从中医角度来看，山楂酸、甘、微温，归脾、胃、肝经，可活血助消化。（图片来源：Adobe Stock）
山楂，别名酸楂、仙楂、山查、棠毬子，是蔷薇科植物的成熟果实，有北山楂与南山楂之分。北山楂切片、干燥，南山楂直接干燥。
山楂被广泛用于制造糖葫芦、果丹皮、山楂饼、山楂糕等酸甜食物，加洛神花熬煮成茶饮，风味佳。
山楂可用于扩张心脏血管、降低血压和胆固醇，减少体内脂肪量的储存，增加细胞内维生素C的含量，对贫血、心血管疾病和循环问题、高血胆固醇都有作用，对免疫疾病也有帮助。
从中医角度来看，山楂酸、甘、微温，归脾、胃、肝经，可消食化积，行气散瘀。对于肉食积滞，可消积化滞，尤其是油腻肉食特别有效。若肉吃太多，导致脘腹胀满、嗳气吞酸、腹痛便溏者，单用山楂便有效，或配莱菔子、神曲等同用。
若有泻痢腹痛、疝气痛，山楂还能行气止痛。对于胸痛、痛经，山楂能温能通，又可行气，有活血祛瘀止痛之功。治疗产后瘀阻腹痛、恶露不尽、痛经，可单用山楂煎服，或配川芎、当归、益母草等。若瘀滞胸痛，可与川芎、桃仁、红花等同用。
元代朱震亨所著《本草衍义补遗》中提到山楂：“健胃，行结气，治妇人产后儿枕痛、恶露不尽，煎汁入砂糖，服之立效。”儿枕痛即产后腹痛。
山楂含有酒石酸、柠檬酸、山楂酸，黄酮类、内酯、糖类及甙类等。山楂能增加胃中消化酶的分泌，促进消化，脂肪酶可促进脂肪分解，多种有机酸能提高蛋白酶的活性，帮助肉食消化。山楂还可收缩子宫、强心、抗心律失常、增加心脏血流量、扩张血管、降低血压、降血脂等，对痢疾杆菌及大肠杆菌也有抑制作用。
山楂帮助消化，却不能毫无顾忌的食用，因为山楂只消不补，脾胃虚弱的人当有所节制，而且长期大量食用山楂，可导致营养不良、贫血等症状。孕妇也不能吃山楂，因为山楂的酸味，很多人喜欢吃，但山楂有破血散瘀的作用，会刺激子宫收缩，甚至诱发流产，所以怀孕期间应避免服用，而产后服用却有促进子宫复原的好处。还有胃溃疡的人不要吃山楂，会让胃更为敏感，容易产生发炎与胃痛。
