扎克伯格（图片来源: Getty Images）
自从扎克伯格给脸书改名叫Meta后，很多媒体都报道分析了这个事情，也都在谈什么是元宇宙。很多人谈到了小说snow crash之类的，这些大家都知道了。我们想谈一谈另外几个问题：首先把什么是元宇宙讲清楚，因为我感觉大部分人还是不清楚；然后我们试图回答几个问题：脸书为什么要做元宇宙；现在谈元宇宙是不是太早；元宇宙的盈利模式会有什么特别不同的地方；穷人在元宇宙中能过上富日子么？
首先谈什么是元宇宙。我看很多人在谈，但是似乎都没讲太清楚的，可能因为这个概念目前也在演化中吧。要理解元宇宙，就要首先理解metaverse中的meta这个词，在计算机中，meta表示的是元，元有原始、元素的那么个意思，比如数据库里面，metadata，指的就是元数据，用来表示数据的数据叫元数据，听起来是不是很抽象？比如数据库里面一个表，可以把表理解成一个表格，这个表是用来装一行一行的数据的，但是对这个表格本身也需要描述一下，这样数据库软件才能看懂，比如你需要描述这一列数据表示的是货币，另外一列数据是日期，这样的话，数据库系统就知道这个日期栏里面是不可能放一个小数的，也就是说对这个表的数据的描述就是元数据，这是数据库中最小的元素，就像是盖房子的砖头、钢筋、水泥一样。
那把这个概念应用到元宇宙中，就是，用来搭建这个虚拟的宇宙的最最基本的元素。比如这个人类社会的各种人、各种动物，以及基于这些基本的事物之上的整个生态系统、经济系统、政治系统等等，他都要搭建出来。比如你在这个虚拟的世界中，时间到了春天了，那你在这个宇宙里面就会看到花自然就开了，冬天自然就会下雪，人穿的衣服也不一样多了，你会看到河水往什么方向流淌，等等。但是呢，不同的mataverse呢，可以构建不同的宇宙，比如另外一个metaverse他可以构建一个完全不同的宇宙，比如在这个宇宙中，水是从下往上流的，人都是可以飞的，这完全可以的，这都是在她的元宇宙里面定义的。也就是说，这个平台就是元宇宙要做的，做的好、做的均衡、做的有意思，人家就愿意加入，你这个宇宙就生机勃勃。这些听起来像是游戏，没错的，因为游戏就是元宇宙的雏形阶段。各个元宇宙的不同呢，就类似比如现在苹果平台和安卓平台的不同，但是元宇宙的区别更大，因为苹果、安卓只是二维空间的平台，是虚拟的平面，而到了元宇宙就是三维空间了，是虚拟的立体空间了，所以，体验感完全多了一个维度，不是有个词叫降维打击么，你可想而知这个差别。
有人谈到元宇宙的特点，总结了8个特征：身份、社交、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统、文明。那我们从另一个角度看，元宇宙这个概念包括三个层面：
最底层是硬件，你的高速网络，包括5G网络、VR、AR设备，数据传送速度要足够快，才能保证低延时，不能卡，一卡你的真实感就大大降低了，就被拉回现实了。这个层面能把各个VR，AR节点，就是每个带上VR头盔的人连城一个宇宙，这个是最底层的支持。上面八个特征的沉浸感、低延迟、随地性就需要这这个层面解决。剩下的五个特征需要在另外两个层面解决。
中间层是VR平台，它构建整个宇宙的软件开发生态。它类似于现在的安卓或者苹果操作系统。目前实际上有三个系统，分别是安卓、WindowsMR和PS4
上层是在这个平台之上的各种应用。这个就是类似现在的各种app，但是这种app是一种三维的体验，完全不是现在的平面的体验，或者假三维体验。
好，我们把元宇宙讲清楚了。那脸书为什么要做元宇宙？他为什么不跟以前一样还做一个普通的app呢？讲这个问题之前，我们先讲目前的大科技公司怎么赚钱的。高科技公司赚钱的方式很多了，但是最大的，最有保障的科技公司赚钱的方式归纳起来有两种：一种是做入口。什么叫入口呢？入口就是让人进入另一个世界的大门，比如，网际网络上的信息是海量的，你上网，你怎么去找信息，那你首先就想要到一个东西来帮你搜索，那这个东西就是你接入网际网络信息的入口，那这个就是搜索引擎，所以，google做的就是这个入口。那脸书也是个入口啊，因为人上网不仅需要搜索信息，更需要和别人进行社交活动，那脸书就是这么一个活动的入口，但是这个入口的人数就比搜索小。那以前的IE、Chrome、火狐浏览器也是入口，你要上网首先需要打开一个浏览器才能上网，所以他们也都是入口。所以你看最赚钱的公司，都是这些做入口的公司。入口的大小不同，赚钱的程度也不同，当然这也牵扯如何盈利的问题。国内前些年很多公司做浏览器，他们做这个东西的目的就是做入口，有了入口，你就有了用户，有了用户就等于有了赚钱的可能。
