寻找真实的曹操（图片来源：看中国合成图）
《三国演义》从明清问世以来便受到广大的欢迎，里面各种关于智慧、勇猛、忠义的精彩故事和风流人物可说是家喻户晓。从“舌战群儒”到“七擒孟获”，从“火烧赤壁”到“火烧连营”；从“桃园三结义”到“走马荐诸葛”，从“孟德献宝刀”到“煮酒论英雄”。这一个又一个的关键词，自从1994年电视剧《三国演义》播映以来，又再一次地深入到国人心中，唤起我们对“三国”迷恋，和对整个文化中国的悠然神往。
所以很自然地，我们今天一谈起“三国”，往往会想到的是《三国演义》的三国，而不是《三国志》的三国。我们对三国人物的评价，无论是正面或反面，往往也是根植于《三国演义》。在此之中，曹操的“奸雄”形象可说是深入人心，而从京剧到戏剧的不断演绎又更强化了这一点。但是，当我们放下成见，重新翻阅正史，会发现一个完全不同的曹操──他是“治世之能臣”，也是“乱世之英雄”。虽然他作为权臣权倾一时，但不只终生一无窜逆之举，相反地，还有力扶助早已失去权威的汉室皇帝，延续了岌岌可危的汉祚，直至逝世。套用曹操自己的话说，便是：“设使天下无有曹操，不知当有几人称帝，几人称王”。
故早在曹操年少无名之时，桥玄便看出他的非凡才德，对他说：“天下将乱，非命世之才不能济也，能安之者，其在君乎！”（《三国志》）
一、《三国演义》与《三国志》的距离
有关《三国演义》对曹操的黑化，这里就举一个大家都耳熟能详的故事为说，那就是小说第四回讲述的“谋董贼孟德献刀”及其逃亡过程中发生的事。故事最后，曹操因为误会，为了保命而一不做二不休地杀了吕伯奢一家，并讲出那句惊世骇俗的“宁教我负天下人，休教天下人负我”，让他的“奸雄”面谱获得了极为形象化的表述，和这句话一起烙印在我们心间。通行本《三国演义》中的描述是这样的：
操与宫坐久，忽闻庄后有磨刀之声。操曰：“吕伯奢非吾至亲，此去可疑，当窃听之。”二人潜步入草堂后，但闻人语曰：“缚而杀之，何如？”操曰：“是矣！今若不先下手，必遭擒获。”遂与宫拔剑直入，不问男女，皆杀之，一连杀死八口。搜至厨下，却见缚一猪欲杀。宫曰：“孟德心多，误杀好人矣！”急出庄上马而行。行不到二里，只见伯奢驴鞍前悬酒二瓶，手携果菜而来，叫曰：“贤侄与使君何故便去？”操曰：“被罪之人，不敢久住。”伯奢曰：“吾已分付家人宰一猪相款，贤侄、使君何憎一宿？速请转骑。”
操不顾，策马便行。行不数步，忽拔剑复回，叫伯奢曰：“此来者何人？”伯奢回头看时，操挥剑砍伯奢于驴下。宫大惊曰：“适才误耳，今何为也？”操曰：“伯奢到家，见杀死多人，安肯干休？若率众来追，必遭其祸矣。”宫曰：“知而故杀，大不义也！”操曰：“宁教我负天下人，休教天下人负我。”陈宫默然。
罗贯中这里展示了曹操的多疑、阴狠、嗜杀。但是如果去看正史，会发现完全是另一种样貌。《三国志‧魏书‧武帝纪》相关段落是这么说的：
卓表太祖为骁骑校尉，欲与计事。太祖乃变易姓名，间行东归。出关，过中牟，为亭长所疑，执诣县，邑中或窃识之，为请得解。卓遂杀太后及弘农王。太祖至陈留，散家财，合义兵，将以诛卓。
西元189年，汉灵帝驾崩，时为太子的刘辩即位，他的母亲何皇后升格为太后，并临朝称制。刘辩的母舅大将军何进当时也掌握实权，和时在京城的袁绍都希望诛杀所有宦官，一举解决东汉长年以来的宦官问题。但是太后不答应。于是何进便想着召唤远在西凉、手握重兵的董卓进京，以此胁迫太后。谁知董卓还没到，何进就事迹败露，被宦官所杀。随后袁绍、袁术等人又带兵诛杀宦官十常侍。同年九月，董卓入京之后，看到皇帝幼弱，便动了歪脑筋，诛杀丁原，逼走袁绍，废少帝为弘农王，并立其弟刘协为汉献帝，自此执掌朝政，却也导致京城大乱。
董卓为了稳定局面，开始招收自己的人马。他欣赏曹操，于是表奏请封曹操为骁骑校尉，打算和他一起谋划大事。然而曹操深恶董卓的为人，也知道他终会作恶自毙，便不接受董卓的召请，起了个化名，往东边家乡的方向逃了。
被拒绝的董卓化身为恐怖情人，发出告示务必捉拿曹操。当曹操逃到了中牟县境内，被一个亭长怀疑身分，抓了起来，暂时关在县衙里面。幸好当时居中有人认识曹操，便运用智慧为曹操说情，让曹操得以被释放。等到曹操逃回了陈留郡，便散尽家财，召募乡勇，并号召各路义军，准备一起讨伐杀害废少帝及太后的董卓。
我们看到在《三国志》的正文里，曹操逃亡路上吕伯奢根本没有出现，更不用说是杀人了。而且在这短短的叙述里，我们已能看见曹操一心向汉、鄙视乱臣、极具道德感和执行力的人格面貌。这样的曹操自然足以称“雄”，但与“奸”却是没什么干系。
那么，《三国志》中贤德的曹操，是怎么蜕变成后来《三国演义》中的狠辣角色呢？在历史的流转中到底发生了什么事？欲知后事如何，且听下回分解！
（未完待续）
