山川阻深网罗密，君从何处化飞归？（示意图/图片来源：Adobe Stock）
庄周梦蝶的故事，将蝴蝶这个大自然的精灵变成古时文人墨客诗歌中描摹的对象，有关蝴蝶的诗歌并不少，如“花透香须宿雨干，柳飘晴絮送春寒。最怜蝴蝶双飞舞，只作庄周一梦看。”“今朝天气清明好，江上乱花无数开。野老慇勤送花至，一双蝴蝶趁人来。”“春山处处客思家，淡日村烟酒旆斜。胡蝶不知人事别，绕廧间弄紫藤花。”等等。
还有一个原因更让世人青睐蝴蝶，那就是一些人认为人离世后会化成蝴蝶。最为人们所熟悉的化蝶故事大概是梁山伯与祝英台凄美的爱情传说。故事说的是东晋时期，女扮男装前往书院求学的祝英台路遇梁山伯，因志同道合而结为兄弟并同窗三载。学成归家前，祝英台婉转吐露实情，梁山伯知晓后，立即前往祝家求婚。
怎料此时，祝父已将女儿许配给马太守之子马文才。梁山伯得闻噩耗，满腔的期待与喜悦顿时化为冰冷与绝望。梁祝二人楼台相会之后，梁山伯抱病归家，不久后离世。祝英台听说后，心如刀割。新婚之时，她的花轿绕道至梁山伯坟前祭奠，此时突然狂风大作，无法前进，随即墓碑崩裂，英台纵身跳入坟中。最后，风静雨停，彩虹悬空，梁山伯与祝英台化作蹁跹飞舞的彩蝶。
北宋何䓕（yuǎn）《春渚纪闻》记载说，“建安章国老”的夫人潘氏去世时，室内飞满了蝴蝶；奇怪的是，总是有一只停留在她的画像上。
宋末周密的《癸辛杂识》记载道：有一个叫杨昊（字明之）的人，娶妻江氏，并生有一子。第二年的某日，杨昊客死他乡。第二天，有大如掌的蝴蝶，从早到晚徘徊在江氏的身旁，直至夜里才离去……不久后，噩耗传到杨家，合家上下伤痛不已。那只蝴蝶再度出现，环绕在江氏身边。人们相信这是杨昊因为无法割舍年轻的妻子和年幼的儿子，化蝶归来。听说这件事的李商曾经为此作了一首诗：“碧梧翠竹名家儿，今作栩栩蝴蝶飞。山川阻深网罗密，君从何处化飞归？”
也是在同一部书中，还记载了另外几个化蝶的故事。一个是一名叫杨大芳的人娶妻谢氏，谢氏去世未入殓时，有一只大如扇子、紫褐色的蝴蝶，从帐子中翩翩飞出并徘徊在窗户周围，终日才离去。
明代小说《二刻拍案惊奇》中，也有秀才刘四九的妻子郑氏去世后发生的化蝶故事。说的是刘秀才安葬亡妻后，邀请送葬来的亲朋在坟庵前饮酒。忽然一只三寸多长的大蝶飞来，在刘秀才左右盘旋飞舞，怎么赶也赶不走。刘秀才觉得很怪异，就说道：“莫非我妻之灵乎？倘阴间有知，当集我掌上。”话音刚落，蝴蝶应声而下，竟落在刘秀才的右手上。这或许是刘秀才亡妻因为不舍，化作蝴蝶来与他相见。
根据大陆媒体报导，类似的一幕也曾在当代出现过。据报，演员张译照顾植物人女友10年直到她离世，此后，张译仍然继续照顾前女友父母。2015年，在他获奖时，一直蝴蝶不偏不倚地飞到了他的肩膀上，随后又落到了领结上，并且迟迟不肯离去。有网友说，这是他的前女友回来看他。从历史上的故事看，这不是没有可能的。
