胡令能的持之以恒的诚心引发了奇迹。（图片来源：Adobe Stock）
平时替人磨洗铜镜的胡令能总是会将他人给予的水果、好茶或美酒供奉到“冲虚真人”列子的墓前，希望能获得成仙贤人赐予智慧。一年以后，他在梦境中遇见一名手持刀械的人，梦中的遭遇改变了他的一生……
冲虚真人 列子
春秋时期，列御寇是郑国人出身。他是道家学派的先驱者，人称“列子”，在其书中宣扬不可炫智于外，应该养神于心，达到“天而不人”顺从自然，以及无用之用的境界。
相传列子曾与“文始真人”关尹喜问道，并拜黄老道代表人物壶丘子为师，后来他又先后师事老商氏与支伯高子。经历9年的修道后，列子已经能够御风而行。在道教中成为“四大真人”之一，同时也是“老君门下七真”的一人，于唐玄宗天宝年间受诏封为“冲虚真人”，于宋徽宗宣和年间受诏封为“冲虚观妙真君”。
胡钉铰 胡令能
相传列子最终在郑国离开人世，他的坟墓位于郊外的草丛中，融入在大自然的景色中。由于这是知名贤人遗留于世的遗迹，因此禁止人们前来这里砍柴，避免发生破坏。
附近有一户贫穷人家，家中有个叫胡令能的男子，他帮替人磨洗铜镜为生。每当胡令能获得水果、好茶或美酒时，不会将它们独自品尝，总是率先供奉到列子的墓前，似乎是希望这位成仙的贤人能够赐予智慧与学问给他。
经过一年后的某天夜晚，有一名不知名的人士出现在胡令能的梦中，他使用手上的刀械将胡令能的身体剖开，再拿出一本书放进其心脏中。胡令能从这神秘又诡异的梦境醒来后，忽然发现自己想要吟诗时，能够源源不绝地朗诵出非常美妙的词句，这是他此前无法做到的事情，但却没有任何一句是从身边的老师或朋友学到的。
胡令能从此以后获得知识渊博的智慧，不过他却仍持续做磨洗铜镜的职业，即使这在他人眼中是个低贱的工作，人们都称呼他为“胡钉铰”。胡令能因为聪明贤能，又具有隐士般的性格，因此获得许多社会名流与政府高官的敬佩。有许多人会前来拜访，并带上一些礼物示好，不过时常遭到他的婉拒，仅有好茶或美酒会欣然接受。
后来胡令能创作的作品有4首流传于后世，如下：
喜韩少府见访
忽闻梅福来相访，笑着荷衣出草堂。
儿童不惯见车马，走入芦花深处藏。
咏绣障
日暮堂前花蕊娇，争拈小笔上床描。
绣成安向春园里，引得黄莺下柳条。
小儿垂钓
蓬头稚子学垂纶，侧坐莓苔草映身。
路人借问遥招手，怕得鱼惊不应人。
王昭君
胡风似剑锼人骨，汉月如钩钓胃肠。
魂梦不知身在路，夜来犹自到昭阳
（事据《云溪友议》。）
