现代人压力大或饮食不正常，容易出现消化性溃疡。
正常的上消化道黏膜藉着分泌黏液及重碳酸盐、快速的细胞更新及丰富的血流供应等所谓防御机转，可以避免黏膜受到胃酸的破坏。一旦胃酸分泌太多或有其他因素破坏防御机转时，就会产生消化性溃疡。
现代人处于高度紧张、压力繁重的环境中，情绪不稳定，容易焦虑紧张；三餐无法定时定量，又常暴饮暴食；加上抽烟、饮酒的为害，如果又长期服用止痛药、类固醇、抗生素，长此以往，消化性溃疡自然悄悄的上身。
严格讲，胃溃疡与十二指肠溃疡有所不同。胃溃疡：好发年龄约在50岁，其胃酸量及浓度多属正常，溃疡是与胃细胞保护力较差有关；症状常在饭后发作，痛处多在胃脘偏左。临床必须小心追踪，因为有7%左右会变成胃癌。十二指肠溃疡：好发年龄约在40岁，其胃酸量及浓度较正常值高，常在饭前发作，痛处多偏右侧，发生率较高，约为胃溃疡的3倍，而且胃溃疡的病患中，约有33%的比率后续会发生十二指肠溃疡。十二指肠溃疡也较容易引起肠穿孔之并发症，但变成癌症的机会很低。
一些中药可以改善胃炎及促进溃疡愈合。
中医药理研究显示，黄连的主要成分为小檗碱，除了能有效抑制幽门螺旋杆菌，并能对抗乙醯胆碱，有解痉作用。大黄能减少胃液分泌，降低胃游离酸及胃蛋白酵素活性，有消除幽门螺旋杆菌作用，减轻炎症程度，改善溃疡部微循环，有利于溃疡愈合。三七粉能改善胃黏膜循环而加速萎缩或增生组织病理逆转。但这些药物必得在“辨证施治”的基础上，合理的配伍组方，才能改善胃炎、促进溃疡愈合而减少复发。
此外，如果黏膜已经破损，可斟酌使用黄耆、党参、白芨、川七等药，具有修补保护黏膜的作用。黏膜发炎者，可用黄芩、黄连、蒲公英。黏膜血流不足者，可用川七、丹参。黏液分泌不足者，可用生地、麦门冬、玄参。而乌贝散、左金丸则是抑制胃酸的常用配方。因此，中医处方是可以配合现代医理来加以灵活运用的。
牛奶里的钙质会刺激胃酸分泌。（以上图片来源皆为Adobe Stock）
依照一般认知，牛奶能立即中和胃酸，可改善溃疡症状，但事实上，牛奶里的钙质反而会刺激胃酸分泌，可说是得不偿失。至于糙米及油炸食品均会使胃内食物通过的时间延长，造成胃的膨胀进而加剧胃酸分泌，所以溃疡患者亦需避免。
生活方面，应随时保持轻松的心情，减少无谓的烦恼，避免紧张。生活要有规律，忌熬夜及过劳，并切实遵守用餐时间。用餐时要保持愉快的心情，细嚼慢咽。用餐后要稍微走动，不宜剧烈运动，亦不宜马上躺下来。并记得不要随便服用消炎止痛药。
作者为中国医药大学副教授、台湾台中市叶慧昌中医诊所院长，本文经作者授权刊载，转载本文请取得作者同意。
