史上也出现过真实版的《窦娥冤》。（图片来源：网络图片）
元代杂剧《窦娥冤》断人心肠的冤屈，感天动地，在中国第一部纪传体断代史《汉书》中记载着同样的悲戚。
于定国，东汉中期，东海郡郯县（今山东省郯城县西）人，任职县狱吏、地方裁决总务长时，总能公正执法、清廉判案，无人不服。当时地方上有位远近驰名的孝妇，侍奉婆婆尽心尽力，年少守寡，其子早夭，仍不改嫁；婆婆也曾和邻居感叹道：“孝妇事我勤苦，哀其亡子守寡。我老，久累丁壮，奈何？”大意是，我媳妇待我至孝勤苦，可怜她无儿守寡，我又垂垂老矣，这样长久拖累她，该如何是好？
不久，婆婆自缢身亡，未料婆婆的亲生女儿竟诬告是该名媳妇亲手杀了婆婆。媳妇遭拘捕后，严词否认，并表明自己绝对没有杀害婆婆，却遭酷刑逼迫而屈打成招。案子呈上后，于定国审判，主张该媳妇奉养婆婆十多年了，是地方上出了名的孝妇，怎么可能杀害婆婆，不过太守（由皇上直接任免的地方行政首长）竟判定孝妇有罪，死刑定谳。
于定国为其据理力争，抱着判决书在公庭上放声大哭，太守仍独断独行，孝妇示众斩首而亡；见不公不义于眼前却无力挽回，于定国以身体不适为由，愤而辞官。此后，该郡枯旱三年，寸草不生。
新任太守视察时，不解为何此郡连三年干旱而不雨，虔心忏悔卜筮问天而思过；于定国不改其耿直性情，如实禀报太守曰：“孝妇不当死，前太守强断之，咎党在是乎？”即孝妇理不该被斩首处决，是前太守昧天理强为所致。新任太守明白后，随即杀牛祭祀，亲自前往孝妇坟前悔过，奇的是，随即是滂沱大雨倾盆而下，一解大地干涸。
又史载，于定国家中大门坏了，乡民感念其公正清廉，争相要为于家修门，于定国心有所感地说道：“少高大闾门，令容驷马高盖车。我治狱多阴德，未尝有所冤，子孙必有兴者。”大意是，于定国和乡民说起，既然要帮我盖大门，门就帮我盖得高大些，最起码要能让四匹马驾驭的高盖大马车能够进出才行，因为我从始至终清廉判案，从不冤屈百姓，积了很多阴德，将来我的子孙必定富贵显达。
于家后来果然门第显赫，于定国本人官至丞相，其子也官至御史大夫，封侯传世。（出自《汉书‧卷七十一‧于定国传》）
借机造孽 罪亦难逃
百工百业各司其职，或为文人将相，或为地方官吏、士兵狱卒，虽职责分工不同，但待人以宽厚，虽身不由己仍可心生一念善，则福报绵延；倘若借机作恶造孽，罪亦难逃。
隋朝炀帝，大业（605年正月—618年三月）年间，京城有一狱卒，对囚犯残酷暴戾，囚犯不堪其苦，该狱卒却以虐囚为乐。尔后，却生了一个无颈之子，腮颊长的特别低而肩膀却异常的高；他这没长脖子的小孩，数岁有余却还都不能行走，且早早就夭折了。（引自《广古今五行记》）
唐朝，江西省境内，王简易担任地方官司马一职，却总是怪病缠身，总感觉到是有一大只动物寄居在他的肚子里头，不但会随着吐纳呼吸而上下浮动，还会攻击王简易的五脏六腑。无奈卧床数月，某夜，这个腹中不明物一呼鲁就跑到心上去不动了，好不容易才逮到机会能够安然入睡的王简易，睡醒后却说：“我刚才梦到一名自称为丁郢的鬼差使，手中拿着官令说：‘我奉城隍爷之命，来追捕王简易。’”
梦中的王简易随即跟着丁郢行走了十余里，才抵达了城隍庙。庙前门人问王：“你生平在世，颇闻修善，非命绝之时，为何来此呢？”见到城隍神时，门人随即禀报城隍神此人命不该绝，应放还阳间。城隍神于是命令左右呈上生死簿，调阅审视后宣告王简易：“你还能再活五年，予以放还阳间为人。”
岁月悠悠，又过了五年，这腹中不明物再跑到心上去，一动也不动的呆在心上；同上回，王简易睡醒又说：“方才又被提到了冥间作审判，一小奴告我，这次怕是我无话可说，不能再开脱了。”王妻追问：“小奴何许人也？”王答：“是我以前的僮仆，还未成年，我因管教约束，却致他于死，我现在肚子里的不明生物，就是这小奴所为啊！而且，我还看到了前任吉州最高长官钟初，穿着黄衣囚服，身上背着沈甸甸的大铁枷，手脚还被铁链绑着。冥间对于非理杀人致死十分看重，重重审讯，绝不轻放！”
王妻不解反问夫婿：“只不过是一个奴才，胆敢如此？”简易回道：“人世间有贵贱之分，但到冥间却无此分别啊！”王妻又问：“那阴间何罪最为重大？”王简易答道：“杀人最重。”一说完，随即就断了气。（引自《报应录》）
