深海生物 示意图（图片来源：Adobe Stock）
近日，日本研究团队在佐渡岛（Sado Island）附近的海域下发现了一种“怪虫”。它的外表酷似日本动漫里怪兽哥斯拉（Godzilla）的对手“王者基多拉”（King Ghidorahi），虽然只有一个头，却有着不计其数的身体，像树杈一样细细密密地不断分叉延伸。因此，研究人员便以“王者基多拉裂虫”为此物种命名，并称它为“脱离生物学常识”的生物。
综合外媒报导，由东京大学、新潟大学等研究者组成的国际研究团队，在佐渡岛南部的浅海进行潜水调查时，意外从生活在水下数10米岩场区的海绵动物身体内，发现了新物种。
研究人员分析后证实，这是一种裂虫科（Syllidae）海虫，在此之前仅发现过另外两种。这种虫子身体细长，外表呈现近似白色的透明色，虽然只有一颗头，但身体却能像树枝一样，从中间分支出多条尾巴。
研究人员估计，这种虫子为了适应海绵体内的环境，才长成了这个样子。海绵里有数不清像迷宫一样的通道，这种虫子为了探索这样的环境，身体能够随处根据需要长出分叉，在海绵的通道里面探索。
研究人员也指出，这种虫子主要是以海绵动物为宿主，在其身体内生活。之所以会分支出多条尾巴，也是为了方便利用他们附着在宿主体内，且由于尾巴具有消化与生殖功能，越多条尾巴就意味着，能更有效吸收营养与进行繁殖。
另外，这种虫子还有非常奇怪的行为。从研究人员发布的一段视频画面来看，这种虫子在向四处抖动。研究人员认为，这可能是这种虫子散播生殖细胞的方式。
研究团队表示，由于分支出来的多条尾巴，酷似《哥斯拉》电影中的“王者基多拉”，因此团队就给这种虫子命名为“王者基多拉裂虫（Ramisyllis kingghidorahi）”。
主要研究者之一德国哥廷根大学（University of Göttingen）的特蕾莎·阿瓜多（Teresa Aguado）介绍说，这种生物很奇特，有很多问题都没有答案。“比如它那大量分叉的身体形态和宿主海绵之间是什么关系？是共生互益的关系吗？这种虫子只有一个头，头上只有一个非常小的口器，如何进食供养如此庞大的身体？”
团队成员三浦彻教授表示，“王者基多拉”已经脱离了生物的身体运作模式，如果能在日本附近海域采集到这些物种的话，可能会继续往其发展的机制来研究。
这项研究1月19日发表于《生物多样性与进化》（Organisms Diversity & Evolution）国际期刊。
