即使看似同样向前，每人的道路仍不尽相同。（图片来源：Adobe Stock）
南北朝时期的刘宋宋文帝曾与来自西域的僧人求那跋摩相见，他长久以来对佛教的疑问，从这位远道而来的僧人身上得到解答，明白“帝王”与“平民”修炼道路的不同。原来求那跋摩不单纯是佛教译经师与禅师，曾经也是一国之君的继承人。
放弃王位的禅师 求那跋摩
求那跋摩是迦湿弥罗国的王子，他在20岁那年出家，国王于他30岁那年离世。由于没有其他继承人，因此其他人都希望求那跋摩还俗继承王位，但遭到求那跋摩的拒绝。
求那跋摩开始隐居于山林，随后启程前往狮子国、阇婆等地弘法。到了元嘉元年九月，曾与宋文帝见面，求迎请跋摩。
在世期间，求那跋摩曾开讲或译出佛经，身兼佛教译经师与禅师。后来于元嘉八年九月二十八日，在建康只洹寺中圆寂。
“帝王”与“平民”修炼道路的不同
刘宋元嘉年间，来自西域的僧人求那跋摩，他东游过江，最终住进金陵祗园寺中，经常能与宋文帝相见。
两人见面时，宋文帝对求那跋摩说：“弟子我很愿意遵守佛教的‘戒律’，不杀害生灵，以身从物，却始终无法如愿。法师您不惧怕万里路之远，来到我国游方行化，您将如何教导我呢？”
求那跋摩回答：“是否遵守教规，不在于具体完成什么事情，而是重在内心的虔诚；方法在于自己的体悟，而不在他人如何劝导，更何况‘帝王’与‘平民’的修炼方法与要求是截然不同的。一般大众的平民由于身份与名声的微小，因此他们的影响力有所受限，他们的教化仅限于自己的家庭中，却又时常不被自己的妻妾或仆婢接受。如此一来，如果他们连自己都无法严格要求，做到行善事而遵守戒观，那么信奉佛教的心愿还能够用什么方式来实现呢？”
接着求那跋摩讲到“帝王”该有的道路，这也是宋文帝长久无法解惑的疑问。求那跋摩说：“至于帝王，将四海视为家园；将万民视为子民。每次说出有利于天下众生的话语，都能够使天下百姓感到高兴；每次颁布有益于国家社会的政令，就能够得到天上神灵与天下百姓的的拥护。法律制定的刑罚清楚明了，能够使民间百姓不会无辜丧命；国家义务的无偿劳动减轻，就能够使民间百姓免于过度劳累。能够办到的帝王便能够分辨钟律，端正时令，一旦能清楚分辨钟律，便能使国家时局风调雨顺，适时的号令能使国家寒暑有节。”
最后，求那跋摩对宋文帝说：“如果能做到这种程度，就是最大程度地遵守戒律了！因此免于被杀害的生命已经为数可观，不须对少吃的1、2顿斋饭或保护1只禽鸟的生命过于在意，是普济众生的行为呀！”
求那跋摩的回答让宋文帝深感认同，赞誉有加，认为法师的见解确实称得上对佛教内涵理解透彻、融会贯通，并愿意与他谈论天地人间的种种事情。
（事据《剧谈录》。）
