中药药性温和或许无法立竿见影，但讲求“治病求本”。（图片来源：Adobe Stock）
迩来起居环境因工业化及都市化的结果，空气污染日益严重，加上民众饮食生活失当，导致过敏性鼻炎病患相当普遍，平均每五到七人，就有一个人得病。尤其过完中秋，天气转凉，患者经常为频发的打喷嚏、流鼻水、鼻塞、鼻子痒、眼睛痒等症状而烦恼，严重的还会疲倦、头晕、注意力不集中、记忆力减退，不但影响情绪、妨碍工作，还带来生活上的许多不便。而这种“过敏性体质”，不仅有免疫系统的缺陷，有时还潜藏着内分泌、新陈代谢与神经机能的失调，可说是身体状况欠佳，容易罹患他病的一种警讯。
现代医学虽然对于过敏性鼻炎之诊治有长足的进步，但仍然有许多美中不足之处。例如口服抗组织胺，常发生口干、胃肠不适、四肢无力、嗜睡等副作用；口服或注射类固醇会造成体内的蓄积，甚至会导致肾上腺的萎缩。因此，有许多患者，总在症状严重难以忍受时才接受治疗，症状减轻可以忍受则能拖就拖，导致鼻过敏一直反复发作，经过多年仍然未见改善。
中医治疗过敏性鼻炎，是根据体质个别差异、生活环境、饮食习惯、症状表现、脉象及舌苔的变化来作整体考量。因此，同样是鼻子过敏，有的人终日昏昏欲睡、体力欠佳、脉弱无力，宜用补中益气汤来补气；有的人四肢冰冷、腰膝酸软、性功能减退，宜用桂附八味丸来补肾；有的人特别怕冷，清晨一吹到冷风，鼻水直流，需用掉半包卫生纸，则宜用小青龙汤来袪寒。相反的，若是口干口臭、容易上火、烦躁不安，常常咽喉干痛、眼睛鼻子痒得厉害，则要用辛夷清肺饮或龙胆泻肝汤来清肺热、肝热，甚至配合知柏地黄丸来滋阴清热。此外，方剂如苍耳散，单味药如荆芥、蒺藜、蝉衣、白芷都是能去除过敏的常用方药。运用这些古人遗留下来的宝贵经验，从调整人体的内环境着手，常会有意想不到的效果。或许，中药药性温和，疗效不如西药的立竿见影，但它却绝少副作用，许多人服用一段时间后，不但鼻过敏症状改善，原先其他的身体不适、体质的缺陷，也意外调整过来，这就是中医“治病求本”的宝贵成果。
由于过敏性鼻炎是一种体质异常的慢性病，因此，日常饮食的调理就显得格外重要。一般应避免生冷饮料，如：冰淇淋、啤酒、汽水；凉性蔬菜，如：白萝卜、竹笋、空心菜、白菜；凉性水果，如：西瓜、梨子、橘子、葡萄柚、哈密瓜、椰子。又如油炸类：炒花生、油条，火爆类：烧鸡、烧饼、爆米花，烟熏类：香肠、火腿，都是禁忌。其他如海鲜类及咖啡、辣椒、沙茶酱等刺激性食品也应避免。
生活起居方面，应注意居处空气新鲜、阳光充足，避免接触灰尘、花粉、油烟、蚊香、杀虫剂，减少进出冷气房次数。对动物皮毛、木棉、草席过敏者应少用羽毛用具并以人造纤维代替棉织物；棉被要多晒太阳、多拍打，窗帘改用百叶窗，避免使用地毯，不要养猫狗等宠物。早晨起床之前，最好先在被窝里穿好衣服保暖，清晨外出时应戴口罩；适当的运动，特别是在清早起床之后或晚上就寝之前，可以增加交感神经活性而改善症状。此外，避免烟、酒、色、精神刺激，睡眠充足，不要操劳过度，对病情的控制也大有助益。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