除了做入口，还有一个就是做平台。比如你用电脑上面的windows操作系统，iphone上面的ios系统，安卓系统都是平台，别人在他这个平台之上开发软件，而这个平台和底层的硬件打交道，这样，你的软件就不需要直接和摄像头、键盘这里的打交道了，你调用安卓系统提供给你的控制摄像头的功能就行了，否则如果你的程序还需要考虑如何控制摄像头，那你的开发量太大了，所以这些基本功能都是平台提供的，那么你要是能控制了平台，你就能控制这个平台上的所有的软件的运行了。当然平台也是入口，而且是最大的入口。
那么我们就谈回到刚才那个问题：脸书为什么要做元宇宙？我们分析一下脸书就知道了，虽然脸书也是做入口，但是脸书这个入口靠后。因为这个用户流是这样的，用户上网，首先需要一个硬件，比如手机、电脑，然后打开浏览器之后，才会想到上脸书，那如果用户在这么多步骤中，如果被别的东西吸引走了，可能就忘记上脸书了。那怎么办？要赚钱，必须把入口往前提！因为你看最赚钱的苹果，他的入口直接从手机、电脑硬件就开始了，然后后面的app store也是他自己的，所有的苹果上的应用都要跟他分成，应用中的广告也完全被他控制。而脸书作为手机app在苹果平台，完全是属于最靠后的入口了。就像水从山上流下来一样，苹果在最上游，人家又喝水又洗澡又洗衣服，最后剩下来的这些水才流到你这，这样脸书当然不爽啦。
但是没办法啊，电脑时代、手机时代都已经被人家占领先机了，他只能等下一个时代了。这下一个时代，他认为就是元宇宙时代，他就要做这个元宇宙的入口和平台。所以，你看，他们的股票的全名不是只有Meta一个词，也不是叫Meta Social Media而是叫Meta Platform Inc。这个platform就是平台的意思啊，这点很重要，他们内心非常清楚，古代是占山为王，现在是占平台为王！
而目前脸书的VR头盔设备已经是市场占有率最高的了，他们的硬件就是Oculus，目前占有率38.7%的市场。先把这个最开始的硬件平台、硬件入口给抢占了下来了。
那脸书为什么在这个时间喊出来要做元宇宙呢？你看在他改名之前，我们绝大部分人都没听过这个词哎，元宇宙离我们好像很遥远哎。我们要搜索一下所有的媒体关于这次脸书改名的报导，包括华尔街或者其他科技公司对元宇宙的分析，都感觉，这个元宇宙概念还太早了，小扎自己都预计说，元宇宙将在接近本世纪20年代末时产生商业影响。那他为什么现在就喊出来了，都在给公司改名了，这是为什么呢？
另外看VR设备都实际销售情况，目前VR设备全球出货量仅在5百万台上下，尽管到了今年上半年，VR累计出货量达到317万台，全年更被IDC看好有望突破8百万台，但这样的量，仍不到笔电或手机市场的4％。所以，目前台湾的代工厂甚至都不愿意去生产VR设备。去年VR市场的前3大品牌，分别是Sony、Pico还有脸书的Oculus，虽然这三个有的是美国、有的是日本公司，但他们其实全部都交给中国代工厂制造，尤其，光是歌尔声学一家工厂，就掌控整个VR市场至少7成的代工订单。而他们接这个订单是因为政府有补贴。因为订单量太少，很难形成规模经济，根本就不赚钱，所以台湾的代工厂都不愿意接。因为按理说，台湾的富士康这些代工厂竞争力大很多，更有能力去接才对。所以，我们可以看到整个VR市场离真正走入大面积市场化和盈利还差很远，那为什么脸书这个时候就要改名了呢？怎么这么急呢？
那我们分析脸书急于做这个事情，有两个原因，其实脸书他自己在他们自己的财报中也透露出了这两个原因：
第一个原因就是他们的公司的最主要的收入就是广告，2020年公司广告收入占公司总营收的比例高达98%，不可思议的高，脸书一直都想扩宽他的营收渠道，一直都不行。为什么要扩宽呢，因为刚才讲了，他们的用户入口太靠后，他们是手机应用，这种渠道很容易被入口靠前的公司给抽走。
第二个原因是广告业务增速下滑。脸书2020年广告均价，第三季度同期下降约9%，前三季度同期下滑16%。当然2021年由于疫情，导致他们又增长了，但是脸书自己也认为，这个下滑是必然的。有两个原因导致：一个是广告主的广告预算削减，这主要是由于供应链受阻、通胀下利润压缩；另一个是苹果IOS系统隐私新政升级。这就是我们刚才说的，脸书最担忧的，上游平台开始大量抽水了，看中了他广告这块大蛋糕了。
