《帝鉴图说》插图《主明臣直》，描绘长孙皇后盛装恭贺唐太宗李世民有正直的臣属。（图片来源:公用领域《帝鉴图说》）
汉高祖刘邦虽无识人之明，但是幸得西汉三杰─韩信、萧何和张良的辅佐，最终在垓下之战中一举击败西楚霸王项羽，统一了中国，奠定了汉王朝四百年基业。刘邦用人多依赖于萧何的推荐，他自己并不识才。刘备在诸葛亮初出茅庐之前，虽有关羽、张飞和赵云等勇将辅佐，但转战多年仍无立足之地，直到诸葛亮出任军师之后才得以南下襄樊、夺取西蜀并在汉中称帝，形成三国鼎立之势。因此，论及用人之道，虽然二刘也算礼贤下士，但都是天赐英才，而没有达到人尽其才的境界。
纵观中国历史，知人善任的圣王明主非唐太宗李世民莫属。在贞观时代，人才辈出，君子与小人各得其位，文臣武将都能发挥各自的长处。唐太宗在《帝范》中说：“故明主之任人，如巧匠之制木，直者以为辕，曲者以为轮；长者以为栋梁，短者以为栱角。无曲直长短，各有所施。明主之任人，亦由是也。智者取其谋，愚者取其力；勇者取其威，怯者取其慎，无智、愚、勇、怯，兼而用之。故良匠无弃材，明主无弃士。不以一恶忘其善；勿以小瑕掩其功。割政分机，尽其所有。”翻译为现代的白话文就是说：“所以圣明的君主任人选官，就好像能工巧匠制作木器一样，直的就用它做车辕，曲的就用它做车轮；长的就用它做栋梁，短的就用它做栱角。无论是曲的、直的、长的、短的，都能根据它的能力派上用场。圣明的君主任用人才，和能工巧匠选用木料同样的道理。如果是有智慧的人，就采用他的谋略；如果是比较愚笨的人，就使用他的蛮力；如果是勇敢的人，就使用他的威武；如果是胆小的人就使用他的谨慎；无论是聪明、愚笨、勇敢还是胆小的，都会全面考察来任用他。所以，对于一个良好的工匠来说，没有无用之材；对于一个圣明的君主来说，没有无用的人。对于一个人，不能因为他做了一件坏事，就忘掉他所做过的好事。也不能因为他有一点小的过错，就抹杀掉他的功绩。应该根据不同的政务，分设不同的职能部门来管理，尽量发挥他们所具有的能力。”
唐太宗李世民的用人之道与智慧，不仅可用于治理国家，也可用于现代的企业管理。每个人都有自己的长处与短处，各行业都缺少尽善尽美的人才。各企业的管理人员任用人才的时候，若能善于发现和了解人的优缺点，扬其长而避其短，就可人尽其用，在提高工作效益的同时使企业规模日趋壮大。人与人的智慧各有所长，各有所短，能力有大有小。有的人能力比较大，包蕴很多事务还感觉很轻松。有的人能力相对来讲比较小，只承担一项事务却觉得很劳累。对于才疏学浅的人，不能让他担当重任，不然不只是他不堪重负，还会把一个部门搞得乱七八糟。对于能力不大的人，如果把要求能力大的职务托付给他，必然达不到所期待的效果。同样的道理，如果把一个能力很大的人派去做苦力，那就如国士无双的帅才韩信在项羽帐下做执戟郎中一样，这样的人才迟早将被别的公司挖走，悔之莫及。
良匠无弃材，明主无弃士。高明的经营者求贤若渴，自然明白“不以一恶忘其善，勿以小瑕掩其功”的道理。用人得当还是失当，是一个国家大治或是动乱的根本原因，也是一个企业走向成功或是衰落的关键所在。有许多心胸狭隘的经营者只重用听话、顺从的下属，而不喜欢个性比较强而能力大的人才。然而，即使遇不上伯乐千里马仍然是千里马，黄金埋在土里仍然是黄金，能力大的人不会因为上司的好恶而改变其个性去溜须拍马，要做大事业就必须有广阔的心胸。海纳百川，有容乃大。一个经营者心胸的大小就决定了他未来的成败。如果经营者具有“明主无弃士”的胸怀，他的企业就没有无用之人。
前汉《陈汤传》中说：“论大功者，不录小过；举大美者，不疵细瑕。”瑕者，玉之玷也。人有微过，就如玉有小瑕，不可因其瑕而弃其玉，见其过而忘其功。先贤有言:“人非圣贤,孰能无过；过而能改,善莫大焉。”人无完人,百分之百纯净的事物几乎不存在。人的可贵之处就在于不断地反省自己，不断地纠正自己的错误。以宽容之心看待别人的错误才能增加自己的容量，这是一个成功的团队经营者所必须具备的素质。
