华贵的命妇少奶，都特别注重在内衣的私密平台上追求个性化的艺术异彩。
奇巧方寸
中国古代女子内衣在造型理念上，强调在内衣的方寸之间通过巧妙分割来塑形修身。在款式结构的经营中注重平面形态的不同分割与布局，在奇巧的方寸分割中体现独到的创意理念，达到平中出奇、平中出神、平中生韵。
中国古代女子内衣的制式，既具有合乎人体装束的自然属性，又与习俗礼仪的社会属性相对应。它所包含的“因人定制”、“因题定性”、“因俗定款”等一系列制式特征中，充分体现着中国古代女子内衣文化的深邃广奥。它从外形设计到具体的某一细节，均明晰地折射着当时的社会文化与表现。它在款式艺术的创造法则中既有长短宽窄的穿插，又有厚薄动静的变化。
中国古代女子内衣的款式结构有“前后覆绕式”与“前胸单片式”两种，分别来“覆盖胸背”和“覆盖胸乳”。从目前的研究来看，款式有长方形、正方形、菱形、如意形、扇形、三角形、仿动植物形态等数大类。
色彩奇想
中国古代女子内衣艺术在色彩的创造方面有着极其丰富的想像力，体现在色彩的多样性，地域的鲜明性，金银的巧用化等方面。明代大诗人李渔在《闲情偶寄》中，便形象地道出了人、色彩、内在服饰的异面关系。“富贵之家，凡有锦衣绣裳，皆可服之与内，五色粲然，使一衣胜似一衣…。”中国古代女子内衣的色彩经营上以“浓烈煽情的对比法”和“温情含蓄的调和法”最具特色，浓烈煽情的对比法中如红与绿，蓝与黄的强烈反差来营造一种对比力度，再用黑白，金银的间隔安插起到丰富的效果。在色彩安排的位置上也各不相同，有居中式、角隅式、散点式、满地式等；温情含蓄的调和法以相似，近似，同一的色彩配置经过不同的色彩面积和方位的安排，产生温情而含蓄，雅致而恬美的装饰效果，例如：用一种色彩不同深浅的层次渐变来形成晕染的温情效应。
图腾纹饰
中国古代女子内衣的图腾纹饰于题材更为丰富多彩，纵情地将山水、花鸟、云气、吉祥物、神仙、神话故事、戏曲人物、生活人物等各类素材与元素展示在小小的方寸之间，主张着天、地、人同源同根，平等和谐的文化观念，在身体上展露以形写神，达道畅神来诉说寄寓传情的美学思想。
在纹饰的形神表现上，既注重对自然景态外在美的描摹，如牡丹、云纹；又强调物象寓意寄讬及蕴意表述，如“喜上眉梢”以喜鹊和梅花的图案来通谐；动植物图案的组合，如“连（莲）年有余（鱼）”、“三多之相（多子、多寿、多福）”等，是典型的中国传统吉祥纹样在内衣平台上的传神再现。
中国古代内衣艺术中的图腾魅力不仅单纯表现在每个独立纹样的构成上，还体现在纹样的经营位置，以及布局安排上有着独到的创意，充满了无穷的浪漫。
装饰手法
中国古代女子内衣在成衣创造上同样极富艺术创造力，它的装饰手法分别有绣、镶、贴、补、嵌等多种技法。单在手工针法上就讲究不皱、不松、不紧、不裂。追求外观的平服、顺直、薄松、轻软。在内衣制作上强调局部缀饰的魅力，例如：乳房部位的吊带与衣片的连接部位，用不同的盘花图案扣来装饰，使之奇巧动人，有的盘扣还镶有金银丝线，显得精美绝伦。在内衣的刺绣方面，强调能、巧、妙、神的艺术原则。针法上有平针绣、绕针绣，编针绣等，尤其是定针绣大胆地在纹样上用钉针、盘针、连物、堆绫、缉珠、贴布等方法在内衣上作二度装饰，极大地丰富了中国古代女子内衣的装饰语汇。仅贴布种类又有贴羽、贴绒、贴毛发等不同的处理。
中国古代女子内衣是一部寄情的文化史，它在“仅覆胸乳”的不同几何形态分割中，达到了身体与社会表情、身体与人生价值的交相辉映，并通过这个表现的平台，传递了女子在不同时代与文化的价值理念，吐露内在情愫。
主腰通常为宫女所穿的款式，强调刺绣装饰。清代钱慧安补衮图。（图片来源：公有领域）
附录：中国古代女子内衣小知识
1、抹胸
是一种“胸间小衣”是“肚兜”的前身，始于南北朝，是唐宋时期内衣的称谓，结构上以紧束前胸为特征，以防风寒，用于约束和固定乳部。
2、主腰
是明清时期妇女的贴身之衣，“主”是指系扣的意思，通常为宫女所穿的款式，强调刺绣装饰。
3、亵衣
女子贴身穿的上衣，也就是肚兜中的上兜，它以不能轻易示人的服用性质而得名，造型如同今日的汗衫。
4、肚兜
肚兜亦称“兜肚”，它是指以正方或菱形的衣片，且具有素色和刺绣纹样之分，贴身护在胸乳腹部位，有束带套于后颈，左右两角装有绳带，系于后背，还有有袋无袋之分。不过，肚兜并不只有“内衣”功能，它还可以保护腹部，防止着凉、生病，还可以在袋中装药物，用作治腹部冷痛虚寒。
换言之，中医上有时会将药物夹放在肚兜内，提供年老体弱或腰腹部有病者贴身穿用，这属于一种药物保健方法。
徐珂《清稗类钞》服饰类载道：“抹胸，胸间小衣也，一名抹腹，又名抹肚；以方尺之布为之，紧束前胸，以防风寒内侵者，俗称兜肚。男女皆有之”。
清代曹庭栋《养生随笔》卷一亦载道：“腹为五脏之总，故腹本喜暖，老人下元虚弱，更宜加意暖之。办兜肚，将蕲艾捶软铺匀，蒙以丝绵，细针密行，勿令散乱成块，夜卧必需，居常亦不可轻脱。又有以姜桂及麝诸药装主，可治腹作冷痛。”