苹果升级这个隐私政策之后，为什么影响这么大呢？简单的说就是苹果不允许你脸书知道用户那么多信息了，这就是我们刚才说的苹果ios这个平台能控制其上的应用的权限，这样就导致脸书的广告推送没有以前那么准确了，也就是广告推送效果就不好了，那厂商当然就不愿意投入那么多广告了，所以，苹果自从改了这个隐私政策之后，他自己的广告收入就暴涨了2倍以上！这还不够吓人的，谷歌的安卓平台也要向苹果学习，也要提升用户隐私安全！好了，这以后脸书想偷用户数据就越来越难了，这等于说一只大手已经卡住了脸书的脖子了，另一只手也伸过来了，所以这脸书真的着急了！他自己并没有类似安卓或者苹果手机这样的平台啊，他只能看苹果和安卓的脸色行事啊，怎么办？所以脸书说：今年要对VR/AR部门的投资100亿美金，而未来这一投资力度短期内还将持续。所以，小扎也是做一场豪赌，希望在被卡死之前能够金蝉脱壳吧。为什么说是豪赌呢，因为这个虚拟世界领域技术还不太稳定，比如，如果裸眼3D变成现实，那可能一下子就把穿戴设备的VR技术给干掉了，我意思就是说这里面的不确定因素还比较多。其实我另外一点觉得老外不像中国人，就是要是华人这小扎这个位置上，搞不好，他就开始做手机了，就像华为这些公司一样，因为手机也是一个用户入口啊，而且手机门槛比VR低太多了，然后在这个手机上再深度定制自己的安卓系统，国内的公司基本上都是这个套路。
好，那既然要做元宇宙，我们看看他可能会采取哪些盈利模式，怎么赚钱。
最简单的是卖硬件，卖Oculus对吧？不过这个目前是很便宜，亏本卖，才299美元。
平台抽成，与这个平台上的软件销售分成，这两个都是跟苹果目前的盈利方式一样的。
卖虚拟宇宙中的装备，这个就像卖游戏里面的装备一样
广告，这4种方式都是传统的盈利模式。
这个是我们要重点讲的新的盈利模式，就是因为虚拟宇宙是一个大的生态系统，类似一个国家一个社会，而这个国家被脸书管理，所以，他可以有新的盈利模式，就是对其中的每个人，或者商家进行收税，或者说是变相收税，就是说他可能不用这个词，但是实质是做这个事情！在这个虚拟宇宙中的任何商品交易后他都收税，因为他扮演了政府这个角色。而且这个政府是跨域国界的，现在他有全球26亿用户，这个几乎是印度人口的两倍了，按人口算，应该是全球最大的虚拟国家了吧？那小扎不就成了人类历史上最大的皇帝了？
那最后，我们再来回答一个问题，就是一个穷人，能在元宇宙中成为富豪么？享受他曾经享受不到的生活么？能改变他的命运么？我的答案是偏否定的，为什么呢？因为这个虚拟宇宙的系统的资源分配，他很大可能是和人的努力或者财富相挂钩的，比如你要多掏钱买东西，才能体会到更好的虚拟的房子、家俱等等，所以愿意花钱的人、有钱的人要比穷人更能体会到更好的虚拟环境，否则这个虚拟宇宙怎么盈利呢？所以，基本上一个现实社会的穷人，在虚拟宇宙中很大可能也会是一个穷人。
好，总结一下，今天我们谈了什么是元宇宙，脸书为什么要做元宇宙，并且他为什么急于要做元宇宙；元宇宙的盈利模式会有哪些；穷人能在元宇宙中可能依旧是穷人。那幺元宇宙现在被韩国放在和人工智能、云计算同等重要的程度，并且是最新的技术，发展也最不确定的技术，所以，值得我们长期关注吧。
最后再拉远我们的视角，如果回顾一下人类历史，基本上人类过去几千年是被法律和社会的传统、道德所管理的，那个时候的法律也很简单，管理人的官员也很少，也没什么科技，所以那个时候的人是有相当大的自由的，但是也相对比较自律的；而后近代有了极权国家，它管理人的就不完全是道德和法律了，极权政府的官员本身就成了法，他们可以任意处置下面的人民。那现在今天我们看到的趋势是，科技公司也成了一种管理权力，比如它可以直接封闭或者限制你的账号，限制你的发言，这就是类似现实社会的坐牢或者剥夺政治权力一样，毫无疑问这也是一种对社会公民的惩罚，但是他这个惩罚也不需要经过任何审判过程，也不需要遵守任何法律。所以这也像一种极权政治的权力，只不过是在虚拟空间中的极权政治。其实这种事情，我们在上次选总统的时候已经有所领教了，所以，其实无论元宇宙还是什么，都是需要立法和司法介入，才能使科技真正的以人为本，而不是以欺负人为本，朋友们，你们怎么看？
